“铛……铛……”
锄头刃口跟那藏在地底下的石子一碰，发出刺耳的响声，还溅起了几点微弱的火星。
地面上，只留下了几道浅浅的白印子。
他那胳膊，被那反震的力道，震得一阵阵发麻。
他的心，也随着这几下没啥用处的刨掘，一点点地，沉了下去。
劣田难耕。
他总算是深切地体会到这四个字的分量了。
想要开垦这样的土地，那难度，比他先前想的，还要大上十倍不止。
“愣着干啥？干活。”
尽管心里头沉甸甸的，可张大山脸上却没露出来。
他晓得，自个儿是这个家的主心骨。
他要是先泄了气，那这个家，就真个垮了。
他把牙一咬，头一个就挥起了锄头。
“先把地表上这些个碎石头和杂草，都给它清理干净了。”
“能搬得动的石头，都给它搬到地头上去，垒起来。”
“那些个实在搬不动的大家伙，就先绕开它。”
“咱们先把能种的地方，给它一点点地拾掇出来。”
铁牛和石头瞅见自家爹已经动了手，也只好把心里的那股子丧气和抱怨给压了下去。
拿起那破镰刀和另一把破锄头，跟着干了起来。
清理杂草。
那些杂草的根扎得死深，都钻进了石缝里头，用镰刀根本割不断。
只能用锄头，连根带土地，使劲地，一块块地往外刨。
搬运石头。
小的还好说，爷儿仨合力，还能勉强给它搬到地头去。
遇到那些个半截埋在地里头的大石块，他们使出浑身的力气，也常常是动都动不了分毫。
尝试着翻地。
那更是让人心里头发堵。
那破锄头砍在板结的、夹杂着无数碎石的土地上，就跟那鸡蛋碰石头似的。
往往是人累得呼哧呼哧直喘粗气，汗珠子噼里啪啦往下掉，手里的家伙什也快散架了。
却也只能刨开那么浅浅的一层浮土。
每日里，除了清早和傍晚，张大山会带着铁牛石头去山里下套子、挖野菜。
其余的日头底下，爷儿仨差不多都是耗在这片石头地里。
渴了，就去远处的小溪喝几口凉水。
饿了，就用怀里揣着的、仅有的几个冷硬的野菜窝头充饥。
手上，很快就磨出了一个个血泡，火辣辣地疼。
身上，也沾满了泥土和汗水，被那山风一吹，又冷又硬，难受得很。
可即便是这样，一连干了七八天下来。
他们所能清理出来的、勉强能称得上是“耕地”的面积。
还不足半分地。
瞅着那丁点大的成果，再瞅瞅眼前那依旧是满目疮痍、遍地石块的广阔荒地。
一股子深深的无力感和挫败感，像是那冰冷的潮水一般，把爷儿仨给紧紧地包围住了。
“爹……照这样下去……咱们啥时候才能把这地给弄完啊……”
石头一屁股坐在地上，瞅着眼前那好像永远也搬不完的石头，声音里充满了沮丧。
铁牛也默默地坐在旁边，低着头，瞅不清脸上的神情。
可那微微发抖的肩膀，也露出了他心里的动摇。
张大山瞅着两个儿子那失落的样子，心里头也是一阵阵地发酸。
他晓得，不能怪娃儿们泄气。
这样的土地，这样的家伙什，这样的困境。
换做是谁，怕是都难以一直硬撑着。
可他不能放弃。
他绝不能放弃。
要是放弃了，那就等于是向那老天爷低了头，也等于是认了老宅那些人的“好心安排”了。
他抬起头，瞅向远处那座依旧高高耸立的青石山。
又想起了脑海里那些个关于改良土壤、制造工具的法子。
他的眼神，又一次，变得坚定起来。
“地是难耕，可人不能犯懒。”
他站起身，拍了拍两个儿子的肩膀，声音沙哑却异常有力。
“这石头再硬，它能有咱们的骨头硬？”
“这土再板结，它能有咱们的决心结实？”
“今儿个弄不完，咱们就明儿个接着弄。”
“这个月弄不完，咱们就下个月接着弄。”
“只要咱们爷儿仨齐心协力，就不信降服不了这几亩破地。”
“家伙什不好用，咱们就想法子修，想法子改。”
“这地没肥力，咱们就自个儿想法子造肥。”
“法子总比难处多。”
“都给俺打起精神来。”
“天，还没塌下来呢。”
他这话，像是那寒冬腊月里的一把火，虽然还不大。
却也驱散了两个儿子心里头不少的寒气和丧气。
铁牛和石头抬起头，瞅着自家爹那眼里头不服输的光。
他们用力地点了点头。
是啊。
爹说得对。
再难，也得干下去。
不干，就真个只有死路一条了。
夕阳底下，爷儿仨的身影，又一次，在那片贫瘠的土地上忙活了起来。
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