这是朝瑶在用她的方式，告诉他小夭身后站着怎样的力量，也是在告诉他，她们有多么珍视小夭。
他郑重颔首：“璟，谨记。”
棋局继续。经此一番言语交锋，气氛反而松弛。灵曜不再那般步步紧逼，涂山璟也放开了些许，棋路较之前更为灵动。然而，棋至终盘，涂山璟终究还是输了半子。
他凝视棋盘良久，轻叹一声：“殿下棋艺，已臻化境。璟输得心服口服。”
并非他计算不精，而是朝瑶的布局，总比他多看一步，多想一层。
她的棋，不止在棋盘之内，更在棋盘之外，在心术，在格局。她敢于冒险，敢于舍弃，更敢于在所有人都以为尘埃落定时，埋下颠覆全局的伏笔。
这种魄力与视野，确实如她所言，是他目前所欠缺的。
“非是棋艺高低。”灵曜开始慢条斯理地收拾棋子，“是姐夫心中牵挂太多。涂山氏、中原、承诺、情意……每一样都重若千钧，落在棋盘上，便是顾虑。而我，”
她抬起眼，眸光清冽如寒潭，“我下棋时，心中只有我要赢，以及如何赢得最漂亮。至于代价……”她微微一笑，那笑容里有决绝，也有淡淡的苍凉，“我付得起，也敢付。”
涂山璟默然，他懂了弦外之音。她的格局，早已超脱一族一国之得失，她着眼的是整个棋局的最终胜利，是她所在意之人的长远安宁。
为此，她可以不惜代价，不择手段。而他涂山璟，至少此刻，还无法完全跳出涂山氏族长的身份与责任，无法如她那般无情地落子。“受教了。”他再次真心说道。
“棋道如此，世事亦如此。”灵曜将最后一枚黑子收入棋罐，站起身，天水碧的衣袂随风轻扬，“姐夫是聪明人，有些话无需我说透。婚礼之事，阿念会与你的人对接妥当。我只再啰嗦一句，”
她走到亭边，望着远处层叠的宫阙，声音平静无波，“对她好。不是涂山氏族长对皓翎王姬的好，是涂山璟，对玟小六的好。你若做到，涂山氏自有泼天富贵、累世安稳。你若做不到……”她回过头，夕阳的余晖给她周身镀上层金边，眼神平静得令人心头发寒，“我能让你走出牢笼，也能让你……回去。”
她说得轻描淡写，涂山璟却感到一股寒意自心底升起。此话绝非虚言，她选定涂山篌，准备分割涂山氏，既是制衡，也未尝不是给涂山氏留的另一条路。她能给予，也能收回。
“璟，此生绝不负小夭。”他起身，深深一揖，这是承诺，亦是誓言。灵曜看了他片刻，忽然展颜一笑，那笑容瞬间冲淡了所有凌厉，竟有几分娇憨明媚，还带着恶作剧得逞般的狡黠：“好啦，正事说完了。姐夫可要留下来用晚膳？我特意让膳房备了几道青丘风味，还有一坛从父王酒窖里顺来的好酒，据说埋了百年。”
这变脸般的速度，让涂山璟一时有些恍惚，随即无奈地摇头笑了。心头那点寒意与沉重瞬间消散，只剩下被她捉弄后熟悉的无奈与暖意。当真是……让他又敬又佩，又深知其可怖，又时常哭笑不得，又因她对小夭那份毫无保留的维护而感到亲近与信赖。
“多谢殿下美意。”他拱手笑道，语气也轻松了许多，“只是璟还需回去与属官核对细则，改日定当叨扰，尝尝殿下的好酒。”
“也罢。”灵曜摆摆手，对三小只道，“走了，回去看看某人今日又猎了什么稀奇玩意儿，有没有给我带北海的冰晶果。”
“好耶！”无恙立刻跳起来。小九默默跟上，毛球对涂山璟略一颔首。走了几步，灵曜忽然回头，对仍站在亭中的涂山璟眨了眨眼：“对了，姐夫，方才那局棋，最后我若不走那步缓手，你其实有机会扳回，甚至小胜。”
她笑得像只偷到腥的猫，“总得给未来姐夫留点面子，不然下次不敢来陪我解闷了怎么办？”说完，便带着清脆的笑声和三个少年的身影，消失在郁郁葱葱的花木之后。
涂山璟独自站在弈心亭中，望着石枰上残留的棋局，半晌，摇头，笑容里满是无奈与纵容。
这位小姨子……当真是把他算得死死的，连他最后那点虽败犹荣的微妙心思都料到了，还要故意点破，看他无奈的样子。
夕阳将他的影子拉得很长。他整理衣袖，缓步走出亭子。棋局已终，而属于他和小夭，属于涂山氏与皓翎，那盘更大的棋才刚刚开始。
有朝瑶这样既是助力又是威胁的至亲在侧，他未来的路，注定不会平淡。
但，似乎也更有趣，更让人……不得不打起十二分精神了。
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