大明永乐十八年春，紫禁城三大殿的琉璃瓦在阳光下闪烁着翠绿色的光芒。工部侍郎宋礼站在太和殿前，眉头紧锁。这座刚刚落成的宫殿，屋顶上的十只脊兽中，有一只狻猊不知何时出现了裂痕，这让他焦虑不已。
"大人，户部主事周勉求见。"一名小吏在身后轻声禀报。
宋礼转身，只见一位身着素衣的中年男子正躬身行礼。此人虽衣着朴素，眉宇间却透着一股不凡气度。
"周大人前来，有何贵干？"
"在下祖上五代皆为瓦匠，听闻三大殿新成，特来瞻仰，并愿献上一技之长。"周勉不卑不亢地说道。
宋礼打量着眼前这位瓦匠，心中暗自思忖：此人或许是来谋求一官半职？京城之中，多少能工巧匠梦想着能在皇家效力。
"既然是瓦匠，可知这琉璃脊兽的奥妙？"
周勉微微一笑："大人，脊兽乃屋脊之灵，不仅美观，更有镇火消灾之意。狻猊代表威严，若有所损，恐对殿宇不利。"
宋礼闻言，眼睛一亮："周大人果然懂行！实不相瞒，太和殿的狻猊近日出现裂痕，工部正为此发愁。若能修复，必有重赏。"
"大人，在下不才，愿一试。只是需要些特殊材料。"
"但说无妨，只要朝廷能办到，定不吝惜。"
"非是珍稀之物，只是老窑口烧制的松烟墨与未满月的童子尿。"
宋礼一愣，这松烟墨尚可理解，未满月的童子尿又是何意？但见周勉神情严肃，不像是在说笑，只得应允。
次日，周勉带着简单的工具来到太和殿。他先是绕着大殿踱步，时而驻足观察，时而闭目沉思。待到夕阳西下，他忽然指向殿顶："请备梯子，我要上去看看。"
工匠们将梯子架好，周勉小心翼翼地攀上屋顶。在众人惊讶的目光中，他从怀中取出一个小木盒，轻轻打开，里面是一块乌黑的松烟墨和一个小陶罐。
"这墨已有百年历史，乃松木燃烧后的精华，而此物..."周勉指了指陶罐，"则是用未满月婴儿的晨尿浸泡三年而成的药水。"
众工匠闻言大惊，有人甚至要上前阻止。宋礼也闻讯赶来："周大人，这...这是何道理？"
周勉不慌不忙："大人有所不知，这琉璃瓦看似坚固，实则脆弱。尤其是这脊兽，乃集天地灵气所铸。若以普通方法修补，不出月余必会再次开裂。只有用这松烟墨调和童子尿，方能渗入瓦骨，使其重获新生。"
说完，他小心翼翼地将墨块研磨成粉，倒入陶罐中与尿液混合，再加入适量的清水搅拌。墨汁呈现出深褐色，散发着奇特的香气。
周勉手持一把特制的小刷，轻轻涂抹在狻猊的裂缝处。奇怪的是，那墨汁竟然像活物一般，慢慢渗入琉璃之中。随着他的动作，裂纹竟渐渐愈合，如同从未存在过一般。
天色渐暗，周勉终于完成了修补。在夕阳的余晖中，修复后的狻猊仿佛重新获得了生命，散发着比原来更加明亮的光泽。
"妙哉！妙哉！"宋礼连连赞叹，"周大人的手艺真是鬼斧神工！"
周勉却摇头道："非我手艺高明，而是这狻猊本有灵性。大人可曾听说，这琉璃脊兽中，藏着前朝匠人的心血与祝福？"
宋礼摇头："愿闻其详。"
"相传明成祖迁都北京，修建紫禁城时，召集天下能工巧匠。其中有一位姓王的瓦匠，精通阴阳五行之道，他烧制的琉璃瓦不仅坚固耐用，更能护佑宫殿平安。据说，他在每座宫殿的脊兽中都注入了自己的心血，使其具有灵性，能够感知火患，保护宫殿。"
宋礼听得入神："可有证据？"
"证据就在这些脊兽身上。"周勉指着太和殿顶的十只兽首，"每一只都有细微差别，形态各异，栩栩如生，绝非机械复制所能及。尤其是狻猊，传说中它的眼睛是用千年寒晶镶嵌而成，能够洞察火源。"
正当两人交谈之际，远处传来急促的马蹄声。一名太监匆匆赶来："宋大人，宫中传来急报，文华殿突发火灾，请速去查看！"
宋礼脸色大变，立即带人赶往文华殿。远远望去，只见殿顶浓烟滚滚，火光冲天。待赶到现场，火势已十分凶猛，数百名太监和宫女正在奋力扑救，但火舌仍不断从殿顶窜出。
"快去请周大人！"宋礼急令道。
不一会儿，周勉赶到现场。他环顾四周，突然指向殿顶的一只脊兽："那是什么？"
众人抬头看去，只见一只鸱吻在火焰中显得异常明亮，仿佛有生命一般。
"不好！鸱吻被点燃了！"有人惊呼。
鸱吻是屋顶正脊两端的装饰构件，通常用琉璃制成，寓意避火消灾。若是鸱吻起火，预示着更大的灾难即将来临。
周勉二话不说，再次取出松烟墨和童子尿，迅速调配起来。但这次情况不同，火势太大，墨汁难以附着。
"拦住火势！"周勉大喊，同时向宋礼建议，"大人，请命人拆开殿顶的瓦片，形成一个隔离带！"
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