滩涂上，泥泞混着海水，泛着令人作呕的腥气。李业深一脚浅一脚地走着，目光锐利地扫过四处散落的杂物。几具牲畜的尸体半埋在泥沙里，远处还有几个岛民正用树枝拨拉着什么，唉声叹气。
他刚要迈步上前，脚下忽然触到一截硬邦邦的东西。忙低头拨开黏腻的淤泥，竟是一段人的臂骨，骨节粗大，表面泛着诡异的青黑色。心头一凛，他捡起臂骨，深一脚浅一脚地沿着滩涂向前搜寻。没走出百步，又陆续发现了几块散落的骨骸。
李业眸光骤然一沉，寻了块粗布将骨骸仔细裹好，本想揣进怀里，奈何尺寸太大，索性拿手上，转身便往回走。没走几步，就见十几个手持各式家伙的汉子正朝这边奔来，为首的汉子身材魁梧，不是别人，正是李威。
李威老远就瞅见了李业，脚步蓦地顿了顿。想起从前这小子没少带着李彪偷鸡摸狗，还被自己抓过现行，他嘴角便忍不住撇了撇，眼里闪过一丝不屑。可今时不同往日，族长竟对这混小子十分器重。他忙清了清嗓子，脸上勉强堆起几分僵硬的笑意，快步迎上去：“业哥，你怎么在这？”
李业颔首：过来看看有什么能搭把手的。他注意到李威的目光总往自己手上瞟。
李威心里咯噔一下，暗忖江山易改本性难移，这小子该不会趁乱偷了什么值钱东西吧？他假意拍了拍李业的肩膀，视线却像钩子似的牢牢盯着那布包：“你怀里揣的啥？看着沉甸甸的。”
没什么，李业不动声色侧身避开他的手，刚在滩涂捡了几块能用的木头，想着带回去修修棚屋。
李威将信将疑地应了声“哦”，心里却笃定这小子准没干好事。可眼下人家是族长跟前的红人，没有真凭实据，他也不好贸然发作。他招呼着身后的乡勇：“都愣着干啥！赶紧过去瞧瞧，有没有要搭把手的！”
众人四散开去，李业忽然开口：这么大的事，族长怎么没亲自来？
这话在李威听来像是在问罪，脸色顿时沉了下来，语气不善：族长有要事处理，让我先带人过来。
李业不再多问，只淡淡道：“那便不打扰诸位了。”说罢转身就要离开。李威却抢上一步拦住他的去路，紧紧盯着他手中的布包：“业哥，眼下大伙遭了灾，家里东西四散，你说只是捡几块破木头，总得打开让我看看，万一这是人家有用之物呢？”
李威特意将“有用”二字咬得格外重，气氛陡然凝滞。李业抬眼迎上李威的目光，“李威兄弟这是信不过我？”他的语气依旧平静。
“不是信不过，”李威皮笑肉不笑，“只是规矩如此。非常时期，从滩涂上捡着什么都得报备，免得……有些不该拿的东西，搅乱了人心。”
李业没说什么，只将手中布包微微掀开一角。青黑色的骨茬在天光下泛着诡异光泽，李威一惊，踉跄着后退半步：“这……这是人骨？”
李业缓缓点头，将布包重新裹紧：“刚在滩涂捡的。这类骨骸或许还有，你带人搜寻时多留意，若有发现便收集起来，我有用处。”
李威咽了口唾沫，目光在布包上逡巡不定：“你要这些东西做什么？”
“这和族长吩咐我找的东西有关。”李业说，“至于当中缘由，我不确定能否对外透露。你要是想了解，要么直接去问族长，要么我先请示族长再告诉你。”
李威忙不迭摆手：“不必不必！”他脸上僵硬的笑容终于多了几分真切，“业哥放心，我这就吩咐下去，让弟兄们仔细搜寻。若有发现，定妥善保管！”
辞别李威后，李业径直向后山走去。那布包沉甸甸地坠在掌心，青黑色的骨茬隔着粗布都渗着一股刺骨的阴冷。李氏先人大多葬在这座山上，坟冢从半山腰一直绵延到山顶，大大小小足有上万座。后来山地实在不够用，族里才改行了海葬。李业的目光扫过那些被雨水浸泡得发黑的封土堆，多数坟头还算完整，唯有靠近山洪暴发的区域，十几座坟茔的封土被冲得七零八落，露出了底下的青石板。他蹲下身，用树枝拨开一座被冲开的坟冢前的淤泥，碎裂的棺木里早已空空荡荡。
又接连仔细查看了附近几座被洪水冲毁的坟茔，终于在其中一座破损的棺木里，发现了同样泛着青黑色的骨茬。他连忙取出布包里的骨骸，与棺木中残留的骨茬仔细比对，发现二者色泽完全一致。“还真是从坟里冲出来的……”他低声喃喃自语着。
暮色四合之际，李业才踏着满脚泥泞回到家。推开吱呀作响的木门，苏敏正端着陶碗从屋内出来，见他进门，忙快步迎上去：“你可算回来了，王族长在厅堂等了快半个时辰呢。”
李业整理了下衣襟，掀开门帘走进厅堂。王显明正背着手打量墙上悬挂的渔猎图谱，听见动静转过身来，脸上堆着客套的笑意：“业老弟，你可算回来了。”
李业在对面的木椅上落座，给自己倒了杯凉茶：“族长亲临，倒是稀客啊。我猜您今日登门，怕是为了海神祭的事吧？”
王显明端起茶盏的手微微一顿，随即苦笑道：“果然什么都瞒不过你。今年这海神祭……你觉得还该不该办？”
“这等大事自有三位族长与岛主定夺，我一个晚辈岂敢置喙。”
“话虽如此，你的主意向来比我们这些老骨头活络得多。”王显明叹了口气，“先前那场巨浪险些将这座岛彻底吞没，海神却连半点示警都没有。岛民们私下里都在议论，说年年祭祀海神，却换不来半分庇佑，倒不如省下那些祭品来过日子。我和另外两位族长去找大祭师询问，你猜她是怎么回答的？”
李业抬眸，目光带着几分探究：“大祭师莫不是在说，人心不诚触怒了海神？”
“正是！”王显明猛地拍了下桌子，“她说浪灾只是海神的警示，后续还会再降一场大灾难——结果不出半日，这场倾盆暴雨就骤然来了……”
李业嘴角勾起一抹淡笑：“既然海神已然发怒，今年的海神祭更该大办才是。”
王显明沉吟片刻，道：“我与松年兄、德海兄仔细合计过，这两次灾祸来得实在蹊跷。”他往前凑了凑，压低声音：“有些话我只敢私下跟老弟你说——大祭师那些话，我总觉得像是故意煽动恐慌。业老弟，你见多识广，脑子灵光，觉得这里面会不会藏着别的文章？”
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