端木擎苍在战场上得知自己战败的消息，满心的不甘与困惑。他本以为自己精心策划的战术，足以攻城略地，开疆拓土，却没想到会落得如此下场。秦尚城见状，冷笑着说道：“端木擎苍，你自以为聪明，却不知你的诡计早已被我识破。”原来，端木擎苍之前故意放出假消息，想引诱秦尚城的军队进入埋伏圈，却被秦尚城反其道而行之。秦尚城故意示弱，让端木擎苍的军队深入腹地，然后凭借地形优势和早已布置好的伏兵，将端木擎苍的军队打得溃不成军。
秦尚城深知端木擎苍的野心，他一心想要征战扩张，只有让他无路可退，才能逼他退兵。于是，秦尚城将自己识破端木擎苍诡计并反制的过程详细说了一遍，又表明花将军也无意为难南荒的士兵，只是希望端木擎苍退兵。端木擎苍听了，心中虽有所动摇，但依旧犹豫不决，他不甘心就这样放弃多年的野心。
花溶见状，将沐卿之前写的信拿出来，交到端木擎苍的手上。端木擎苍接过信，颤抖着手打开。信中，沐卿写道：“擎苍，我在家中日日盼着你归来，却只等来你征战的消息。战争带来的痛苦，我已尝尽。我怀的孩子，我不愿他生于战乱之中，更不愿他长大后成为帝王之家的工具。我只盼着四海生平，你能平安归来。”端木擎苍看着看着，泪水模糊了双眼。他想起沐卿在家中苦苦等待自己的模样，想起她腹中即将出生的孩子，心中满是愧疚和柔情。最终，他长叹一声，说道：“罢了，罢了，我退兵便是。”
秦尚城的生辰转眼就到了，他本想低调度过，却被花溶等人知晓。花溶费尽心思，为秦尚城准备了一场盛大的庆贺。庆贺当天，花溶亲自下厨，为秦尚城做了他最爱吃的菜肴；士兵们也纷纷送上自己精心准备的礼物，有手工打造的兵器，有从家乡带来的特产，还有亲手绘制的画像。秦尚城看着眼前的一切，心中满是感动，他举起酒杯，说道：“今日，我与诸位兄弟同庆生辰，来日，我们定要守护这来之不易的和平。”众人齐声应和，庆贺声在营帐中久久回荡。
秦尚城坐在生日宴的主位上，心中五味杂陈。他知道端木擎苍对他的疼爱，可那种疼爱在他看来，像是一个长辈对晚辈的溺爱，而非他所渴望的亲情。端木擎苍想要安排他进入南荒的权力核心，可秦尚城却始终无法接受，他不想成为端木擎苍野心的棋子，也不想被束缚在南荒的权力漩涡中。所以，尽管端木擎苍多次暗示，他都以沉默和拒绝回应。
就在生日宴进行到一半的时候，端木白带着三军风风火火地赶了回来。端木擎苍一见儿子，满心欢喜，忍不住就让他去整顿三军。这一举动，却被祖母狠狠训斥了一顿。祖母责怪端木擎苍不懂得享受天伦之乐，好不容易儿子回家，还想着军务。端木擎苍无奈，只能让端木白留下吃长寿面。
祖母看着秦尚城和端木白，有些困惑地问：“你们两个，谁大谁小啊？怎么看着都差不多大。”端木擎苍尴尬地笑了笑，还没来得及回答，祖母就自作主张地说：“这样吧，你们两个吃长寿面，谁吃的多，谁就大。”秦尚城和端木白对视一眼，都憋着一股劲，开始狼吞虎咽地吃面。两人你争我抢，面汤溅了一桌子，引得众人哄堂大笑。
饭后，秦尚城拉着端木白去喝酒。他想趁这个机会，把秦隐的事情告诉端木白。秦尚城心里清楚，秦隐虽然嘴上不说，但每年生辰日都会一个人悄悄去南荒，这分明是对端木白的牵挂。他觉得，端木白应该知道这些，说不定能解开他们父子之间的心结。
“你知道吗，秦隐每年生辰日都会去南荒。”秦尚城小心翼翼地开口。
端木白却像是被烫到了一样，猛地抬起头，眼中满是警惕和拒绝：“我不想知道！”
秦尚城愣住了，他没想到端木白会这么激烈的反应。他叹了口气，继续说道：“他其实一直挂念着你，只是……”
“我只有一个父亲！”端木白打断了他的话，语气坚定得不容置疑。
秦尚城沉默了，他看着端木白决绝的眼神，知道再多说也是无用。他心中有些失落，但也明白，端木白和秦隐之间的心结，不是一朝一夕就能解开的。
秦尚城在心里默默做了决定，他不想再被南荒的权力和亲情纠葛所束缚。他要继续做他的海盗，自由自在地在海上闯荡。他找到端木擎苍，将自己的想法坦诚相告。
端木擎苍沉默了许久，最终叹了口气，说道：“好吧，你走吧。南荒的事情，我会让端木白来继承。”
秦尚城点了点头，心中既有解脱的轻松，又有些许不舍。他向端木擎苍和祖母道别，转身走向了大海。海风拂过他的脸庞，带着自由的气息，他知道自己终于可以按照自己的意愿生活了。
秦尚城离开后，端木擎苍像是卸下了心中的一块大石，对端木白再也没有隐瞒。他把朝廷的事情都拿出来与端木白商量，不再像以前那样独自决策。端木白也感受到了父亲的变化，两人之间的关系逐渐变得融洽起来。
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