金銮殿内，阳光透过九龙戏珠的藻井，在金砖地面投下斑驳光影。当弹劾奏章如雪片般递到御案上时，皇帝指尖轻叩着陆承安那篇被朱砂圈点的策论，忽而仰头大笑，震得蟠龙柱上的金鳞微微颤动："朕亲阅其文，'愿为萤火，照亮苍生'之语犹在耳畔，这般赤子之心，岂会藏着谋逆的獠牙？"
话音未落，龙袖一挥，奏章如枯叶般散落在地。殿内群臣面面相觑，弹劾之首王弘德额间渗出冷汗，暗恨血月盟精心布置的棋局竟被这轻飘飘的一句话碾碎。皇帝扫视群臣，目光如炬："传旨，着新科状元陆承安巡按江南，代朕体察民情。若有阻挠者，以欺君论处！"
三日后，朱雀门缓缓开启。陆承安身着金线织就的状元红袍，骑着通体雪白的御赐良驹，胸前金花在晨风中簌簌作响。长街两侧，百姓踮脚张望，孩童们举着野花欢呼，更有老者抹着眼泪喃喃："咱们江南总算出了个状元郎！"
行至城门口，陆承安忽然勒住缰绳。他转身望向巍峨的城楼，腰间父亲所赠短剑与御赐玉带交相辉映。这一刻，他仿佛看见多年前那个在书房苦读的少年，正与此刻的自己重叠。抱拳向城门方向深深一揖后，他策马扬鞭，踏上归乡之路。
半月后，江南官道扬起漫天烟尘。当陆承安的仪仗队出现在陆府所在的街巷时，青石板路上早已挤满闻讯而来的百姓。苏清欢站在府门前，双手紧紧攥着衣角，泪水在眼眶里打转。陆沉舟身披玄色大氅，表面镇定自若，手指却无意识地摩挲着腰间空落落的剑鞘。
状元红袍掠过朱漆门槛的刹那，陆承安翻身下马，重重跪在父母面前："孩儿今日的成就，全赖父母教导！"他的声音在庭院中回荡，惊起檐下栖息的白鸽。苏清欢快步上前，颤抖着将儿子扶起，指尖抚过他肩头的刺绣，恍若隔世。
陆沉舟沉默良久，从怀中取出一个雕满饕餮纹的檀木盒。盒盖开启的瞬间，一枚古朴的青铜虎符泛着冷光——那是当年先帝亲赐，象征着陆家三代人守护江南的荣耀。"这虎符，以后就交给你了。"粗糙的手掌将虎符按在儿子掌心，"记住，它的分量，比你的状元冠更重。"
当夜，庭院中的海棠花在月光下静静绽放。陆承安握着虎符立在廊下，望着天空中南飞的燕群。更夫的梆子声由远及近，惊破夜的寂静。他忽然想起赶考路上遇袭的雨夜，想起考场中周子谦嘴角的黑血，想起朝堂上弹劾父亲的阴毒奏章。
指尖抚过虎符上凸起的纹路，陆承安将短剑握得更紧。远处，万家灯火在夜色中明明灭灭，宛如星河坠入人间。他抬头望向明月，心中涌起滚烫的热流。这一刻，他终于懂得父亲为何总在深夜凝视西北方向的星空——原来所谓荣耀，从来都不是绣着金线的锦袍，而是肩头沉甸甸的山河。
"定要像父亲一样，护这山河无恙，守这万家灯火。"低语被晚风卷着，飘向庭院外的广袤天地。而属于陆承安的故事，正如那轮初升的朝阳，才刚刚开始绽放光芒。
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