夜风格外喧嚣，卷起地面的尘土和远处篝火的灰烬。
埃德蒙跪在塔楼二层的火堆旁，双手交握于胸前，卡尔守在他身旁。
随着祈祷，他视线内的一切都在迅速被光芒笼罩。
光芒散去，脚下不再是坚实的石板，而是一块悬浮在虚空中的岩石。
一个身影早已等候在远处。
祂站在另一块稍大的浮岩上，身形高挑，周身散发着纯净而威严的光辉，那光芒强烈却不刺眼，如同凝固的黎明。
祂的面容模糊不清，被光晕笼罩，只能感受到那双投射过来的目光，锐利如刀锋，带着毫不掩饰的审视和……不悦。
“蒂贝拉的神选者。”美瑞蒂亚以往洪亮温暖的声线，此刻却冰冷刺骨，“你来我的缤纷殿，所为何事？”
话语里的不满几乎要凝结成实质，压向埃德蒙。
埃德蒙单膝跪下，低头，姿态放得极低。
看来女神对自己接受蒂贝拉祝福很不满。
不管怎么说，先认错。
“我前来寻求宽恕与帮助，女神...”他声音带着浓浓的歉意，自从与美瑞蒂亚相遇，祂就帮了自己很多，“奥杜因的阴影笼罩天际，我需要力量来对抗这世界的威胁。请您宽恕我的行为，女神。我只是想在祂降临前，抓住一切可以抓住的希望。”
美瑞蒂亚冷哼一声，周围的光流似乎都随着祂的情绪波动了一下。
“希望？”祂的声音拔高，带着怒意。“你在那位‘爱与美’的女神怀中看到了什么希望？”
“祂是无关紧要的爱情，是所谓廉价的灵感！而我是生命！是能量！是守护大地的神明！”
“你背叛了我，选择了祂，现在却又跑到我这里寻求宽恕与帮助？你不觉得这很可笑吗，雏龙？”
每一句话都像鞭子，抽打在埃德蒙的感知中。
他能感受到这位女神的怒火，纯粹而直接。
埃德蒙抬起头，“我并非想背叛您，只是……”
“够了！”美瑞蒂亚打断了他，挪动脚步，走近半跪着的埃德蒙，圣洁的双手捧起埃德蒙的脸，一龙一神四目相对，“我会好好考虑该怎么惩罚你，但不是现在，我的冠军。”
“为了你的安全，我必须提醒...”祂的语气稍缓，“你获得了蒂贝拉给予的祝福，同时却也沾染了诅咒。”
埃德蒙心中一动：“诅咒？”
美瑞蒂亚的面容依旧模糊，“不是所有神都会像我那样保护你。蒂贝拉的祝福，被某个家伙，染上了点‘有趣’的东西。”
“桑吉恩。”美瑞蒂亚吐出这个名字，带着显而易见的厌恶，“那个沉溺于放纵的魔神，他在祝福上，附加了一个小小的诅咒。”
埃德蒙皱起眉头，“难不成今天那些发狂的女人是因为...”
“呵，”美瑞蒂亚道，“是的，一个符合桑吉恩品味的诅咒。”
“它会放大你身上源于蒂贝拉的那部分魅力，以一种失控的方式。”
“简单说，以后你可能会麻烦不断，尤其是来自异性的，甚至某些品味独特的男人、动物，都会像飞蛾扑火一样被你吸引，难以自控。”
“你走到哪里，都可能引发混乱和争端。怎么样？这份‘甜蜜’的负担，喜欢吗？”
埃德蒙的脸颊抽动了一下。
原来如此。
这听起来简直是个灾难。
难不成自己裸着醉倒在路边也是桑吉恩的手笔？
这个混蛋究竟干了什么？
“这很符合桑吉恩的恶趣味，不是吗？”美瑞蒂亚道，“他最喜欢看到凡人因为欲望而堕落、挣扎。而你，我的冠军，现在成了他新的欢乐。”
埃德蒙沉默了。
他现在需要的是专注和力量，而不是走到哪里都有可能诞下无数私生子的诅咒。
“那……我的女神，您能帮我解除这个诅咒吗？”他试探着问道。
美瑞蒂亚沉默了片刻，周围的光流缓慢地旋转着，“能。”
祂的回答让埃德蒙心中燃起希望。
“但是，”祂话锋一转，“桑吉恩的诅咒和蒂贝拉的祝福，纠缠得太深了。”
“两条毒蛇，彼此缠绕，深入骨髓。”
“如果我出手净化，必然会将两者一同抹去。”
“你愿意为了摆脱这个小麻烦，而放弃那位美丽女神赐予你的力量吗？”
埃德蒙愣住了。
放弃蒂贝拉的祝福？
那份祝福虽然具体效果不明，但现在绝对是他力量的一部分。
为了解决一个诅咒而削弱自己？
他权衡了一下。
“非常感谢您的提议，女神。”埃德蒙摇头，“不必了。如果实在不行，我以后尽量戴着头盔出门就是了。”
等到敌人中有异性敌人时，再拉开面罩。
美瑞蒂亚似乎对他的回答并不意外。
“哼，”祂的语气似乎再次不悦，“其实，还有一个方法，或许能让你控制住这份诅咒，而不是被它困扰。”
埃德蒙立刻追问：“什么方法？”
“龙魂。”美瑞蒂亚说道。“你是龙裔，拥有吞噬龙魂的能力。只要你能成功吸收第一条巨龙的灵魂迅速成长，就能做到自由控制这份‘魅力’了。”
美瑞蒂亚继续补充：“奥杜因现在应该正在天际各处的龙冢，忙着唤醒他的属下。你可以去追踪他的踪迹。找到他复苏的龙。”
埃德蒙郑重地应下，“我明白了，感谢您的指引，女神。”
“那么，女神，”埃德蒙顺势说出了自己此行的真正目的，“我这次前来，除了寻求您的宽恕，还希望能再获得几枚您的信标。”
“我想带着圣地镇的幸存者尽快前往瑞驰领。”
美瑞蒂亚俯视着他，周身的光芒微微波动。
“信标？”祂点了点头。“可以。你未来的子民确实需要更多的‘光’来照亮前路。”
“但他们必须付出某种代价，”祂向前伸出双手，摊开手掌，姿态如同拥抱，“另外，你该练习一下你新得到的龙族知识了。”
埃德蒙没有犹豫，点了点头，从地上站起身，迈开脚步，走向女神的光辉。
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