后巷的梧桐叶仍在沙沙作响，顾承砚握着剪刀的手心里沁出薄汗。
他盯着围墙外那点忽明忽暗的红光，喉结动了动——那不是巡夜伙计的烟头，更像有人刻意压着呼吸在窥视。
"顾少！"
阿强的大嗓门从账房门口炸响。
这小伙子跑得额头冒油，蓝布短打前襟被夜风吹得猎猎作响，手里还攥着半截没啃完的芝麻烧饼。
他身后跟着张工程师，金丝眼镜歪在鼻梁上，左手拎着个牛皮纸包，里面隐约露出几段铜丝。
苏若雪跟在最后，顺手带上了门。
她发间的珍珠在油灯下泛着暖光，刚才被茶水浸透的订单正摊在她臂弯里，水痕在纸页上洇出深浅不一的墨花。
"刚在后院逮着个踩墙根的。"阿强"咚"地把烧饼拍在桌上，指节捏得咔咔响，"那孙子穿黑布衫，见着我撒腿就跑，我追出半条街没撵上——您说的山本要动手，是真要烧厂子？"
顾承砚把剪刀往桌上一搁，金属与木桌碰撞出清响。
他抽出苏若雪怀里的订单，指尖点在"煤"的用量栏："三天前我查过仓库，顾家绸庄存煤够烧两个月。
可山本的人这两日在码头买空了闸北所有煤栈——烧厂子需要引火，烧整条产业链..."他顿了顿，目光扫过阿强泛红的眼尾，扫过张工程师攥紧铜丝的手背，"需要断了所有厂子的活路。"
张工程师推了推眼镜，牛皮纸包"哗啦"散开，露出几截带弹簧的铜片："我今早去法租界五金行，看见有批德国产的触发式警铃在清仓。"他拈起一片铜片，在油灯下照出冷光，"装在仓库窗户上，稍微碰动就会响。
要是再在墙根埋几个土制的...顾少，您说要防纵火，这比巡夜更顶用。"
"好。"顾承砚抄起铅笔在订单背面画了个圈，"明早你带阿强去五金行，把能买的警铃全买下来。
仓库、染坊、织机房各装三个，后巷围墙每五丈埋一个——"他突然停住，抬头看向苏若雪。
女账房正低头翻着账本，指尖停在"苏记布行"的往来账目上。
她睫毛轻颤，声音像浸了温水的丝线："我前日去汇丰银行对账单，听见柜台小姐跟人说，山本商事的翻译官上周在霞飞路买了三箱汽油。"她合上账本，珍珠发簪在鬓角晃了晃，"要烧的不止是厂房，还有货单、账册、客户名录...没了这些，就算厂子没塌，咱们也得从头来过。"
阿强"啪"地拍了下桌："那我带几个伙计守仓库！
搬几大缸水搁门口，再把救火的水龙管子通到每个车间——"
"不够。"苏若雪打断他，目光扫过顾承砚发白的指节，"得有人盯着山本的动静。
我认识几个跑码头的小工，他们常给洋行搬货，说不定能打听到卡车往哪运汽油。"她伸手碰了碰顾承砚的手背，"我想去趟十六铺，找老陈头问问。"
顾承砚的手指在桌面上蜷了蜷。
他想起三天前在码头，老陈头往他手里塞了把晒干的陈皮，说"顾少要是信得过我这把老骨头"；想起苏若雪上个月为了追一笔坏账，在雨里等了纱厂账房先生三个钟头。
他突然握住她的手，掌心的温度透过她的绢帕传过来："你带阿强去。
他脚程快，万一有什么事..."
"我晓得。"阿强用力点头，脖子上的汗珠子落进衣领，"我把二狗子也带上，那小子爬房梁比猫还利索。"
张工程师清了清嗓子，把铜片收进牛皮纸包："警铃的事我今晚就画图，明早让王铁匠赶制。
顾少，您看..."
"辛苦。"顾承砚起身，从衣架上取下苏若雪的月白缎面斗篷，"今晚大家都别睡死了。
阿强，让伙计们把救火的水桶全灌满；老张，你带两个学徒把警铃先装几个试试——"他突然顿住，目光落在窗外。
后巷的梧桐叶还在沙沙响，但那点鬼火似的红光不见了。
苏若雪接过斗篷，手指在斗篷边缘的盘扣上绕了绕："承砚，我总觉得...那个匿名电话的人，可能不是普通线人。"她抬头时，眼睛里映着跳动的灯花，"他说'烧的不止是你家厂子'，像是知道我们查过煤栈，知道山本的计划。"
顾承砚摸出怀表看了眼——十点零七分。
他把苏若雪的斗篷系紧，指腹蹭过她耳垂上的珍珠："等明早见过纺织公会的周会长，我想去福记茶楼。"他压低声音，"老钱头说，上周有个戴圆框眼镜的先生在茶楼跟人谈'货船延期'的事，说话带点宁波口音..."
账房外突然传来梆子声，是巡夜的更夫敲过了三更。
苏若雪裹紧斗篷，发间的珍珠在阴影里闪了闪："那咱们明早...不，今早就去。"
顾承砚替她推开账房门。
夜风卷着梧桐叶扑进来，吹得桌上的订单哗哗翻页。
最上面那张的日期刺着他的眼——民国二十六年五月十五，正是三天后。
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