隆冬时连着下了半月的雪，运河往北的水上结了层冰，漕运衙门又到了清闲自在的日子。
往年这个时候整个衙门都是醒一日，醉一日，懵懂昏厥也就过去了，今年亦是如此。
因着去岁冬出兵剿灭鞑靼得了胜仗，今年朝廷就预备着出手再战。
因此这军饷自然要从各地筹集，虽说山东额外送去补缴的香税，但也算杯水车薪。
内阁商量出了一个决策，还得从盐税里周转。正因如此，宋辙回玉京的时辰，自然提前了些。
他先前去莱州查盐得力，虽说有打压同僚之嫌疑，但给朝廷追缴的赃银，那是实打实的，总比那些沽名钓誉，浑浑噩噩办差事的人有本事。
因此这冬雪覆盖天地，万物皆白之时，宋辙领了回户部任金科郎中，掌海域贸易，互市商船，盐茶丝绸等税务及宝钞局一应事务。
这位置对户部而言实在是重要，否则也不会用金科二字来概括。
辞别清吏司那夜，宋辙自掏腰包，从那拾箸楼买了三桌席面送来衙门，所有书吏、衙役、后院几个娘子都上了桌。
热热闹闹的如同过年一般。
何书吏是真舍不得宋辙，他在这衙门里大半辈子了，经历的主事少说也有五六人，可唯独宋辙不仅有志向，还万事亲力亲为，为人虽偶有严苛但若真遇着难事，他必然是想帮的。
“大人这一路是前程似锦，将来可莫要忘记咱们这个小衙门呀。”
何书吏这话一出，众人皆是不舍，就单说陈娘子这后厨，因着宋辙并无内眷的缘故，真是松快不少。
前任主事老爷带了两个小娘来，两个人每日闲来无事，变着花样要吃食，到了月底流水似的账送到那主事眼前，他还不乐意，还赖陈娘子存心贪油水。
王婆吃了两杯酒，心里也快活，瞧了眼佑儿低头夹菜，她私心也想佑儿好，晓得她是宋辙自己收的丫鬟，当然要跟着离去，遂笑道：“大人玉树临风，这回了玉京嚜，定然要惹不少小姐姑娘芳心暗许了哩！”
是这个道理，几个娘子互相对视一眼，都等着宋辙给佑儿一个说法才是。
“怕是要让王婆你失望了。”宋辙搁下酒杯，郑重其事道：“佑儿已答应要嫁，本官又岂能再娶让人。”
他这话落地，屋里顿时是叫好声，向来阶级固化，门当户对一词何其严苛。戏文里虽有什么冲破这枷锁，有情人终成眷属的戏码，可现实里头又有几对做恩爱夫妻？
何书吏更多的是惊讶，谁都看得出宋辙一心往上走，这般为人必要找个好岳家助力，因此心有颇有疑惑。
再看宋辙眼中欢喜不是做假，还说了请他们去玉京吃喜酒的话，何书吏心头不无感慨，这宋郎中竟也有几分江湖儿女，快意恩仇的脾性。
佑儿脸颊早已彤红，她即使平日里跳脱，但此刻也是不好意思，幸而被高娘子揽在怀里藏着。
“大伙儿可别逗佑儿姐了，否则她这饭也不敢吃哩！”挼风朗声打趣道，又是将佑儿揶揄了一番。
宋辙倒是镇定自若，无人拿他打趣，都在说百年好合的吉祥话，他每句都应下了。
屋里炉火添了三次炭，这酒席才有了散去的迹象。
众人都晓得，此去经年怕是再难有今日这般聚齐吃喝的日子，因此谁都是不愿离席。
但天下无不散之筵席，二更天时，宋辙发了话这才结束。
翌日一早，衙役帮着三人搬行李，陈娘子赶紧送来了梅菜烧饼，摸着还是热乎的。
看样子是夜里没睡多久就起来做了，挼风到底还是半大小子，有些泪目道：“以后再想吃这烧饼就难了。”
陈娘子笑道：“算我没白疼你这小子，以后想吃就捎信来，我做好了托人给你送去玉京！”
“好嘞！那我先多谢陈娘子了！”挼风笑呵呵地拿着饼就小心放进了马车里。
这一包袱的干粮，当然也不止烧饼，还有鱼干肉脯，总之是足够三人这一路的口粮了。
待到出济南府的城门，已是辰时。
挼风裹着厚实，头上带着狐狸皮做的帽子，只露出一双眼睛驾车，瞧着忒滑稽。
三人也不急着赶路，一路走走停停，山中赏雪，野店吃茶，倒也是快哉。
“这次回去，指不定要忙到多久，想来闲下来的日子不多。”宋辙一边点着柴火一边说道。
挼风摸出鱼干嚼了两口，含糊道：“闲下来的日子不多，可怎么娶姐姐？”
佑儿假意去打他，挼风往宋辙身上躲去，啐道：“等你到了年岁，我立刻给你物色个凶狠的娘子，到时候有你好受的！”
挼风可不怕这些，他一口鱼干一口饼，无所谓道：“我可不信，大人才不答应呢！”
宋辙慢条斯理掰开一张烧饼分给佑儿：“这些事我可不插手，到时顶多给你置办房产铺子，其余的都听你佑儿姐的。”
有点善良但不多！
三人嬉笑打闹一番，这才又接着启程。
这般行进八日才到了玉京，再回家中宋辙脸上也有了些喜色。
“这次回来还走吗？”事先没通知李伯，他瞧着人回来也是喜出望外。
因着过阵子就到了年下，还盼着府里能热闹些才好。
宋辙道：“不走了，今年咱们阖府热热闹闹的过。”
挼风还未来得及八卦两句，宋辙就自己主动说了：“这几日采买些丫鬟婆子，把府上重新收拾干净，开春了我与佑儿要成亲，那时可得光彩些才好。”
“是！”李伯先是听到了买人，忙应下了，后头才惊愕成亲！
“哎哟！恭喜大人，恭喜夫人！”
佑儿不晓得该如何应下，捂着脸抱着行李就跑了。
宋辙无奈一笑，顺道吩咐了采买的要求，又给了李伯一千两银子先支着用。
他是心细的，连着库房账房什么的，都在心里做了规划。
这也是没法子，在山东时佑儿学了几天礼仪，已是十分疲乏，他自然心疼不让她再学其他。
中馈一事只能徐徐图之。
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