土木堡在怀来县的东南部，这是故意绕开的。
而土木堡呢，看这名字，不要以为是一个军事重地，其实就是一个驿站。
在明兵部辑军事着作《九边图说》中，标注的是“土木驿”，而非“土木堡”。
《九边图说》标注
虽然《九边图说》成书于隆庆三年，但是可以窥探，自明初以来，从来没有把这个地方当做兵家之地。
因为建设一个军事要地需要投入大量资本，通常不会轻易撤销的。
朱祁镇很谨慎，他每到一个地方，都要先安排司设监太监吴亮，去“相度地势”。
或许是觉得，土木堡这地方，地势较高，易守难攻，应该是一处安全之地，于是在这里驻扎了。
然而，他们没想到，这个糟糕的决定，竟是败局的关键。
正是因为地势较高，所以士兵们掘地二丈有余（6米以上），始终挖不到水源。
人和马，不喝水的话，会死的。
后来发现，南边十五里外，有一条河流，但是发现有瓦剌兵，取水之人，连忙灰溜溜的回来。
朱祁镇满目震惊，坏了，什么叫转角遇到爱？
真要找你的时候，你不在，现在就突然冒了出来，惊不惊喜，意不意外？
在南边的那批瓦剌兵同样一愣，他们估计也没想到，会在这里遇到明军，这不赶紧去汇报？
也先闻知，大喜，于是连夜安排先头部队，从土木堡附近的麻峪口进攻。
守护麻峪口的都指挥郭懋奋力抵抗，结果震惊发现，整夜敌军的人数，在不断攀升？
第二天，朱祁镇赶紧让军队启程。
但是四面楚歌，时不时有瓦剌骑兵在周边虎视眈眈，吓得朱祁镇赶紧让军队停止前进。
摆在他面前的，有三大问题。
第一，敌军到底有多少人？
第二，没有水喝，怎么办？
第三，这可是野外平原啊。
前去探视的塘骑兵，无一例外都被无声无息的诛杀，更是引起恐慌。
加上一天没喝水了，众将士饥渴难耐。
英国公张辅连忙献计：“万岁，臣恳请，立即出兵，迎战瓦剌，速战速决，不宜拖延！”
现在只是渴了一天，若是被围困数日，估计瓦剌都不用动手，明军这边自己都顶不住。
朱祁镇觉得，言之有理，于是安排张辅带着两万兵马，前去打头阵。
......
也先混迹在附近，他看到明军居然有二十多万人，自觉不敌，于是赶紧让手下退让，不可硬拼。
然而，谁也没料到，王振这小子，临死前坑了朱祁镇一把。
因为他饥渴难耐，于是假传圣旨，让大部队南下移营，先取得水源再说。
张辅也是没想到，自己在前方开路，结果后面脱节了。
也先一看明军的阵型开始混乱，当机立断，就从四面八方奔袭而来。
......
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