秦济前两年准备的礼物还是有受众的，有几个官员在宴会结束了之后悄悄找到他，想要几坛他酿的酒，也有几个是想来要腌菜的。
这些人都仗着“大过年的”这一万用挡箭牌，全没了朝堂上的仪态。
领头的欧阳修端着酒杯晃过来，明明宴席上已经喝得眼角泛红，这会儿却精神抖擞："陛下，您去年赏的那坛曲酒..."
范仲淹也凑上前，不好意思地说道："臣斗胆，能否再赐些腌菜..."
秦济惊讶地看着他："希文，当年你在书院'划粥割齑'？还曾和同窗好友说怕吃了美味佳肴就再也咽不下粥和咸菜了，怎么如今反倒惦记起我这口咸菜了？"
范仲淹讪讪地笑："陛下亲手腌的...不一样。"
这倒是让秦济有些为难了，这一年没打算拿这个当礼物，所以就没准备多少，好像不够这么多人分的。
更准确的来说，给这些人吃了，自己就没有了。
但看着这些重臣眼巴巴看着自己的样子，不分点好像就罪大恶极了。
“那你们就带人随着宫人去我那地窖，照着去年的份儿，各自搬吧，我就不一起去了。”
秦济无奈地答应了，没办法，和后宫的嫔妃一样，他们现在的样子都是自己这个皇帝给“惯”出来的，谁家臣子天天明目张胆地打皇帝的秋风啊。
秦济正欲转身离去，忽听得身后传来一声熟悉的咳嗽。回头一看，只见老岳丈赵老爷子拄着紫檀拐杖，不知何时已站在廊柱旁，正笑眯眯地望着这边。
"老泰山？"秦济连忙上前搀扶，"您怎么..."
"老臣参见陛下。"赵老爷子作势要行礼，被秦济一把扶住。
"您老人家就别取笑我了。"秦济无奈道，"大过年的，您该不会也是来..."
赵老爷子捋须大笑，眼角皱纹舒展开来："老夫就知道你准在这儿发愁。放心，我不是来打秋风的。"说着拍了拍秦济的肩膀，"我要想喝御酒，让你岳母找湘儿要不就行了？你还能不给？"
秦济被噎得一时语塞。自打老泰山卸任归隐，是越发不拘礼数了。朝中那些新进官员怕是做梦也想不到，这位当年以刚正不阿闻名朝野的老尚书，私底下竟是这般...放浪形骸。
“走吧，我们走快点儿说不准你还能和你的几个嫔妃再喝两杯，我就先找个地方歇息，等你岳母出来了，一起回府。”
“遵老泰山的命。”
“别，天子要遵我一个老头子的命，我还想多活两年呢。”
路上，赵景渊表示要和秦济说一些悄悄话，于是秦济便让随从都远远的跟着。
赵景渊深吸一口气，终于鼓起勇气问出了那个一直萦绕在心头的问题：“虽然大过年的说这些有点儿扫兴，但有些话我憋心里很久了，你对我们赵家到底是怎么想的？”
他的声音略微有些低沉，透露出内心的不安和担忧。
秦济显然没有料到赵景渊会如此直接地发问，稍稍愣了一下，然后回答道：“我不明白，我是赵家的女婿，您老人家为什么这么说。”
赵景渊看着秦济，缓缓说道：“可你也是天下的帝王啊，古时候惨死的外戚还少吗？”
这句话如同一把重锤，狠狠地敲在了秦济的心上。他沉默了片刻，似乎在思考如何回应。
终于，他抬起头，直视着赵景渊的眼睛，说道：“可无论是您，还是匡胤和匡义，甚至是德昭，你们都是天下的英杰，也都是我最信任的人。于公于私，我都想让你们永享荣华富贵。我不知道我们的子孙会有什么样的下场，但至少我们这一代，我不想辜负你们。”
他的话语中充满了真诚和决心，让人不禁为之动容。
“你是帝王，怎么能如此感情用事？难道少了我们，这大周的江山社稷和天下苍生转眼就倒悬了吗？”
秦济停下脚步，望着宫内闪烁的灯光，沉默良久。
"老泰山，"他终于开口，声音低沉，"您还记得当年我初登基时，您对我说过什么吗？"
赵景渊微微一怔。
"您说，'为君者当以天下为公，却也不可失了人情冷暖'。"秦济转过身，目光灼灼，"这些年，我时刻记着这句话。赵家于我，既是肱骨之臣，更是血肉至亲。"
赵景渊长叹一声，拐杖在青石板上轻轻叩击："可帝王心术..."
"帝王心术不是用来对付忠臣良将的。"秦济打断道，"若连赵家这样的忠良都要时时提防着，这江山才真是要倒悬了。"
远远地，一阵悠扬的丝竹之声飘然而至，那是从宫廷宴会上传来的乐声。这美妙的旋律，在这片小小的天地里回荡，使得原本就静谧的环境显得更加清幽宁静。
赵景渊静静地凝视着眼前的女婿，他的目光落在女婿那坚毅的面庞上，仿佛透过时光的迷雾，看到了那个曾经年少轻狂的身影。突然，赵景渊嘴角微微上扬，露出了一抹淡淡的笑容，轻声说道：“你啊……还是当年那个为了湘儿去摘果子，结果摔得鼻青脸肿的少年郎啊。”
秦济闻言，也笑了起来，他的笑声中透露出一丝调侃和自信：“岳父大人，您可别忘了，我还是那个胆敢抱着您的大腿，把您给掀翻的无法无天的少年。”
赵景渊佯装生气地哼了一声，说道：“哼，当年要不是我怕伤到你，你又怎能掀翻我呢？害得我被人笑了好久，每次出门打仗，那些敌军将领都会拿这件事来笑话我。”
秦济一脸崇拜地说道：“然后您就横刀立马，于万军之中取敌将首级，让那些敌军将领再也不敢小瞧您了。”
他可是从小听着赵景渊的故事长大的。
赵景渊摆了摆手，笑道：“好汉不提当年勇，我如今已经是老态龙钟啦。”
秦济赶忙说道：“您这是哪里的话，您才五十多岁，正当壮年呢，怎么能说老呢？”
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