号角声像惊雷般在平虏城上空炸开时,萧如薰刚踏上城墙的石阶,就见远处的叛军营地腾起一股烟尘——数千名叛军举着刀枪,推着撞城锤,正朝着西城门涌来,队列最前面的,是十架黑沉沉的火炮,炮口直指城墙,在晨光下泛着冷光。
“将军!叛军来了!”城墙上的士兵齐声呐喊,纷纷举起弓箭和火铳,手都在微微发颤。这些士兵里,有一半是昨夜刚补的新兵,别说见火炮,连大规模攻城的场面都没见过,脸色早已吓得发白。
萧如薰快步走到城墙垛口,目光扫过叛军阵列,很快就锁定了队列中央的那面黑旗——旗上绣着一个“哱”字,旗下骑着一匹黑马的,正是叛军首领哱拜。他约莫五十岁年纪,满脸虬髯,身上穿着明黄色的铠甲(那是他私自仿制的总兵甲),手里提着一把弯刀,正高声呵斥着士兵,催促他们加快速度。
“李忠!”萧如薰回头喊了一声,李忠立刻提着腰刀跑过来,“你带两百精锐,守好城门内侧,若叛军撞开城门,务必挡住他们,不能让他们冲进城里!”
“是!”李忠躬身应道,转身快步走下城墙。
萧如薰又看向身边的老兵赵武:“赵大哥,你经验足,带着新兵守左翼垛口,教他们怎么瞄准,怎么放铳——记住,等叛军靠近了再打,别浪费弹药!”
赵武是营里最老的兵,跟着原主征战了十年,脸上一道刀疤从额头划到下颌,此刻却面不改色:“将军放心,有俺在,左翼丢不了!”说罢,他提着长枪走到左翼,对着一群瑟瑟发抖的新兵吼道:“都给俺站直了!叛军也是俩肩膀扛一个脑袋,你们手里的火铳比他们的弯刀厉害,怕个球!”
新兵们被他一吼,倒真镇定了些,纷纷握紧了手里的火铳。
就在这时,叛军阵列里忽然传来一阵“轰隆”声——十架火炮同时开火,黑色的弹丸带着刺耳的呼啸,朝着城墙飞来。萧如薰瞳孔一缩,连忙喊道:“蹲下!快蹲下!”
话音刚落,弹丸就砸在了城墙上。青石砌成的城墙被砸得碎石飞溅,有几个没来得及蹲下的士兵被碎石砸中,闷哼一声倒在地上,鲜血瞬间染红了城砖。
“军医!快把受伤的兄弟抬下去!”萧如薰喊道,城墙上的军医立刻背着药箱跑过来,将受伤的士兵抬到城墙下的临时医帐。
第一波炮击过后,叛军的步兵已经冲到了城墙下,开始架起云梯往上爬。他们嘴里喊着听不懂的蒙古语,手里的弯刀挥舞着,试图砍倒城墙上的士兵。
“放箭!放铳!”萧如薰拔出腰刀,指着城下的叛军,“别让他们爬上来!”
城墙上的士兵立刻行动起来,弓箭像雨点般射向叛军,火铳的轰鸣声此起彼伏。有几个叛军刚爬到云梯中间,就被弓箭射穿了喉咙,惨叫着摔下去;还有人被火铳击中,身体直接从云梯上栽下来,砸在下面的叛军身上,引发一阵混乱。
可叛军的人数实在太多了,倒下一批,又上来一批,云梯一架接一架地靠在城墙上,眼看就要有叛军爬上来。萧如薰咬了咬牙,从身边的士兵手里拿过一把火铳,瞄准一个正往城墙上爬的叛军头目,扣动了扳机。
“砰”的一声,那头目应声而倒。萧如薰扔掉空铳,又抄起一把长枪,朝着一个已经爬上来半个身子的叛军刺去,长枪直接刺穿了那人的胸膛。
“杀!”城墙上的士兵见将军身先士卒,士气大振,纷纷拿起刀枪,与爬上来的叛军厮杀起来。刀光剑影间,鲜血顺着城墙往下流,染红了墙下的土地,空气中弥漫着浓重的血腥味。
就在城墙攻防战打得激烈时,叛军的撞城锤已经撞到了西城门上。“咚!咚!咚!”沉闷的撞击声像鼓点般敲在每个人的心上,城门内侧的木梁开始发出“咯吱”的响声,似乎随时都会断裂。
“顶住!给俺顶住!”城门内侧的李忠高声呐喊,带着两百精锐死死抵着城门,肩膀都被木梁压得通红。可叛军的力气实在太大了,撞城锤每撞一下,城门就晃动一下,木梁上的裂缝越来越大。
萧如薰在城墙上看到这一幕,心里一紧。他知道,城门一旦被撞开,叛军就会像潮水般冲进城里,到时候再想守住就难了。他扫了一眼城墙下,忽然看到周绣娘带着几个绣娘,正推着一辆装满火罐的小车跑过来,车上还放着十几个装着石灰的陶罐。
“周绣娘!”萧如薰喊道,“把火罐和石灰罐扔到城门下面,烧他们的撞城锤,迷他们的眼睛!”
周绣娘立刻明白了,她拿起一个火罐,点燃引火绳,用力朝着城门下的叛军扔去。“砰”的一声,火罐在叛军中间炸开,火焰瞬间蔓延开来,烧得叛军惨叫连连。其他绣娘也跟着行动起来,石灰罐一个个扔下去,白色的石灰粉弥漫在城门周围,叛军被呛得睁不开眼睛,撞城锤的撞击声顿时慢了下来。
“好样的!”萧如薰忍不住喝彩,又对着城墙上的士兵喊道,“大家再加把劲!叛军已经乱了,坚持住,就能打退他们!”
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