洛邑。昔日巍峨的宫殿群在铅灰色的天空下，宛如巨兽风化的骸骨。丹墀玉阶裂痕密布，缝隙间深绿的苔藓如同腐肉的霉斑。巨大的蟠龙石柱斑驳残损，金漆早已剥离殆尽，露出底下惨白的石质。空旷死寂的宫殿内，弥漫着一股浓烈得令人作呕的、混合着陈腐檀香、朽木尘灰与某种说不清道不明衰败气息的浓郁气味，几乎令人窒息。
周僖王斜倚在巨大的蟠龙锦榻上，榻上铺设的锦褥污渍斑驳。他不过弱冠之龄，年轻的脸庞却被一种久居深宫的苍白病态笼罩，宽大的冕服挂在他身上空荡得如同戏服。他微微咳嗽着，每一次轻咳都令那身华贵的玄服随之起伏，显得愈发空瘪。
“启……启奏……天子……”阶下老宦的声音尖锐破碎，带着浓重的痰音，“齐……齐国上大夫……宁越……奉……表觐见……”
“宣……”僖王抬起枯瘦的手挥了挥，那动作如同拂去眼前恼人的灰尘。
“传——齐国使臣——觐见——！！”老宦的尾音拔高得近乎凄厉，在空阔死寂的大殿里反复冲撞，撞碎了那摇摇欲坠的安静，震得梁上沉积百年的尘埃如同肮脏的雪霰，无声地飘洒下来，簌簌落在年轻的周王低垂的冕旒玉珠上，落在他苍白得不染一丝血色的脸颊上，更落在那象征着天下共主、此刻却黯淡如枯井的玄服之上。
殿门开启。宁越的身影在浑浊的光线中稳步踏来。风尘仆仆的布靴踏过大殿深处冰冷的金砖，仿佛踏在朽木之上，发出空洞的回响。他目不斜视，一步一步，踏过这片弥漫着死亡气息的王权废墟，直抵御阶之下三丈外停步。
撩袍！俯身！额角郑重地触上冰冷刺骨的金砖！那砖面历经岁月摩挲，竟光滑如镜，清晰地映出自己跪伏倒影上方——周王那张苍白如死灰、唯余茫然空洞的病容，和他身后御座上方那面巨大蟠龙雕饰……已然崩开一道触目惊心、如同被巨斧劈中的裂口！尘灰正从那裂口中无声倾泻，如同为这末世王朝演奏无声的丧歌。
“外臣……宁越……奉齐侯姜小白之命……谨代表齐国……叩拜……天子！”声音清越穿云，在这死气沉沉的大殿中激荡起一丝微澜。
他再次深深叩首，额头重重磕在金砖上发出闷响。双手高举过头顶，掌心稳稳托起那个以齐地深海青鲛皮为匣、九道赤金火漆封印的沉重表匣！那沉暗的靛蓝色在浑浊光线下如同深渊凝固的寒流，唯有九道火漆红得如同新凝的血珠，在御阶下折射出刺眼的不祥光亮。
表匣开启。宽大素白的丝帛表文在他手中缓缓展开——
镇齐臣姜小白……
宁越朗声读诵。那声音不再仅仅是宣读，而是凝聚着岱岳的雄浑与东海的澎湃，在这腐朽的空旷中撞击回荡：
“……诚惶诚恐，稽首顿首……臣闻——王化无私！如日经天！光照八荒！四海如一！”
声音陡然拔高！字字如巨柱立天！
“臣……不忍见——乾纲失驭！列国纵横！如牯牛猛犬……跳梁于中土！”（牯牛——暗喻楚庄王问鼎；“骜杰”——狂悖不驯者）“更不忍见——逆臣操刀！弑君……如屠猪狗！世风……竟视……等闲——！！”
最后一句，声音已带悲鸣之颤！字字句句化作无数道无形剑光，穿透腐朽的殿堂！周王苍白的手猛地一抖！那宽大玄服的袖口剧烈地起伏了一下，如同受惊的鸟翼！阶下老臣们更是脸色煞白如遭雷击！御阶之前那光滑如镜的金砖地，此刻倒映出周王失措的身影，映照出那表文上几处朱砂浓重的字迹——
“子杀父——接踵以为常事！臣弑君——相继以作等闲！”
尘埃，如同被惊起的千年亡魂，在宁越的诵表声中，在金砖映出的血字上，在周王惊悸的注视之下，愈发狂舞！
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