灰雾镇的石板路在暮色中泛着潮湿的光，伊蕾娜裹紧灰袍，斗篷边缘还沾着未抖落的沙粒。叶白跟在她身后半步，断杖敲击地面的声响混着酒馆飘出的喧闹，惊飞了屋檐下的夜枭。
“先找家药剂店。”伊蕾娜盯着街边歪斜的木牌，“你的伤口得换消炎魔药。”话音未落，巷口突然冲出两个抱头鼠窜的少年，撞得她踉跄后退。叶白反应极快地拽住她手腕，将人往自己怀里一带，后背却重重磕在墙角。
“看来沙漠里的城镇真是各有各的特点啊，上一个把驼峰当成下酒菜，这一个连十三四岁的孩子都会喝酒”
伊蕾娜站稳后立刻抽回手，指尖还残留着他掌心的温度。她瞪了眼那两个早没影的少年，又转头看向叶白：“没事？”语气硬邦邦的，却在瞥见他后背撞上的墙角沾了点新血时，眉头不自觉地拧起。
叶白揉着后背直起身，断杖往地上一顿：“比起被孩子撞，我更担心你眼里快冒火的魔力——别在镇上惹事，我们不是来打架的。”他偏头示意街对面，“那家‘枯骨药铺’还亮着灯。”
药铺木门挂着串生锈的铜铃，推门时发出刺耳的响声。驼背老板正用布擦拭瓶罐，听见动静抬眼，浑浊的目光在叶白渗血的绷带上游移片刻：“要什么？”
“消炎魔药，最好的那种。”伊蕾娜掏出钱袋，忽然注意到货架底层摆着瓶泛着黑气的药剂，标签上歪歪扭扭写着“噬能水”。她指尖微动，灰蓝色魔力悄悄探过去，却被老板猛地挥手打断：“不卖那种给外乡人。”
叶白突然轻咳两声，用断杖敲了敲柜台：“就按她说的来，再加两卷银线绷带。”他说话时，目光扫过老板袖口露出的暗纹——和之前峡谷里偷袭的噬沙兽幼崽眼睛颜色一致。
离开药铺时，铜铃又响了一遍。伊蕾娜攥着药瓶低声道：“那老板不对劲，魔力带着腐气。”叶白嗯了一声，忽然往她身后退半步，用肩膀轻轻撞了撞她胳膊：“看左边屋顶。”
三个黑影正蹲在瓦片上，斗篷边缘绣着的灰雀图案在月光下若隐若现。伊蕾娜握紧魔杖，却被叶白拉住：“先找地方落脚，别打草惊蛇。”他引着她拐进条窄巷，脚步轻快得不像个带伤的人，“刚才那俩孩子跑的时候，手里攥着的是黑市通行符——这镇子水很深。”
巷尾传来木板断裂的声响，叶白下意识将伊蕾娜护在身后。一只瘦骨嶙峋的黑猫窜出来，叼着块干面包跳上墙头，绿莹莹的眼睛盯着他们看了半晌，才消失在阴影里。
“看来今晚得睁着眼睛睡觉了。”伊蕾娜理了理被风吹乱的兜帽，却发现叶白正看着自己，银灰色眼眸在暗处亮得惊人。“怎么？”她皱眉。
“没什么。”叶白移开视线，断杖在掌心转了半圈，“就是觉得，跟你一起闯祸，比一个人有意思。”
伊蕾娜嗤笑一声，转身朝巷口走：“谁跟你闯祸？我是来买药的。”话虽如此，脚步却等了他半拍，让两人的影子在月光下慢慢靠在了一起。
“喂，旅伴，有几只小虫子跟着我们呢”
伊蕾娜脚步一顿，指尖已悄然搭上魔杖顶端。她用眼角余光扫过身后巷口，三个灰影正贴着墙根挪动，斗篷下摆扫过碎石发出细碎声响。“早就发现了。”她声音压得极低，却故意加快脚步，“前面有家铁匠铺，进去躲躲。”
叶白配合地跟上，断杖在石板路上敲出规律的节奏，像是在给她传递信号。铁匠铺的铁门虚掩着，里面传来叮叮当当的敲打声。伊蕾娜推门时，灼热的铁水火星溅在脚边，她忽然侧身让叶白先进——这个动作让叶白微怔，随即轻笑一声，弯腰钻进了满是铁屑味的作坊。
“打烊了。”赤膊的铁匠抡着锤子抬头，肌肉上的汗珠在熔炉火光里闪着油光。伊蕾娜反手带上门，目光扫过墙角堆着的废铁：“借个地方，十分钟就走。”她抛出枚银币，却被铁匠用钳子夹住推回来。
“灰雀的人？”铁匠啐了口唾沫，锤子重重砸在烧红的铁块上，“要躲就去地窖，别脏了我的淬火池。”他指了指角落的木板门，熔炉的火光映出他手臂上狰狞的疤痕——像是被魔力灼伤的旧伤。
地窖阴冷潮湿，叶白靠在石墙上，听着头顶传来的脚步声渐远，才松了口气。伊蕾娜点燃随身的荧光草，淡绿色光芒照亮彼此沾着灰的脸。“你刚才注意到没？”她蹲下身检查药瓶，“铁匠的锤子上缠着银线，跟我们买的绷带材质一样。”
叶白嗯了一声，突然按住她要起身的肩膀：“别动，你斗篷勾住钉子了。”他伸手去解，指尖擦过她后颈时，两人都顿了顿。地窖里只有荧光草的滋滋声，伊蕾娜能听见自己过快的心跳，混着头顶隐约传来的灰雀暗号哨声。
“解开了。”叶白迅速收回手，假装研究墙壁上的刻痕，“这镇子的势力分两派，铁匠是反抗灰雀的，药铺老板是帮凶。”他转头时，正撞见伊蕾娜盯着自己的伤口看，眼神里的担忧藏都藏不住。
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