朔风裹挟着沙砾掠过西域荒漠，楚昭宁的马车在驼铃声中缓缓前行。车帘被掀开一角，她望着远处若隐若现的月氏营帐，绣着银月图腾的旗帜在狂风中猎猎作响。七日前，月氏部首领派人送来密信，信中仅有半幅残破的狼头图腾——与先帝手记中"暗月"组织的标记如出一辙。
"夫人，前方就是月氏王帐。"苏辰的声音裹着寒气传来，玄甲上凝结的冰霜在阳光下泛着冷光。当马车停稳，一名戴着鹰羽冠的女子踏步而出，腰间弯刀镶嵌的红宝石与楚昭宁怀中先帝遗留的扳指遥相呼应。"中原贵客，"女子摘下兜帽，露出眼角的月形刺青，"我是月氏新任女君阿依莎，也是'暗月'现任首领。"
王帐内，羊皮灯将壁画照得忽明忽暗。阿依莎展开一卷布满裂痕的兽皮，上面记载着惊人秘辛：百年前，初代皇帝与西域狼族结盟时，将自己的胞妹远嫁月氏，以联姻为名埋下制衡西域的暗棋。这支血脉世代守护"暗月"，掌握着西域王室最致命的弱点——王庭祭坛下的秘道入口。
"新可汗的精锐都驻守在祭坛周边，"阿依莎的指尖划过壁画上的图腾，"只要能潜入秘道，切断他们的后援，西域大军将不攻自破。"她望向楚昭宁怀中的幼子，婴儿懵懂的眼神让她神色微怔，"但此去凶险异常，需要王室血脉作为引路人。"
楚昭宁的手猛地收紧。帐外突然传来急促的马蹄声，一名月氏斥候浑身是血闯入："女君！西域联军突袭，已突破外围防线！"话音未落，地面突然剧烈震动，远处传来巨型攻城器械的轰鸣声。苏辰掀帘望去，瞳孔骤缩——西域军队竟推来十架失传已久的"火龙弩"，青铜弩臂上雕刻的狼头栩栩如生。
"来不及了。"楚昭宁将孩子交给乳娘，抽出软剑，"苏辰，你率人吸引敌军主力；阿依莎，带我去秘道。"她的目光扫过王帐角落的沙漏，流沙即将见底，"子时前若不能摧毁祭坛，北疆防线将彻底崩溃。"
月氏战士们点燃狼火，在荒漠中组成蜿蜒的光带。楚昭宁跟随阿依莎潜入峡谷，月光照亮岩壁上斑驳的符文。当幼子的手掌按在某块凸起的石块上，石壁轰然洞开，阴冷的风裹挟着腐臭味扑面而来。秘道内遍布机关，青铜箭矢破空而至，楚昭宁挥剑格挡，火星溅在岩壁上，映出前人骸骨上的西域咒文。
与此同时，北疆战场陷入胶着。苏辰率领的骑兵在火龙弩的攻势下伤亡惨重，他望着城头摇摇欲坠的战旗，突然想起楚昭宁临行前的叮嘱："无论如何，撑到子时。"他扯下染血的披风，将其系在断剑上，高声呐喊："将士们，守住最后一道防线！"
秘道尽头，祭坛的轰鸣声震耳欲聋。楚昭宁抱着孩子冲出暗道，正撞见新可汗在祭坛中央高举权杖。当他看到楚昭宁怀中的幼子，眼中闪过狂喜："来得正好！王室血脉加上月氏圣女，足以唤醒沉睡的力量！"他的话音未落，阿依莎的弯刀已划破他的手臂，鲜血滴落在祭坛符文上，引发剧烈的震动。
"快！毁掉祭坛核心！"阿依莎将一枚刻满咒文的玉珏塞进楚昭宁手中。楚昭宁握紧玉珏，却见祭坛深处涌出无数黑影——那是被巫蛊控制的死士，他们眼中泛着幽蓝光芒，手中兵器直指孩子。千钧一发之际，幼子突然啼哭，哭声如惊雷般响彻祭坛，黑影们竟在声波中寸寸碎裂。
子时的钟声响起，北疆传来震天的欢呼声。苏辰望着败退的西域军队，疲惫地笑了。而在祭坛内，楚昭宁将玉珏狠狠砸向祭坛核心，石块崩裂的瞬间，她仿佛听见先帝的叹息。当晨光再次照亮荒漠，月氏营帐升起炊烟，阿依莎将狼头图腾的令牌递给楚昭宁："从今日起，'暗月'听凭中原调遣。"
回程的马车上，楚昭宁抱着熟睡的孩子，望着窗外绵延的戈壁。苏辰将披风轻轻盖在她身上，指尖擦过她脸颊的伤口："这次真的结束了。"她摇了摇头，目光落在远处若隐若现的雪山："不，这只是开始。当西域安定，我们还要回到中原...清算那些藏在朝堂深处的暗桩。"
风沙卷起满地残阳，将他们的身影拉得很长。这场跨越万里的博弈，终于撕开了冰山一角，而真正的较量，才刚刚露出锋利的獠牙。
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