李明衍起身后，那年长的小童眼中闪过一丝敬佩，主动上前问道："先生如此郑重地祭拜老师，不知与老师可有旧交？"
李明衍看着这个面容清秀、言谈举止颇为老成的孩子，心中暗暗称奇。这孩子虽然年纪不大，但说话的语气和神态都透着一股超出年龄的稳重，显然不是寻常人家的孩子。
"实不相瞒，"李明衍温和地说道，"我与荀子先生并无缘分谋面，但他的许多教诲对我影响极大。"
这话倒不是客套。作为一个来自后世的穿越者，李明衍对荀子的了解可谓深入骨髓。"人之性恶，其善者伪也"、"青出于蓝而胜于蓝"、"锲而不舍，金石可镂"——这些流传千年的名句，早已深深印在他的心中。
不过，"李明衍接着说道，"荀子先生的两位高足韩非和李斯，我都有幸结识。"
李明衍微微一笑："韩非先生才华横溢，对法理有着独到的见解，对我有近乎开蒙之恩；李斯先生也是政务高手，在秦国也对我颇有照拂。"
听到这话，那个年幼些的孩子眼中闪过一丝惊讶，但很快就被年长的孩子用眼神制止了。
李明衍敏锐地察觉到了这个细节，心中更加确定这两个孩子的身份不简单。他试探性地问道："两位小友莫非也是荀子先生的弟子？"
年长的小童连忙摇头，神色中带着一丝谦逊："小子不敢当此称谓。我们只是蒙荀子先生在担任兰陵令时的照顾，那时我们年纪尚小，并没有正式拜师学艺的机会。"
"原来如此，"李明衍点点头，"那不知两位小友姓甚名谁？"
年幼的孩子下意识地看向哥哥，似乎不知道该如何回答。年长的孩子则更加谨慎，有礼貌地说道："先生，小民的姓名不足挂齿，不值得先生记忆。"
李明衍见状，知道这两个孩子必有隐情，便不再追问。他能感受到年长孩子话语中的警惕和防备，显然他们的身份确实不便透露。
"无妨，"李明衍温和地说道，"既然在此相遇，便是缘分。"
年长的小童见李明衍没有继续追问，神色稍微放松了一些。他思考了片刻，鼓起勇气说道："先生，我们想请教你一些荀子先生曾经说过的话。当时我们年纪还小，只是背了下来，但有些地方并不理解。"
"哦？"李明衍来了兴趣，"我不敢说完全理解荀子先生的学问，但愿意与你们共同探讨。"
年长的小童整理了一下思绪，认真地问道："荀子先生曾说'君子养心莫善于诚'，这句话该如何理解呢？"
李明衍暗暗赞叹，这孩子年纪虽小，但提出的问题却直指荀子思想的核心。他沉吟片刻，说道："这句话的意思是，君子修养心性，最重要的就是诚。"
"可是，什么是诚呢？"年幼的孩子好奇地问道。
李明衍蹲下身来，与两个孩子平视："诚，就是真心诚意，言而有信。在这个世界上，骗子和算计太多了，人与人之间充满了猜疑和提防。但是从长远来看，只有一颗诚心，才能收获真正的人生。"
他看着两个孩子专注的神情，继续说道："比如说，如果你答应了别人一件事，就一定要做到；如果你说了一句话，就要对这句话负责。这样的人，别人才会信任你，愿意与你交往。"
"可是，"年长的小童皱着眉头思考，"如果别人都在欺骗你，你还要保持诚心吗？"
李明衍微微一笑，这个问题确实很有深度："这正是君子与小人的区别所在。小人会因为别人的欺骗而改变自己，君子却能坚持自己的原则。诚不仅是对别人的，更是对自己的。一个人如果连自己都欺骗，那他还能相信什么呢？"
两个孩子听得若有所悟。年长的孩子又问道："那为什么荀子先生说'人之性恶'呢？我看弟弟还是个小孩子，并没有什么恶的一面啊。"
这个问题更加复杂。李明衍看了看年幼的孩子天真的面容，组织了一下语言："荀子先生说的'性恶'，并不是说人一生下来就是坏人。他的意思是，人天生就有自私的本能，会优先考虑自己的利益。"
"比如说，"李明衍指了指年幼的孩子，"你弟弟饿了的时候，会先想到自己要吃东西，而不会先考虑别人是否也饿了。这就是人的本性。"
年长的小童若有所思："那这样的本性是不是很可怕？"
"不是的，"李明衍摇头，"荀子先生提出'性恶'论，不是为了否定人性，而是为了说明教育和修养的重要性。正因为人有自私的本能，所以才需要通过学习和修养来改变自己，让自己变得更好。"
他看着两个孩子认真听讲的样子，心中颇为感动："就像你们现在在这里守护荀子先生的墓，这就是通过教育和感化，让你们懂得了感恩和责任。这就是'化性起伪'的过程。"
"化性起伪？"年幼的孩子不解地问道。
"就是通过教化，改变人的天性，培养出善良的品德，"李明衍耐心解释，"荀子先生认为，人虽然天性自私，但可以通过学习礼义，变得仁爱、正直、有担当。"
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