（一） 河底沉尸
1993年12月24日，黄昏的文殊河畔，寒风萧瑟。汝南与正阳两县交界的这片水域，平日里是附近村民打鱼捉鳖的好去处。
老张和老李蹲在河边已经快一下午了，手里的扎鳖钩却始终没什么动静，收获寥寥。
“邪了门了，今天这鳖都藏哪儿去了？”老李嘟囔着，准备收工回家。
就在这时，老张手中的钩子猛地一沉，力道远超寻常鱼鳖。“嚯！来了个大家伙！”他兴奋地喊道，两人连忙一起用力拖拽。
水下的东西异常沉重，拖上来竟是一条鼓鼓囊囊、湿透了的麻袋。麻袋被水泡得发胀，绳子捆得死死的，散发着一股难以言喻的腥臭。
两人面面相觑，心里既好奇又有些发毛。老李抽出随身的小刀，小心翼翼地割开绳索。
袋口掀开的一角，露出了模糊不清的衣物和一团骇人的、被砸得稀烂的人体组织。
“哎哟我的娘诶——！”两人吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲向乡派出所。
（二） 牌局风波
命案被发现的时间是12月24日，但悲剧的伏笔，早在二十天前就已埋下。
1993年12月3日，刚入12月，一场突如其来的雨雪让河南驻马店市汝南县大王庄乡平汤楼村显得格外寒冷。
无所事事的村民们惯常聚在一起打牌消磨漫长的冬夜。牛建华家的东厢房里，烟雾缭绕，牌局正酣。
煤油灯的光晕下，钱根长的脸色越来越难看。他手气背极了，接连几把下来，已经输了三十多块钱。
这在当时，抵得上一个壮劳力好些天的工钱。眼看夜渐深，牌局将散，钱根长急了眼，把牌往桌上重重一拍：“爷们儿，今天谁也别走！咱们干个通宵，谁走谁不是人养的！”
对面的牛连合打了个长长的哈欠，搓了把脸，站起身来：“拉倒吧根长，俺们可比不了你这光棍清闲，屋里头老婆孩子还等着呢。”说着就要去拿搭在椅背上的棉袄。
“走？你们走了，我输的钱一个子儿也别想拿到！”钱根长输红了眼，口不择言地吼道。
牛连合一听，火气也上来了，猛地转身，一把揪住钱根长的衣领：“怎么的？你小子想当老赖？”话音未落，“啪”的一声脆响，一记耳光已经结结实实地扇在了钱根长脸上。
这一下如同点燃了火药桶。钱根长只觉得血往头上涌，他挣脱开来，二话不说冲进隔壁厨房，再出来时，手里赫然攥着一把明晃晃的菜刀。
“牛连合，我日你祖宗！今天我跟你拼了！”他嘶吼着就要往前冲。
屋里顿时乱作一团，众人慌忙上前拦腰的拦腰，抱胳膊的抱胳膊，好说歹说才把他死死按住。
牛连合被众人隔在身后，面子上挂不住，指着钱根长骂道：“小狗崽子，你给老子等着！我要不给你点颜色瞧瞧，我‘牛’字倒过来写！”
说完，摔门而去，裹挟着一阵冷风消失在夜色里。众人见状，也只得劝了钱根长几句，随后各自散去。
（三） 神秘失踪
第二天，12月4日，仿佛昨夜的风波已然平息。钱根长像往常一样，在父母家吃过晚饭，叼着烟卷，溜溜达达地往村后头自己那间新盖的、还没完全收拾利落的房子走去，准备在那里过夜。
这一走，便再也没回来。
起初，钱根长的父亲钱二毛并没太在意，以为儿子又去哪个朋友家耍了。直到两三天过去，依旧不见人影，他心里才开始发毛。
在村里转着打听了一圈，都说没看见，钱二毛这才真慌了神，一路小跑找到了村委主任牛学国家。
牛学国正坐在院里搓玉米，听钱二毛气喘吁吁地说完，他放下手里的活计，摸出烟袋锅，慢悠悠地点上，深吸了一口。
“根长这孩子……前几天晚上，是不是跟连合那小子干仗了？”他眯着眼，透过烟雾看着钱二毛，“连合那混不吝的性子，啥事干不出来？……”
他顿了顿，没有继续说下去，反而话锋一转：“你也先别瞎想，兴许是去哪个亲戚家玩忘了打招呼。再去找找，去他姨家、姑家都问问。”
钱二毛觉得在理，连忙发动全家老少，把能想到的亲戚朋友家找了个遍。然而，几天下来，钱根长依旧音讯全无。一个大活人，就这样在村子里神秘地蒸发消失了。
（四） 身份确认
文殊河发现无名男尸的消息，像风一样传遍了周边村落。看热闹的村民里三层外三层地围在河边。
人群中，不知是谁嘀咕了一句：“诶，前些天，咱村钱二毛家的大小子，不是不见了吗？会不会……”
说者无心，听者有意。正在现场指挥的汝南县公安局副局长郭启华立刻捕捉到了这个信息。他马上带领几名侦查员，驱车直奔九华里外的平汤楼村。
在村里人的指引下，他们找到了已经急得快疯了的钱二毛。
当郭副局长委婉地说明情况，请他前去辨认时，钱二毛的腿当场就软了，几乎是被人搀扶着上了车。
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