第十七章 悲怆征尘
紫云山的寒风裹挟着碎冰碴子，如锋利的刀片般刮过战士们皲裂的面庞。杨涛裹紧那件补丁摞补丁的棉大衣，衣摆处还残留着上次战斗时的血渍，在寒风中硬邦邦地翻卷。他望着队列中稀稀拉拉的士兵——算上后勤人员，满打满算不足百人。这些人有的穿着自家缝制的粗布衣，有的还裹着蓑衣，武器更是五花八门，从生锈的汉阳造到自制的土枪，参差不齐地握在手中。
张连长抱着一摞自制弹药箱从库房走出，木箱缝隙间还渗出新鲜的桐油。他的军帽歪戴着，露出额头结痂的伤口，那是三天前遭遇日军侦查小队时留下的。"杨指挥，新造的掷弹筒炮弹只够打两轮，再这么下去..."他的声音被呼啸的北风撕扯得断断续续，眼神中满是忧虑。
"人不够，什么都白搭。"杨涛踩碎脚边的冰棱，碎冰在月光下泛着冷光，宛如散落的碎钻。他弯腰捡起一块尖锐的冰碴，在掌心捏得粉碎，"分五个小队，去周边村镇招兵。记住，不强迫、不扰民，愿意抗日的，哪怕是半大孩子，都带来。"他从怀里掏出一张皱巴巴的布告，上面用毛笔歪歪扭扭写着"灭寇军招兵启事"，字迹被雨水晕染得有些模糊，却依然透着一股坚定，"就说我们在紫云山造枪炮、挖钨矿，是真刀真枪打鬼子的队伍。"
老周吧嗒着旱烟凑过来，烟锅里的火星在风雪中明明灭灭，忽红忽暗。他的羊皮袄袖口破了个大洞，露出里面补丁摞补丁的内衬："可咱拿啥招人？枪不够、饭也吃不饱，连件像样的棉衣都凑不齐..."他的话被突然响起的咳嗽声打断，石头正带着新兵练习拼刺刀，少年单薄的身影在寒风中微微发抖，每一次刺出都伴随着剧烈的咳嗽，却依然咬着牙坚持。
"就拿这个。"杨涛扯开衣领，露出锁骨处狰狞的伤疤，那道伤疤足有巴掌长，皮肉翻卷，宛如一条扭曲的蜈蚣。他又指向远处正在修复的机床，工人们裹着破旧的棉被，在煤油灯下专注地敲打零件，"告诉乡亲们，咱们在造枪、在挖矿，迟早把鬼子赶出去。"他的目光扫过众人，落在新兵中那个满脸稚气的少年身上，少年脚上的草鞋早已磨破，脚趾头冻得通红，"愿意跟着干的，明天日出前在山神庙集合。这里没有官老爷，只有一起拼命打鬼子的兄弟！"
五天后的清晨，山神庙前的老槐树上挂满冰凌，在晨光中折射出冷冽的光芒。杨涛搓着冻僵的手指，哈出的白气瞬间凝成冰晶。他看着陆续赶来的新兵——有拄着拐杖的老汉，拄杖上还刻着"杀鬼子"的血字；也有扎着红头绳的姑娘，腰间别着自制的匕首；甚至还有几个背着竹篓的孩童，篓子里装着石块，说是要当武器砸鬼子。人群中，一个跛脚青年背着竹篓挤到前排，掀开盖布露出六枚手榴弹，雷管上还缠着红布条："俺在鬼子废弃的据点捡的，能换个参军名额不？俺一条腿废了，但两只手还能拉弦！"
正当登记名册时，远处突然传来急促的马蹄声，踏碎了清晨的寂静。通讯员浑身是雪冲进来，眉毛和睫毛上结满冰霜，怀里的油纸包却干燥如新："杨指挥！去太原的小队回来了！还带回..."他的声音戛然而止，眼神中充满惊恐，喉结上下滚动，却说不出话来。
杨涛快步上前，接过油纸包。打开的瞬间，一份《申报》的残页飘落。他弯腰拾起，1937年12月25日的铅字刺入眼帘。寒风卷起报纸边角，露出刺目的标题："金陵浩劫！三十万同胞惨遭屠戮"。配图上，断壁残垣间堆积着如山的尸体，婴儿被刺穿在刺刀上，妇女的尸体漂浮在秦淮河面，河水被染成触目惊心的暗红色。文字记载着日军的暴行：活埋、砍头、集体屠杀，甚至举行杀人竞赛。
石头突然抢过报纸，手剧烈颤抖，指节发白。"这...这不可能！"他踉跄着后退，撞到身后的石碑，发出沉闷的声响，"李叔上个月刚去南京做生意，他说城里有高墙，还有..."少年的声音被呜咽打断，眼泪砸在报纸的"万人坑"字样上，晕开一个个深色的圆点，"李叔还说，等打完仗要带糖炒栗子回来给我们..."
张连长的步枪"当啷"坠地，他摘下军帽捂住脸，肩膀剧烈颤抖，指缝间渗出泪水。"我有个战友在教导总队...上个月还通信说要守到最后..."他的声音哽咽，带着难以言喻的悲痛，"没想到...他们竟然..."
老周的烟袋"啪"地摔在地上，烟叶混着雪水散开。他抄起鸟铳就要往外冲，胡子气得直抖："狗日的畜生！俺现在就去南京，拼了这条老命也要..."
"回来！"杨涛突然怒吼，声音在山谷间回荡，惊飞了栖息在枝头的寒鸦。他举起报纸，手指深深掐进纸页，仿佛要将日军的暴行刻进骨子里，"现在去是送死！看看这里！"他指着报道中"日军使用汽油焚尸"的段落，声音因愤怒而颤抖，"他们用我们造枪炮的钢铁，杀我们的同胞！用我们的粮食喂饱他们的战马，再用马蹄踏碎我们的家园！"
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