江浅的指尖触到金属表面的瞬间，寒意顺着指腹炸开。那是种介于刺痛与麻痹之间的触感，像有无数细小的冰针在神经末梢跳跃。温度测量仪嵌在布满冰霜的石墙上，液晶屏泛着幽蓝冷光，数字定格在 4.2℃—— 这个在密档里被红笔圈了七次的数字，此刻正通过掌心的接触，将寒意一寸寸渗入她的血管。玻璃镜片上呵出的白气刚凝结，就被速冻成细小的冰晶，簌簌落在她羊绒大衣的翻领上。
"是液氦沸点。" 裴照的声音从身后传来，带着某种金属般的冷硬。江浅余光瞥见他镜片反光骤然收缩，像两簇幽蓝火苗在瞳孔里跳动。仪表盘边缘结着细密的白霜，那些霜花竟呈现出完美的六角晶形，每片雪花中央都嵌着针尖大的红点 —— 她凑近细看，发现红点内部竟有极细的纹路，像极了显微镜下红细胞的双凹圆盘形态。
当江浅伸出食指试图擦拭屏幕时，裴照突然抓住她手腕。他的掌心温度低得反常，像刚从冰窟里捞出的金属，却又带着某种灼热的颤抖。"别碰！" 他的力道大得惊人，骨节分明的手指几乎要掐进她的尺骨，唐装袖口滑落半截，露出腕间交错的疤痕。那些伤痕呈螺旋状缠绕小臂，边缘翻卷着淡粉色的新生皮肤，不像是刀伤，倒像是被某种带倒刺的藤蔓反复抽打所致，每条疤痕的走向都与密档里记载的古蜀水纹符号完全吻合。
"这仪器用人体热量供电。" 裴照松开手时，江浅看见他掌心躺着几粒冰晶，正以肉眼可见的速度融化，在掌纹间留下淡红的痕迹，"十年前在青海湖底打捞永动机原型，触碰到了尚未分解的古代储能装置。" 他说话时，目光始终盯着仪表盘，金丝眼镜后的瞳孔在镜片反光中忽大忽小，像在权衡什么危险的决定。
空气突然震颤起来。江浅感觉后颈掠过冰凉气流，不是普通的风，而是某种带着黏腻感的低温波动，像无数细小的冰虫爬过皮肤。她下意识摸向腰间的防狼电击器，却发现掌心的罗盘复制品正在发烫，青铜表面浮现出细密的水珠 —— 那是她掌心的冷汗遇冷凝结所致。裴照猛地扯下怀表塞进她掌心，表盘玻璃映出她骤缩的瞳孔：在他们右侧的阴影里，有几团灰雾正在凝聚，不是视觉可见的实体，而是通过温度变化感知到的轮廓 —— 那些雾气所到之处，墙面上的冰霜正以诡异的速度融化，留下暗褐色的水痕。
"退到东南角！" 裴照拽着她的手腕疾退，皮鞋在结霜的木地板上打滑。江浅踉跄着撞上石墙，突然听见脚下传来木头纤维断裂的呻吟。腐朽的木地板在他们脚下塌陷成深渊，坠落瞬间她看清了，那些追逐而来的 "影子" 竟是凝固的雾气，每团雾气核心都裹着颗暗红色晶体，表面跳动着细密的光斑，如同微型心脏在泵血。
当他们撞进墙角的瞬间，整面墙壁突然渗出黏稠的黑水。那液体带着刺鼻的硫磺味，落在江浅手背时，皮肤立即泛起细密的血点。裴照迅速转身，用身体挡住飞溅的液体，唐装后背滋啦冒出白烟。江浅闻到焦糊味，看见他白衬衫下的皮肤正以肉眼可见的速度泛起水泡，那些水泡破裂后流出的不是鲜血，而是透明的冰晶颗粒。
"是人鱼泪！" 裴照撕下燃烧的衣料时，金丝眼镜歪斜着反射冷光，镜片上布满蛛网般的裂纹，"1938 年科考队从南海沉船捞出的珍物，本以为在文革中被毁了......" 他的声音带着罕见的颤抖，江浅这才注意到他颈侧有块硬币大小的皮肤呈金属色，在黑水中竟毫无损伤，"当年带队的张教授，就是因为碰了这东西，整个人冻成了冰雕，十年后解冻时，体内器官都变成了水晶......"
话音未落，仪表盘突然发出蜂鸣。江浅看着温度数值开始疯狂跳动：4.2→5.0→3.7→-18℃，液晶屏在低温下出现马赛克般的闪烁。那些红点雪花突然剥落，露出下方密密麻麻的刻度 —— 原来整个仪表表面只是层冰晶投影，真实表盘竟嵌着九宫八卦阵图，中央指针是根细长的青铜针，针尖正指向 "坎" 位，也就是北方水位。
"他在篡改数据！" 裴照突然掐住江浅手腕，指腹按在她手腕内侧的脉搏上。江浅感觉血管里的血液正在加速流动，体温透过相触的皮肤传递过去，掌心的罗盘复制品突然发出微光，与八卦阵图产生共振。当温度计数值重新稳定后 4.2℃时，他们交握的手掌下方传来齿轮转动声，砖墙发出不堪重负的呻吟，裂开道半人高的缝隙，露出向下延伸的青铜阶梯，每级台阶都刻着与裴照腕间疤痕相同的水纹符号。
"你早知道这里的机关需要血脉启动？" 江浅盯着裴照染血的衬衫领口，那里隐约露出金属项圈的反光，项圈上刻着的星象图，正是她在钟楼地下室石笋上见过的图案，"从在茶馆相遇开始，你就在测试我的血脉共鸣度，对不对？"
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