肉团触须狂舞，卷向离得最近的李威。幸好小枫眼疾手快，三枚银针破空而至，精准地钉入几条触须的吸盘中心。触须吃痛般剧烈收缩，但更多的触须蜂拥而至。
“火油！快！”王显明嘶声大喊，几个胆大的后生如梦初醒，慌忙将之前带来的、本用于焚烧滩涂残骸的剩余火油罐子奋力砸向井口和那肉团。
陶罐碎裂，油液四溅。小枫早已捡起一支火把，凌空掷出。
“轰！”
烈焰再次爆燃，瞬间吞没了井口区域和那半截肉团。比之前那次更加尖锐、仿佛混合了无数人濒死哀鸣的嘶叫声冲天而起，震得人耳膜刺痛。肉团在火焰中疯狂翻滚抽搐，所有触须痉挛着拍打地面和井壁，试图缩回井下，却引燃了更多的油液。焦臭与甜腻味猛烈爆发，几乎令人窒息。
在火焰灼烧下，肉团迅速萎缩焦黑，触须纷纷断裂脱落。嘶叫声渐渐微弱下去。就在众人以为它即将被烧死时，那焦黑的肉团核心猛地一缩，随即“噗”地一声爆开，无数浓稠的、墨绿色的黏液，如同暴雨般向四周溅射！
“躲开！”小枫暴喝，扯着李业急速后退。
黏液落在泥地、墙壁和来不及躲闪的岛民衣角上，立刻腐蚀出阵阵白烟，发出“嗤嗤”声响，伴随着皮肉灼烧的恶臭和惨叫声。
趁此混乱，那缩小了近半、焦黑残缺的肉团，带着一身余火，“嗖”地一下缩回了井中，只留下一连串急促的、向下远去的攀爬声，迅速消失在深不见底的黑暗里。
井口边缘，火焰还在燃烧，舔舐着残留的粘液和焦糊组织。井内深处，那令人不安的窸窣声渐渐远去，最终归于沉寂，只剩下井壁回荡着隐约的、水滴落的空洞回音。
空气中弥漫着一股恶臭和焦糊味，混合着受伤岛民压抑的呻吟。火把光芒摇曳，映照着一张张惊魂未定、惨白如纸的脸。
李业快步走向发出呻吟的岛民，蹲下身查看他们被黏液灼伤的伤口。那墨绿色的液体已在皮肤上蚀出深浅不一的溃烂，边缘泛着诡异的青黑色。
李业看向小枫，小枫摊了摊手:“这东西我以前从没见过。”
“都去用清水冲洗伤口，别用手抓！”李业转向其他人，“让能动的人先送伤者去祠堂，我去取药，一个时辰后过去。”
话音刚落，人群中顿时掀起一阵骚动。几个年轻力壮的汉子撇着嘴，脸上写满了不屑。
“他算老几，还指挥起来。”一个满脸横肉的汉子低声嘀咕，声音虽不大，却足够让周围的人听得一清二楚。旁边立刻有人附和：“就是！一个只会打自家婆娘的软蛋，还在这儿装模作样！”
众人你一言我一语地议论着，虽没明着顶撞，脚下却都钉在原地，齐刷刷将目光投向一旁的李松年。李松年原本就严肃的面容此刻更是阴沉得能滴出水来。他缓缓扫过众人，浑浊的眼眸中闪过一丝厉色。“都愣着干什么？”他沉声喝道，“李业的意思就是我的意思！”
听到族长发话，众人这才不情不愿地应了一声，开始手忙脚乱地搀扶伤者。那些刚才还在嘀咕的汉子，此刻也蔫了下去，只是脸上依旧带着不服气。李松年看着他们，眉头皱得更紧了。“都散了吧！”他再次开口，声音里带着不容置疑的威严，“记住，今晚都给我待在家里，谁也不许出来！”
人群中立刻有人发问：“叔公，到底出什么事了？那井里是什么怪物？是不是……是不是咱们触怒了海神，遭了神罚啊？”这话一出，立刻引起了一片附和。“是啊是啊，我就说最近海况不对劲，肯定是有妖邪作祟！”“前几天我还看见海边有红光呢，现在想想，怕是凶兆啊！”
议论声此起彼伏，越来越嘈杂，恐惧如同瘟疫般在人群里迅速蔓延开去。李松年猛地将拐杖顿在地上，发出“砰”的一声巨响，瞬间压下了所有喧闹。“都闭嘴！”他怒喝道，“什么神罚妖邪！不过是些海里的精怪罢了！咱们世代在海里行船，什么大风大浪没见过？都给我回家去！谁敢再乱嚼舌根，休怪我按蛊惑人心之罪论处！”
李松年的威望在岛上极高，他一发怒，众人顿时噤若寒蝉。虽然心里依旧疑窦丛生，恐惧不安，但还是不敢再多说一句，纷纷低着头，匆匆离开了。只是他们的脚步虚浮，时不时回头望向那口还在冒着青烟的井，眼神里充满了恐惧和不安。
人群散去后，李松年望着地上残留的焦黑痕迹，拐杖在掌心重重摩挲：“这东西一日不除，岛上便一日不得安宁。人心惶惶的，指不定哪天就闹出乱子。”
李业正用布巾擦拭手上的污渍，闻言抬头：“眼下有件更紧要的事。祠堂那些伤者，得派人盯着。”
“盯着？”李松年眉头紧锁，“你怀疑他们？”
“不是怀疑——是防备。”李业沉声道，“那怪物的黏液能蚀穿皮肉，方才我瞧见溃烂的伤口里竟有黑丝在蠕动。怕是有什么邪祟已经钻进了身体里……”他顿了顿，声音压得更低，“我怕他们也会重蹈滩涂上那具尸体的覆辙。”
李松年脸色骤变：“你是说……”
“我以治伤为幌子将他们召集到祠堂，既能安抚人心，又便于掌控局面。”李业眼中寒光凛冽，目光锐利如刀，“让李威挑选几个最可靠的后生严加看守，一旦有人伤口发黑、浑身抽搐，立刻封死祠堂大门，然后……处理掉！”
“这……”李松年踉跄半步，“你可有把握？”
“没有。”李业坦然摇头，“但小心驶得万年船。”
李松年咬咬牙，转身对缩在角落的李威厉声道：“听见没有？带几个信得过的，拿好家伙去祠堂！敢走漏风声，我打断你的腿！”
李威应着去了。王显明这才颤声开口：“那……李嫂子的尸体呢？也像之前那具一样烧了？”
李业犹豫了一下：“先抬去祠堂偏殿。这怪物的习性、弱点，说不定就藏在尸体里。”
“可万一……”王显明脸色发白，“万一她也像礁石上那具一样活过来……”
“那就再烧一次。我们对这东西了解太少，只能冒险。叔公，麻烦您在祠堂给我腾间屋子，我去守着。”
李、王二人对视一眼，都从彼此眼中捕捉到了犹豫与恐惧，但最终还是依照李业所说，让人去办了。
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