暮色如墨，缓缓漫进周家小院，屋檐下的冰棱正根根狰狞，仿佛在诉说着冬日的苦寒。
周秉义望着那抹消失在门框外的碎花棉袄背影，喉头不禁泛起一阵酸涩。他忽然想起弟弟在师部时，满脸骄傲说的那句“哥，我遇着个天仙似的姑娘”，此刻，他已然信了十分。
厨房里，铁铲刮过锅底，发出清脆的声响，惊醒了他的回忆。紧接着，酱醋爆锅的香气裹挟着油星子，丝丝缕缕地窜进堂屋。“真香啊！”周秉义忍不住感叹，顿时觉得饥肠辘辘，嘴里也开始生津。
“那肯定，秉昆这孩子眼光还是不错的。”李素华微笑着，将炕桌上的笸箩往里推了推，那纳到半截的千层底在煤油灯柔和的光晕下，泛着温暖的柔光。
“等会儿你尝尝娟子腌的酸菜，可比你们兵团伙房的强多了。”老母亲眼角的笑纹似乎伸展开来。
郑娟端着粗瓷海碗走进来，恰好听到周母正絮絮叨叨地说着：“……娟子这孩子心细啊，上个月我感冒咳嗽，她整宿都没睡踏实，一会儿给我端水，一会儿帮我量体温，可把她累坏了。”话语里满是毫不掩饰的偏爱。
只见酸菜汤上漂着诱人的油花，新炒的白菜粉条盖在金黄的窝头上，窝头上竟然还卧着两个荷包蛋，色泽诱人。
“大姨，您净说这些。”郑娟轻轻嗔怪，一边把筷子摆成齐整的八字。粗瓷海碗落在炕桌上，那清脆的声响打破了短暂的沉默。
郑娟布菜的手指细白如葱，酸菜汤上浮着的油花儿打着旋儿，仿佛在欢快地舞蹈。金灿灿的窝头咧开嘴，像是在笑着迎接归人，荷包蛋静静地卧在白菜粉条间，恰似两轮温暖的小太阳。
“秉昆哥说厂里新设备金贵，得守着。那些老工人啊，就只相信自己的技术。”她垂着眼帘，把碗筷往周秉义身边轻轻凑了凑，围裙下摆还沾着些许灶灰，却丝毫不影响她的温婉气质。
就在周秉义军帽摘下的瞬间，几缕冰霜在他鬓角一闪而过，随即掉落在炕边，立刻化成了一小滩水。
周秉义轻轻摩挲着帽檐上尚带体温的五角星，眼神中透着一丝小心，而后将它放在身边。接着，他拿起筷子，顺手接过母亲递过来的窝头，迫不及待地往嘴边送，实在是饿得不行了。
周秉义咬了一口窝头，玉米面混合着黄豆的醇厚香气，在舌尖上缓缓散开，那熟悉的味道瞬间弥漫整个口腔。
兵团师部食堂的窝头，总是掺着粗糙的麸皮，咽下去的时候，就像吞了一把沙子，干涩难咽。而此刻，捧着这热乎乎、香喷喷的窝头，周秉义只觉得仿佛捧着一份沉甸甸的安心，家的温暖在心底蔓延开来。
“怎么回来得这么匆忙，提前连个信都没有啊？”李素华满眼慈爱地看着狼吞虎咽的大儿子，眼神中满是心疼与关切。
周秉义将口中的鸡蛋咽下去，话语在舌尖转了好几转，才缓缓说道：“师部派我们到吉春驻点半个月。我是跟着车，夜里才到的军区招待所，明天八点钟之前还得回去集合呢。”他说得轻描淡写，仿佛那些被风雪肆虐的艰难岁月，从未在他生命中留下痕迹。
李素华看着满身风尘的儿子，心疼地叹道：“这天寒地冻的，多磨人呐。”
“妈，这是师部交代的任务，没啥辛苦的。再说了，还能回家看看您，我高兴还来不及呢。”周秉义说着，又看向正在收拾针线的郑娟，眼神里满是真诚，“郑娟妹子，我妈多亏你照顾了。秉昆能遇上你，那真是我们周家的福气。”
郑娟的手微微一抖，手中的钢针不小心在食指上戳出了一个血珠。她刚下意识地要往围裙上蹭，周母已经一把扯过她的手指，心疼地含进嘴里，说道：“哎哟，这傻孩子……”
话还没说完，周母自己的眼眶先红了起来，“你们哥俩都是这样，光知道报喜不报忧。上回秉昆去车间，胳膊受伤了，还是娟子帮着换药、照顾……”
郑娟轻轻抽回手，微笑着说道：“姨，不碍事的。秉义大哥，你也别谢我啦，秉昆才是我家的大恩人，我做这点可微不足道。”
在周秉义错愕眼神中又说“我去厨房再收拾一下，还给你们熬了姜汤，你们慢慢聊。”说完，便转身轻盈地走出了房间。
周秉义的目光缓缓扫过母亲红润的面颊，又落在窗棂上新糊的棉纸上，最后定格在郑娟出门时发间那根磨得起毛的蓝头绳上。八个月前离家时，西墙根还堆着没劈的柴垛，如今连火墙都重新抹上了黄泥。这个总是垂着眼眸，温婉恬静的姑娘，竟把这个家守成了温暖的避风港，让漂泊在外的他们，有了归巢般的安心。
屋里点着煤油灯，周秉义仿佛想起什么，伸手从军大衣的内袋里掏出一个油纸包。
就在这时，煤油灯“噼啪”一声，爆出一个灯花。正在一旁纳鞋底的李素华，手中的针尖猛地一顿。她抬眼看向油纸上印着的“吉春食品厂”红色戳记，那上面斑驳的油渍，像极了多年前扯破的牛皮纸留下的褶痕。
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