九月末的武汉依旧闷热，我坐在殡仪馆员工休息室的老式吊扇下，听着头顶铁皮扇叶发出"吱呀"的呻吟。窗外的蝉鸣声突然变得尖锐刺耳，林学姐握着搪瓷杯的手抖了抖，茶水在杯口晃出深褐色的涟漪。
"那时候冰库里的冷气比现在更渗人。"她解开卡其色工作服最上方的纽扣，露出锁骨处一道淡粉色的疤痕，"37号冰库就对着值班室的铁门，每天夜里换岗时，寒气会顺着门缝钻进值班室，像有人对着后颈吹气。"
2008年的秋老虎格外嚣张，殡仪馆后院的梧桐树叶蔫巴巴地耷拉着。新来的火化工周明远蹲在敛房台阶上啃西瓜，鲜红的汁水顺着手腕流到水泥地上，很快被晒成黏糊糊的糖渍。我抱着一摞新制的冰库登记簿经过时，听见他在跟运尸车司机老张吹牛："这鬼天气就该配冰啤酒，前天我在冰库里对着尸体喝了半斤......"
老张的烟头在暮色里忽明忽暗："小心撞邪。"
当时谁也没想到，这句玩笑会在三天后成为整个殡仪馆的禁忌。
那天凌晨两点四十七分，监控录像显示周明远第三次走进冰库。他腋下夹着登记本，右手握着强光手电筒，左手食指无意识地抠着工作服袖口的线头。这个习惯性动作后来被反复提及——法医说人在极度紧张时会有类似的小动作。
37号冰库的金属门把手挂着薄霜。周明远后来在辞职报告里写道，当他拉开冰柜时，冷气像活物般扑在脸上，冻得他鼻腔发痛。手电筒的光束扫过青灰色的脚踝，系在上面的塑料铭牌被照得透亮。
"王运芳，女，34岁，肝癌。"他对着对讲机汇报的声音带着颤抖，"但冰库外登记的是无名氏。"
监控画面里突然出现剧烈晃动。周明远跌跌撞撞冲出冰库，登记本掉在门口，被穿堂风掀开的纸页像受惊的白鸽扑棱棱翻动。他跑到值班室抓起座机，连续拨错三次才打通我的内线电话。
"林姐！37号有问题！"听筒里传来牙齿打颤的咯咯声，"尸体脚牌和登记簿对不上，我发誓刚才真的......"
我赶到时天边已泛起蟹壳青。晨雾中的敛房像浸泡在福尔马林里的脏器，湿漉漉的墙皮剥落处露出暗红色的砖块。周明远瘫坐在值班室铁椅上，工作服前襟结着冰碴，手里攥着半瓶红星二锅头。
37号冰库空空如也。金属抽屉内侧凝结的水珠正顺着轨道缓缓下滑，在晨光中折射出细小的彩虹。登记簿上对应的位置只剩半页残纸，边缘参差不齐像是被什么撕咬过。
"昨晚肯定有人！"周明远突然暴起，酒瓶"咣当"砸在铁皮柜上，"我亲眼看见那个铭牌！王运芳，肝癌，34岁！"
馆长办公室的百叶窗漏进细碎的光斑。老馆长用放大镜仔细检查登记簿残页，突然剧烈咳嗽起来，痰盂里溅起暗红色的血沫。"小周啊，"他摘下老花镜擦拭，"你上个月有十一天迟到记录，都是因为宿醉。"
事情本该到此为止。如果不是三天后的深夜，急诊科打来电话说有个肝癌晚期病人刚刚过世。
我至今记得那具遗体被推进敛房时的情形。担架床轮子碾过地砖缝隙，发出咯噔咯噔的声响。白布单被穿堂风掀起一角，露出青紫色的脚踝——上面系着的塑料铭牌在月光下泛着冷光。
"王运芳，女，34岁，肝癌。"负责接收的老张突然僵在原地，登记簿"啪嗒"掉在地上。我弯腰去捡时，发现37号冰库的金属把手正在晨雾中幽幽发亮。
周明远是凌晨三点冲进火化车间的。监控显示他踉跄着撞开防爆玻璃门，工作靴在防滑地砖上打滑，整个人扑在37号冰库前。当他拉开抽屉时，白炽灯管突然爆裂，飞溅的玻璃碴在他右颊划出两道血痕。
火化炉鼓风机轰鸣的瞬间，我听见周明远发出非人的惨叫。他瘫坐在操作台旁，瞳孔扩散得像两个黑洞，手指深深抠进防尘网罩里。后来保安说，当时尸体正缓缓滑向炉膛，焚化间的排风扇突然倒转，将一团灰白色的东西卷到他脸上。
三天后我在汉口精神病院见到周明远。他蜷缩在观察室角落，把病历本撕成一条条塞进嘴里。"她看着我..."他喉咙里发出咯咯的声响，指甲缝里嵌着冰库金属屑，"冰柜里长出来的...肝癌会传染..."
医院走廊的消毒水味突然变得刺鼻。我转身时瞥见窗外梧桐树上挂着的铭牌，住院部三个字在夕阳下淌着血似的红光。护士说周明远入院那晚，监控拍到有个穿病号服的女人在37号病房外徘徊，但查房记录显示那个床位已经空了三年。
回到殡仪馆时已近午夜。敛房走廊的声控灯年久失修，我的影子在墙壁上忽长忽短。37号冰库的金属把手在月光下泛着青白，当我把手放上去时，刺骨的寒意顺着指骨钻进心脏。
抽屉缓缓滑出的瞬间，穿堂风突然变得温热腥甜。借着手机闪光灯，我看见冰柜内侧结着蛛网状的冰晶，像某种古老的符文。最深处有团模糊的阴影，凑近看时才发现是片指甲盖大小的碎纸，边缘焦黑卷曲，隐约能辨认出"王运"两个字。
第二天馆长亲自带人更换了所有冰库铭牌。新来的实习生小刘在收拾档案室时，发现2005年的火灾记录里夹着张泛黄的入院通知单，患者姓名栏写着工整的钢笔字：王运芳，女，31岁，殡仪馆火化工。
如今每当我走过37号冰库，总能听见金属轨道发出细碎的摩擦声，像是有什么在冰柜深处轻轻抓挠。上个月新安装的监控摄像头在凌晨三点总会失灵，保安说雪花屏里偶尔会闪过青灰色的脚踝，系着的塑料铭牌在黑暗中幽幽发亮。
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