元和十四年，唐宪宗又成功平定了淄青节度使李师道的叛乱。至此，唐朝在形式上实现了全国统一，藩镇割据的局面得到了暂时的遏制，史称“元和中兴”。然而，宪宗后期，开始沉迷于长生不老之术，服用丹药，性情变得暴躁多疑，常常无端诛杀大臣。元和十五年，宪宗被宦官陈弘志等人弑杀，年仅四十三岁。
宪宗死后，唐朝再次陷入混乱。穆宗、敬宗、文宗等几位皇帝，或昏庸无能，或受制于宦官，朝政愈发腐败，社会矛盾日益尖锐。各地农民起义不断爆发，其中以王仙芝、黄巢领导的起义最为浩大。
黄巢起义军转战南北，势力迅速壮大。他们攻克了洛阳、长安等重要城市，黄巢在长安称帝，国号大齐。唐僖宗仓皇出逃成都，唐朝的统治摇摇欲坠。后来，在李克用等藩镇军队的联合镇压下，黄巢起义最终失败。但这场起义给唐朝带来了致命一击，使其统治基础彻底动摇。
此后，唐朝虽又勉强维持了二十余年，但已名存实亡。藩镇之间相互攻伐，战乱不断，百姓生活在水深火热之中。天佑四年，朱温逼迫唐哀帝李柷禅位，改国号为梁，定都开封。历经二百八十九年的唐朝，至此彻底覆灭，中国历史进入了五代十国的大分裂时期。
这正是：安史乱后国运衰，藩镇割据宦权抬。德宗削藩梦破碎，宪宗中兴昙花败。顺宗革新遭夭折，黄巢起义山河改。大唐落幕风云散，五代十国乱世来。一部大唐兴衰史，千古悠悠话感慨。
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