顾承砚的马蹄在青石板上敲出急雨般的响。
工厂的铁栅栏在夜色里逐渐清晰时，他看见阿强正猫着腰躲在墙根，手里的消防钩泛着冷光——那是方才他让小福子从仓库取来的家伙。
"顾少！"阿强压低声音，裤腿还沾着刚才蹲守时的泥，"车早开走了，我追出去半里地，车牌用泥糊着，只瞧出是黑牌。"他抹了把脸上的汗，喉结动了动，"许是上次砸了松本洋行的货，他们来踩点？"
顾承砚翻身下马，缰绳甩给跑过来的学徒，靴底碾过地上的车辙印。
月光下那道浅浅的痕迹还带着湿意，应该是刚走不久。
他蹲下身，指尖蘸了蘸车辙里的泥，凑到鼻端——有股煤油混着松节油的味儿，和松本洋行运丝绸的货车一个味儿。
"把守夜的人加一倍。"他站起身，玄色长衫下摆扫过墙角的野蔷薇，"前院放三个岗，后院堆货的仓库每两小时查一次。"说罢摸出怀表看了眼，指针刚过十一点，"阿强，你带两个人去码头转一圈——松本那老狐狸，指不定想从水路动手。"
阿强应了声，抄起消防钩就要走，又回头补了句："顾少，您也歇会儿吧，明儿还要去染坊看新织的杭罗......"
"我再转两圈。"顾承砚打断他，目光扫过工厂的每扇窗户，"咱们的织机声，得让那些鬼子听着心慌。"
夜风掀起他的衣摆，远处传来更夫敲梆子的声响。
等阿强的脚步声彻底消失在巷口，他才摸出兜里那张被揉皱的"先天下之忧而忧"，借着月光看了眼——墨迹早干了，可纸角还留着苏若雪指尖的温度。
第二日晨雾未散时，王记者的黑伞就戳在了顾家绸庄的门廊下。
他摘下圆框眼镜擦拭，镜片上还沾着露水："顾少，商会的慈善晚宴定在明晚，我和周会长提了您改良的宋锦工艺，他直说要给您留主桌。"
顾承砚正翻着新到的蚕种账本，闻言抬头："王记者这么热心，怕不只是为了新闻？"
王记者被说破心思，倒笑出了声："顾少心里明镜似的——现在市面上都传松本洋行要吞了顾家绸庄，您若在晚宴上把新织的'月白锦'亮出来，比打十张广告都强。"他压低声音，"再说了......"目光扫过里间正在核对账册的苏若雪，"苏姑娘要是同去，那些太太们的钱袋子，怕要抢着往您绸庄送。"
里间的算盘声突然停了。
苏若雪抬起头，耳尖在晨阳里泛着淡粉，手里的湖蓝帕子绞出了褶："我......我去合适么？"
"有什么不合适？"顾承砚把账本推到一边，目光落在她腕间那串檀木珠上——是去年她替他挡了松本手下的耳光时，被扯断后重新串的，"绸庄的账房先生，本就该站在台面上。"
苏若雪的手指轻轻抚过算盘边缘，又低头拨了颗算珠。
顾承砚看见她睫毛颤了颤，像蝴蝶落在玉兰花瓣上："那......我去换件月白的衫子。"
晚宴当天，汇丰银行的水晶灯把厅内照得如同白昼。
顾承砚站在铺着红地毯的台阶上，看着苏若雪挽着他的手臂走来——她穿了件月白立领衫，领口绣着缠枝玉兰，发间只别了支翡翠簪子，倒比那些戴满珍珠的太太们更显眼。
"顾少好福气。"周会长端着香槟凑过来，目光在两人交握的手上顿了顿，"苏姑娘这气质，和您的'月白锦'倒像一个模子刻的。"
顾承砚笑着应了，掌心能感觉到苏若雪的手微微发颤。
他轻轻捏了捏她的指尖，转向台下："各位老板，顾家绸庄能撑到今天，靠的不是祖宗的招牌。"他抬手示意，学徒捧着一匹月白锦走上台，"这是用现代纺机改良的宋锦，经线加了三股真丝，纬线掺了杭嘉湖的新棉种——"他扯了扯锦面，"看这垂感，看这光泽，松本洋行的绢绸，比得了么？"
台下响起零星掌声。
顾承砚扫过角落里松本洋行的代表，那人正捏着酒杯冷笑，便接着道："三个月前，我的织机被砸过七回；两个月前，我的蚕房被泼过桐油；上个月......"他顿了顿，看向苏若雪，"有人往账房投了恐吓信，说要让苏姑娘的手再也拨不了算盘。"
苏若雪的手在他掌心里紧了紧。
台下的议论声突然大了，有位纱厂老板拍着桌子喊："顾少，后来呢？"
"后来？"顾承砚扯了扯领口，喉结滚动，"后来苏姑娘把算盘往桌上一摔，说'要动我手？
先过了顾少这关'。"他转向苏若雪，她的眼睛亮得像浸了月光，"后来我才明白，绸庄的根不在织机上，在肯和你一起挨砸、一起泼桐油、一起把恐吓信当废纸烧的人身上。"
掌声如潮水般涌来。
顾承砚望着苏若雪耳后那颗小痣——那是去年她替他挡耳光时，被碎瓷片划的，现在已经淡得像片雪，却比任何珍珠都亮。
他感觉喉咙发紧，有句话在舌尖滚了七八遍，终于借着掌声的间隙，侧过身轻声说："若雪......"
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