明智回到家中，脸上露出八颗牙齿的标准笑容。
“爹，我要参加今年的乡试，你有时间陪我一起去省城吗？”
本次乡试属于一次性封闭式考试。
明智也不需要他爹一条龙服务，只需要他爹负责考后服务，出考场后的养尸环节。
“儿子，你说太晚，你爹被人预定了！”
赖死鬼头上没有人管着他，小七整天帮他干活，人家现在是响当当的老爷，一般没有意外都是不干活的。
“爹，啥情况呀？”
赖死鬼非常自得的抖了抖手上的画。
“爹最近画艺颇有小成，有人找爹帮他家小儿子画像，一幅画五两银子，咱答应啦！”
赖死鬼帮别人画画收费，他平时在家闲着没事，也能搞点家用。
再者说，五两银子真的是非常多，够家里用很久，的确有些不太值得。
赖死鬼起身环顾一下他的身边，桌子上都是他耗费心思作出的画，又看向他那个长大的儿子。
“儿子，我把小七给我带去乡试，小七力气大能干活！”
明智想想，小七也行，最起码小七吃饱时的力气还是蛮大的。
“爹，小七吃的多，我养不活他，你作为一家之主得给我赞助一笔银子，帮助我顺利考完乡试！”
明智说完就朝他爹挑一下眉毛，意有所指的说道。
“我也知道爹现在发达了，像三钱、五钱这点指甲盖的碎银子哪里看的上眼，爹现在都只接五两银子的大单。
我作为爹唯一的养老儿子，爹你最起码要赞助个十几两，不然小七那么能吃的奴才我哪里能养的起？”
赖死鬼看着他没出息的秀才儿子，堂堂一个秀才，连个小厮都要养不活。
“你说说，你读那个书有什么用，连个小厮都要养不活，还不如退下来和我卖画，爹保证带你赚大钱！”
赖死鬼大人说完，偷偷摸摸当着身子从背后拿出他画画攒的银子，从中拿出十五两给他。
‘谢谢爹！’
明智说完，怕赖死鬼后悔，腿脚麻利的去找他娘。
“娘，你教小七怎么烙饼，到时候他吃的多，让他自食其力！”
于是，在小李氏的督促下，在田里干活的小七被搞回厨房做饼。
赖家哪里需要他，哪里就有他的身影。
很快，转眼就到八月，乡试报名现场。
哗啦啦……
人挤人，挤死人呀！
报名现场整个车水马龙，人来人往的热闹非凡。
一个胥吏负责维持报名现场的秩序，估计看人数太多，害怕中间发生什么波折。
这些可是秀才老爷，有些可能是未来的举人老爷，谁敢让这些人磕着碰着，出个什么事有脑袋也赔不起。
“各位秀才老爷，别插队，咱们一个一个来，争取平稳的参加本次乡试。
报完名的秀才老爷，也别在这边停留，把场地留给还没有报名的人，该吃饭的吃饭，该喝茶的人喝茶，不要在这边把路都给挡住。”
一群读书人听的非常认真，但是脚下位置没有让半分，站稳自己的位置。
笑话，咱要是已经报完名，谁还挤在这边排队呀！
汗味儿不够臭吗？站着腰不疼吗？
随着后面来此报名的考生越来越多，队排的越来越长，里三层外三层，层层包围。
整个报名现场，一眼望去除了人，还是人。
附近的商贩在远处叫卖。
“卖水，卖水，能让人醍醐灌顶的聪明水！”
“馒头，馒头，能让人茅塞顿开的好馒头！”
……
这些秀才公排队一看要好久，肯定没办法吃喝，他们的价值此刻就体现出来。
小厮们在忙着看马车，有的在帮秀才买吃食递过去。
而秀才公们，在干什么呢？
阳光正好，吹牛正好。
一个身着黑色吸热长袍的秀才公，喝着醍醐灌顶聪明水，手上擦着头上的汗说道。
“啧啧啧，这人也太多了吧？我得等到什么时候？”
另一个身着白色长袍，扇着神机妙算芭蕉扇，手不住的摇。
“谁说不是呢？上届乡试，整个江省共参加考试的秀才总共有九千五百余人，一届录取五十名举人。我看我们今天这个场景，绝对比上一届人数多！”
另一个啃着茅塞顿开好馒头的青色秀才，非常肯定的吐槽。
“上一届报名，可没有咱们今天这么挤，我看今年的报名人数比去年要多一倍！”
扇着神机妙算芭蕉扇的白衣秀才摆摆手，向他摇摇头。
“何止要多一倍，去年乡试不能随意参加，要通过科试才能参加。今年是放开的第一年，那些以往不能考的人，有钱的岂不是都过来试试！”
黑衣秀才想起录取人数，心里有些不在意的说道。
“么事，就算再多一倍也划算，往年一届录取五十名举人，今年增加录取名额，听说今年录取一百二十名举人。人数虽然多了，名额也多了，比起上一届还是轻松不少！”
神机妙算芭蕉扇白衣兄，感觉黑衣秀才的算术一定不好，很是痛心棘手。
“你又错啦！假如今年人数比去年多一倍，去年是九千五百人，今年就是一万九千人。
往年录取五十人，假如你是第五十名，这第五十名只用和剩余的九千多名进行竞争，只用比九千人强就可以。
但是，今年录取名额是一百二十名举人，我们就算今年比去年多一倍，这第一百二十名举人，要超过后面的一万八千九百人左右，这难度可想而知！”
“嘶，造孽啊！”
黑衣秀才醍醐灌顶，青衣秀才貌似塞顿开。
开眼看世界的两人开始抱怨，还没有报名，心态已经有点不好！
" 啊啊啊！为啥轮到我们这一届就开始改革，我们也太倒霉了吧!"
神机妙算芭蕉扇白衣兄看这两人这就有点受不了，感觉自己还没有开始使劲，继续开口霍霍他们。
乡试只要上了考场，都是你死我活的对手，现在能少一个是一个。
不然，他还闲的没事非亲非故的帮这群人提高认知，他难道看起来像个冤大头吗？
“听说好多天才人物都要出山，参加本届乡试，就连孙思华也参加！”
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