汞影忏魂
哀牢山的汞雾尚未散尽，番邦商人的铜锣声撕裂空气。宋应星握紧陶釜的青铜旋钮，余光瞥见裴玄霜的翡翠义眼骤然收缩——三百余名"汞人"从矿洞深处涌出，他们皮肤泛着诡异的银灰色，脖颈处凸起的汞脉如同蠕动的活物，空洞的瞳孔里流转着冰冷的机械光泽。
"小心！他们的关节处是汞合金轴承！"裴玄霜的嘶吼混着金属碰撞声。他的软剑精准刺向一名汞人的肘关节，剑身却被齿轮咬住，迸溅的火星照亮汞人胸口的蛇形烙印——那正是裴家商号五年前使用的徽记。少年的太阳穴突突跳动，记忆如汞珠迸裂：父亲书房暗格里的血银账本、自己亲手签署的活人运输密函、还有矿洞里孩童蜷缩的骸骨。
"裴兄弟！用朱砂解药！"宋应星将陶釜中蒸腾的净化药液抛向战场。大祭司的青铜骨铃突然发出悲鸣，十二面巫傩面具在空中急速旋转，面具眼窝里的朱砂磷火化作锁链缠住汞人。但这些傀儡竟徒手扯断燃烧的锁链，他们的指甲在磷火中融化成液态汞，又重新凝结成尖锐的利爪。
裴玄霜的银针接连刺入三名汞人的大椎穴，朱砂解药却如泥牛入海。他的目光扫过汞人们空洞的眼神，突然想起矿洞里那些被剥皮的矿工——他们临终前的恐惧，此刻竟在这些傀儡身上重现。锁骨处的朱砂图腾剧烈灼烧，那是祝铅姑用生命种下的印记，此刻却无法驱散他心中翻涌的悔恨。
"原来裴少主也会心痛？"番邦商人首领的笑声从毒雾中传来，他转动权杖顶端的机械心脏，汞人的攻击节奏骤然加快。一名少年汞人挥出的汞刃擦过裴玄霜脸颊，伤口处瞬间结出银色的痂。少年望着刀刃上自己扭曲的倒影，突然想起八岁那年，父亲将银币塞进他掌心时说的话："这是我们的荣耀。"
宋应星将瓦尔德斯的银十字架嵌入陶釜核心，冶炼阵图爆发出的金光暂时逼退汞人。裴玄霜却在此时冲向首领，软剑直指对方咽喉。"住手！"首领扯开衣襟，露出胸口跳动的汞脑虫，"看看这些傀儡的心脏！"他的权杖射出银丝，挑开一名汞人的胸膛——那颗正在搏动的心脏表面，赫然刻着裴家商号的完整徽记。
裴玄霜的动作僵在半空。记忆如潮水般涌来：三年前那个雨夜，父亲将装有汞脑虫的琉璃瓶推到他面前，说这是"商业版图的终极武器"。他颤抖着伸手触碰汞人的心脏，指尖传来的冰冷触感与当年如出一辙。首领的狂笑在耳边炸开："裴家的每锭血银里，都藏着这样的心脏！"
"不——！"裴玄霜的怒吼震落岩壁的矿渣。他的翡翠义眼炸裂，露出底下用汞合金改造的瞳孔，瞳孔深处闪烁着祝铅姑的朱砂图腾。少年突然将软剑刺入自己肩头，鲜血喷溅在首领胸前的汞脑虫上。诡异的事情发生了，汞脑虫发出婴儿啼哭般的尖啸，所有汞人同时捂住胸口跪倒在地。
"你对它们做了什么？"首领惊恐后退。裴玄霜抹去嘴角的血，锁骨处的朱砂图腾与汞人的心脏产生共鸣："祝铅姑的血能净化汞毒...而我的血脉里，流淌着裴家所有的罪孽。"他的声音越来越低，却带着前所未有的坚定，"就让我用这双手，斩断这条沾满鲜血的锁链。"
宋应星趁机将改良后的解药注入陶釜，金光化作细雨笼罩战场。汞人们皮肤下的汞脉开始消退，空洞的眼神逐渐恢复清明。当第一缕阳光穿透雾霭，裴玄霜跪在满地银锭碎片中，手中握着半枚刻有裴家徽记的银币——那是他亲手掰碎的"荣耀"。
番邦商人的首领在金光中灰飞烟灭，临终前甩出的最后一道汞刃，却被裴玄霜用银币挡下。破碎的金属片划过少年脸颊，在晨光中折射出彩虹般的光芒。宋应星走来时，看见裴玄霜正在擦拭银币上的血迹，少年轻声说："宋大人，这次我终于看清了，什么才是真正值得守护的荣耀。"
山风掠过，哀牢山的汞矿泛起细微的震颤。那些被解救的汞人望向天空，眼中重新有了生机。而裴玄霜锁骨处的朱砂图腾，此刻正与陶釜上的符文遥相呼应，在大地上投下永不褪色的光明。
醒汞
裴玄霜的指尖在袖中紧紧攥着琉璃瓶，瓶内暗红的秘药随着他剧烈的心跳微微晃动。这是他用祝铅姑留下的朱砂图腾，结合瓦尔德斯手稿中的汞合金净化原理，在工部密室里反复试验半年才制成的解药。此刻矿场的梆子声敲过三更，他贴着潮湿的岩壁，朝着矿场唯一的水源地潜去。
月光被厚重的云层遮蔽，矿洞里传来汞人们机械的脚步声。裴玄霜想起白天所见的景象——那些皮肤泛着金属光泽的人，如同提线木偶般搬运汞矿石，他们空洞的眼神和僵硬的动作，与自己记忆中矿洞里那些被炼成血银的矿工如出一辙。锁骨处的朱砂图腾突然发烫，提醒着他曾经也是这场罪恶的帮凶。
水源地是一个天然的地下湖，汞矿的渗水在这里汇聚。裴玄霜屏住呼吸，将琉璃瓶中的秘药全部倒入水中。暗红色的液体如活物般迅速扩散，在水面上形成一个巨大的朱砂图腾。他刚躲进暗处，就听见铁链拖拽的声响，一队汞人机械地走来，用手中的陶碗舀水饮下。
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