暮春时节的海岛，日头烈得晃眼，海风里却浸着几分潮润的水汽。季雨珊抬眼望了望天，瞧着是晴天，可云层底下藏着股雨意，估摸着没多久就要落下来。她瞥见街边卖油纸伞的阿婆正拿草帽一下下扇着风，额角渗着细汗，竹筐里的油纸伞叠得方方正正，伞面的桐油在日头下泛着柔和的光，可半天都没个问价的人，便抬脚走了过去。
阿婆见她驻足，连忙直起身拍了拍竹筐上的浮尘：姑娘要买伞？我这伞骨都是老竹做的，就算淋上一整天雨也不会散架！”
季雨珊挑了一把素色油纸伞，付了铜板，问道：阿婆，这镇上可有当铺？
阿婆抬手往前方指了指：“前面第三个巷口就是聚珍阁，那可是镇上最大的当铺。
季雨珊追问：不知除了聚珍阁，还有别家吗？
阿婆撇嘴不屑地道：西街还有家诚信当，铺面小得可怜。”
季雨珊又问：那您知道这两家当铺的掌柜性子如何？
阿婆笃笃地拍了拍伞骨笑道：这老婆子知道，聚珍阁的李掌柜精明得紧，见着生面孔就爱压价；诚信当的杨掌柜性子倒是耿直，就是收东西挑剔得很，但凡有点瑕疵都不肯收。
季雨珊笑着道了谢，撑着刚买的油纸伞缓步而去。
聚珍阁的门面不大，乌木招牌在日光下泛着温润的光泽。季雨珊推门而入，檐角的铜铃叮铃一声轻响，惊动了柜台后正拨着算盘的掌柜。掌柜抬头见是个年轻姑娘，眯起眼细细打量——这姑娘面生得很，看年纪不过十七八，可身上的衣料子，指间戴着的戒指，分明是富贵人家的小姐模样。岛上的富贵人家就那么几户，从没听过哪家有这个年纪的千金，想来该是外乡人。
姑娘要点什么？李掌柜放下算盘，皮笑肉不笑地起身，眼角的皱纹挤成一团。
季雨珊不慌不忙地从袖中取出一个锦盒，放在柜台上轻轻打开：想卖这支步摇。盒中躺着一支赤金点翠步摇，凤凰口中衔着的珍珠足有拇指大小，熠熠生辉。
李掌柜的眼睛顿时亮了，却故意拿过步摇在指间掂量着，撇撇嘴道：这成色...啧啧，珍珠看着大，实则有瑕疵；点翠用的是老料，都快褪色了。姑娘，你这东西顶多算个中等货色。
季雨珊垂眸凝视着柜台，语调平静无澜：“掌柜说笑了。这支步摇是扬州‘金玉斋’的珍品，珍珠是南洋白珠，点翠用的是活翠鸟的翎羽，数十年都不会褪色。你是行家，何必说这些外行话？”
李掌柜干咳两声，把步摇放回锦盒：姑娘既然懂行，就该知道行情。这成色的首饰，你打算卖多少？
季雨珊伸出三根手指，三百两，卖断。
李掌柜捻着山羊胡，指尖在算盘珠子上无意识地滑动。三百两……这价钱说高不高，说低不低，若是寻常客人，他定要压到二百两以下。可这姑娘说话滴水不漏，连“金玉斋”都知道，怕是不好糊弄。
“姑娘，”他拖长了调子，将锦盒往柜台中央推了半寸，“海岛不比扬州，这等精细物件，识货的人少，收的人就更少了。一百五十两，现银结清，如何？”
季雨珊轻轻合上锦盒盖子，动作不疾不徐：“既如此，便不打扰掌柜了。”说罢转身欲走。
“且慢！”王掌柜急忙绕过柜台，堆起笑脸，“生意总要商量着来。姑娘若诚心出手，一百八十两，不能再多了。”他边说边观察季雨珊的神色，却见她眉眼间并无波动，只淡淡道：“三百两，少一分不卖。掌柜既知海岛无人识货，我拿去西街问问便是。”
这话戳中了李掌柜的心事。西街那家“诚信当”虽铺面小，可杨掌柜确实是个识货的，若这好东西落到他手里……
哎哎，姑娘留步！李掌柜连忙拦住，脸上堆起假笑，您说三百两，我这小本买卖，实在拿不出那么多现银。这样，我给您二百两，这可是实打实的价钱了，如何？
季雨珊指尖轻轻敲击着柜台，沉吟片刻：二百两太少。我看掌柜这铺子里，光是墙上挂着的那幅寒江独钓图就值两百两，三百两现银应该难不倒您。
李掌柜心头猛地一紧，她连我墙上的画都认得？这丫头究竟是什么来头？不行，今天无论如何也得把这笔生意做成，也许她就是我的贵人！
姑娘真是好眼力！王掌柜擦了擦汗，咬咬牙道，三百两就三百两，我这就给你称银子。
季雨珊接过沉甸甸的银子，仔细用戥子核对无误后，将银子揣进袖中。转身时她忽然顿住脚步，目光扫过墙上的画作，淡淡开口：掌柜的，你墙上那幅寒江独钓图，墨色浮于纸面，笔法滞涩，怕是临摹的赝品。说罢推门而出，雨已开始淅淅沥沥地下了起来，她撑开油纸伞，背影消失在烟雨朦胧的巷口。
李掌柜听得这话，如遭雷击，脸色瞬间煞白如纸。他三步并作两步冲到墙边，小心翼翼地取下那幅“寒江独钓图”，轻轻平铺在柜台上。手指颤抖着拂过画纸，凑近了仔细端详图中老翁的蓑衣、鱼竿，乃至水面的每一道波纹。
“墨色浮于纸面？笔法这般滞涩？”李掌柜喃喃自语，眉头紧锁。他凑近画轴，鼻尖几乎要碰到纸面，反复比对笔触的浓淡枯湿，又屈指轻轻叩击画纸，细听那沉闷的声响。看了足足一炷香的功夫，李掌柜的眼睛都看酸了，却依旧没瞧出半分破绽。他猛地一掌拍在柜台上，冷哼一声：“哼，不过是个乳臭未干的小丫头，懂什么字画！定是见我压价，故意信口雌黄，想撒这口怨气罢了！”
话虽如此，李掌柜心里却像压了块石头，沉甸甸的。他重新将画挂回墙上，可怎么看都觉得不对劲，总觉得那老翁的神态似乎真的少了几分神韵。窗外的雨越下越大，敲打着屋檐，也敲打着李掌柜那颗七上八下的心……
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