"那到底是什么鬼地方..."他喃喃自语，回头看向工业区方向。即使在明亮的日光下，那片区域也笼罩着一种说不清的阴霾，像是永远照不进阳光。
手机突然震动起来，林墨吓了一跳，差点把它摔在地上。来电显示是陈老。
"喂？"他的声音还在发抖。
"你在哪？"陈老的声音异常严厉。
"我...出来散步。"林墨心虚地回答。
"撒谎！"陈老几乎是在吼，"你的气息都乱了，是不是去了城西？"
林墨惊讶于老人的敏锐，只好承认："我只是在外围看了看...发现了一个电话亭..."
电话那头传来陈老沉重的叹息："愚蠢的年轻人...立刻回来。别再去那个地方，听到没有？"
"但我还没查清楚..."
"查清楚？"陈老冷笑一声，"你差点成了第四具尸体！现在，立刻，马上回来！"
挂断电话，林墨擦了擦额头的冷汗。陈老是怎么知道他处于危险中的？难道那块红石还有感应功能？他看了看手中已经降温的石头，表面出现了几道细微的裂纹。
回程的路感觉比来时漫长许多。林墨的头痛虽然减轻了，但一直持续着，像是有人在他颅骨内轻轻敲打。公交车上的乘客都用奇怪的眼神看着他——一个面色苍白、衣服沾满泥土的年轻人，不时揉着太阳穴低声呻吟。
中午十二点半，林墨终于站在了"尘缘旧物店"门前。推门进去，铃铛声显得格外刺耳。陈老从里屋大步走出来，脸色阴沉得可怕。
"坐下。"他命令道，指向角落的一把椅子。
林墨乖乖坐下，陈老立刻将一个冒着热气的小碗塞到他手里："喝了。"
碗里是一种深褐色的液体，散发着苦涩的草药味。林墨捏着鼻子一饮而尽，味道比闻起来还要糟糕十倍，像是腐烂的树根混合着铁锈。
"这是什么？"他强忍着不吐出来。
"清魂汤，"陈老简短地回答，伸手按住林墨的额头，"头痛多久了？"
"从接近电话亭开始...现在好多了。"
陈老的手掌粗糙而温暖，出人意料地舒适。老人闭上眼睛，似乎在感知什么，眉头越皱越紧。几分钟后，他收回手，表情更加凝重了。
"你被标记了，"他直截了当地说，"虽然很微弱，但那东西注意到你了。"
林墨的胃部一阵抽搐："什么东西？"
陈老转身走向柜台，从下面拿出一个木盒："先不管那个。把这个戴在身上，任何时候都不要取下。"
盒子里是一条看起来很普通的黑绳，上面挂着一个小布袋，比之前给的略大一些。
"里面是什么？"林墨接过它，感到一种奇特的沉重感，不像是物理上的重量，而更像是...能量？
"朱砂、黑狗牙、雷击木，还有一些你不必知道的东西。"陈老严肃地说，"戴上它，能挡住大部分低等邪祟。但对电话亭里那个...不一定有效。"
林墨将黑绳挂在脖子上，小布袋垂在胸口，立刻感到一股清凉的能量流遍全身，头痛终于完全消失了。
"谢谢您，"他真诚地说，"但那个电话亭到底是怎么回事？为什么会有这么强的灵异反应？"
陈老叹了口气，拉过一把椅子坐下："二十年前，城西化工厂爆炸，泄漏了一种实验性化学物质。官方报道死了十二人，实际数字可能是这个的两倍。"
"那些没找到的尸体..."
"有些被化学物质溶解得什么都不剩，有些..."陈老的眼神变得深远，"有些被困在了特殊的状态中，既不算活着，也不算完全死去。"
林墨想起电话里那个求救的声音，一阵寒意爬上脊背："您是说...那些工人变成了某种灵体？"
"不全是。"陈老摇摇头，"那种化学物质...据说能影响人的意识，模糊生与死的界限。爆炸发生时，有些人正在打电话求助..."
"电话亭！"林墨恍然大悟，"所以那些电话..."
"是执念的具现化，"陈老点点头，"最强烈的执念会寻找'通道'，试图回到活人的世界。而像你这样的'敏感体质'，就是最好的目标。"
林墨突然想到一个问题："陈老，那个机械女声说的'四零四'是什么意思？"
老人的表情变得更加阴沉："可能是化工厂的某个区域编号，也可能是..."他顿了顿，"HTTP 404，找不到页面。现代科技与古老怨念的诡异结合。"
这个解释让林墨毛骨悚然。一个懂得使用网络错误代码的灵体？或者更糟，某种能够模仿人类科技概念的古老存在？
"那我接下来该怎么办？那些求救的声音..."
"别管了，"陈老斩钉截铁地说，"那不是你能解决的事情。让专业人士处理。"
"专业人士？"林墨惊讶地问，"您是说...还有其他人专门处理这类事件？"
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