“大人，这刻痕越往里越密。”小厮忽然指着岩壁，火光照见十字旁歪歪扭扭的葡萄牙语“Miserere”（慈悲），笔画间嵌着青灰色的矿粉，“像是有人临终前刻的……”
久治郎没答话。他数着岩壁上的十字，每七道刻痕间便夹杂着一段玫瑰经祷文——“Ave Maria, gratia plena”（万福玛利亚，充满圣宠），但“Maria”的尾音“a”总被刻意凿去，只剩下“Mari”的残痕。当火把照亮第九道十字时，他忽然闻到一丝若有若无的艾草香——那是山伏修士用来净毒的气味，却混着淡淡的玫瑰精油味。
“等等。”久治郎突然停步。前方洞顶的岩石缝隙里，有金属光泽一闪而过。他举高火把，火舌舔过洞顶，照亮了嵌在石缝里的铜制转盘——十二星象刻度环着中心的半开玫瑰，花瓣边缘泛着氧化的铜绿，却在“狮子座”与“处女座”的刻度间，刻着极小的拉丁字母“ARS”“ENI”。
“玫瑰经转盘。”身后传来低哑的声音。久治郎转身，看见个戴着斗笠的山伏修士，竹帘阴影里露出半截银质十字架，袖口绣着朵褪色的玫瑰，“切支丹修士用它推算祷告时辰，只是……”修士指尖划过“狮子座”刻度，“他们在星象间藏了矿脉标记——狮子座对应申时三刻，正是矿洞砷气最弱的时辰。”
久治郎注意到修士腰间的陶罐，封口处缠着浸过艾草水的布条——那是长崎山伏用来抵御“山岚毒”的法子，此刻却与切支丹的玫瑰经转盘出现在同一处。他凑近转盘，发现玫瑰中心的花蕊处刻着个极小的“毒”字，用的是唐话的隶书，却在笔画间穿插着葡萄牙语字母“O”——正是羊皮残页上“Arsenico”的尾音。
“你们用祷告时辰标记毒脉。”久治郎指尖划过“ARS”与“ENI”的刻痕，突然想起《日葡辞典》里被漏掉的拨音，“把‘Arsenico’拆成星象刻度，再用玫瑰经掩盖——这是切支丹遗民的避毒密码。”
修士沉默片刻，摘下斗笠——半边脸被火烧毁，左眼只剩空洞的疤痕，却在右眼瞳孔里映出转盘的铜光：“二十年前，葡萄牙神父带我们开矿，说圣母会庇佑矿工。后来才知道，真正救命的是把毒脉时辰刻进罗盘，把艾草水抹在十字刻痕上……”他卷起袖口，露出内侧的刺青：半开的玫瑰下，“ARSENICO”的字母被山伏的咒符分隔，每个字母旁都标着对应的星象，“我们把毒名藏进信仰，又用信仰的符号记下活命的法子。”
洞外突然传来嘈杂的脚步声，火把光映进洞道——荷兰商馆的彼得带着护卫闯了进来，火枪枪口泛着冷光。“林通译，幕府有令，彻查吉利支丹余党！”彼得盯着转盘，瞳孔因贪婪而收缩，“还有这个能避毒的‘邪器’，一并收缴！”
久治郎挡在转盘前，听见身后修士悄悄将陶罐塞进石缝。彼得的目光扫过岩壁上的十字刻痕，忽然指着修士怒吼：“他袖口的玫瑰！是切支丹的标记！”
“那是山伏的‘毒脉花’。”久治郎捡起块刻着“毒”字的碎瓷片，展示给随行的町奉行，“云隐村的矿工用它标记危险矿脉，与异教无关。”他又指向转盘上的星象刻度，“此为改良的风水罗盘，按二十八宿方位避开‘五毒之气’——您看这‘心宿’刻度，正是长崎磁偏角的度数。”
町奉行凑近查看，神色渐缓。彼得却突然扣动扳机，子弹擦过久治郎耳畔，嵌进转盘旁的岩壁——铜制转盘受震倾斜，竟从石缝里滑出，露出背后的暗格：里面码着十几本用唐话和葡萄牙语混写的日志，封皮统一印着半开的玫瑰，花瓣间藏着极小的“砷”字。
“采矿日志！”彼得扑向暗格，却被修士绊倒。久治郎捡起一本翻开，里面详细记录着“申时三刻后下镐”“每日三次用艾草水净手”等矿洞生存法则，行间画着玫瑰经转盘的刻度，每个时辰对应着砷矿的富集区域。最末一页贴着张褪色的画像：葡萄牙神父与山伏修士并肩而立，手中捧着刻有“ARSENICO”的罗盘——原来二十年前，切支丹信徒与本地山伏曾联手破解矿毒，用信仰与巫术织就了生存的密网。
洞外突然传来潮水轰鸣，积水水位迅速上涨。修士大喊：“退到高处！暗河涨潮了！”久治郎瞥见转盘在水中的倒影，玫瑰花瓣与十字刻痕重叠，竟组成个完整的“毒”字——原来所谓的“邪术”，不过是被误解的生存智慧；而真正的邪恶，从来藏在彼得们贪婪的瞳孔里。
当第一波潮水漫过暗格时，久治郎将日志塞进修士手中：“带着它们走，云隐村的秘密不该被夺矿者占有。”修士点头，转身消失在矿洞深处，斗笠边缘的银饰在水中闪过，像朵不会沉没的玫瑰。
彼得在护卫搀扶下狼狈逃窜，临走前恶狠狠地回望：“林通译，你包庇异教——”
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