“‘鼓…声…需…噬…魂…方…能…震…魂…魂…散…则…气…夺…胆…魄…自…崩……’”
鼓鉴台。沟壑后方一处被强行清理出的、铺满碎石和碎陶片的空地。中央矗立着一个巨大的、用粗壮原木和青铜铆钉捆绑扎成的十字形鼓架，足有一人多高，形如狰狞的刑架。架子顶端横梁上，悬挂着一面巨大的、由整块巨木掏空制成的粗糙鼓桶，桶身尚未蒙皮，黑洞洞的桶口如同巨兽张开的咽喉。空气中弥漫着一股浓烈的松脂焦油味、新木刨花的生涩气息，以及一种若有若无、令人心神不宁的陈旧血腥气。
一个须发皆白、身形佝偻得如同虾米的老者被两名鼓吏粗暴地拖拽到鼓架下方。他是埙伯，沟壑硕果仅存的、通晓原始乐律的老乐奴。沟壑过往祭祀、狩猎、乃至小规模冲突时的简陋鼓点节奏，皆出自他枯槁的双手。此刻，他那双曾经能敲击出沟壑最古老韵律的手，却如同风干的鸡爪般剧烈颤抖着。浑浊的老眼惊恐地望着那面巨大的、尚未蒙皮的鼓桶，仿佛看到了吞噬生命的深渊。
“试…鼓…！”鼓吏“骨槌”（身材魁梧如熊，双臂布满狰狞刺青）的声音如同闷雷炸响！
两名鼓奴费力地抬起一张刚刚硝制好、还带着浓烈腥膻气、边缘用粗藤勉强绷紧固定在鼓桶边缘的厚硬野牛皮！鼓面粗糙，布满原始鞣制留下的深色斑痕。
埙伯被强行推到鼓前。一根沉重的、用硬木顶端包裹着粗糙兽皮的鼓槌塞入他枯瘦颤抖的手中。他浑浊的老眼死死盯着那面粗糙的鼓面，如同看着一面通往地狱的门扉。他枯瘦的手臂用尽残存的力气，试图抬起那沉重的鼓槌。
“咚……”
一声沉闷、干涩、如同朽木坠地的声响从鼓桶中传出。声音短促无力，甚至未能激起桶内空气的共鸣，便迅速消散在沉闷的空气中。
“废物！”骨槌的咆哮如同野兽怒吼！他蒲扇般的大手猛地抓住埙伯枯瘦的肩膀，如同铁钳般将他整个人提离地面！埙伯枯瘦的身体在他手中如同破败的稻草人般无助晃动！
“老…朽…气…力…不…济…鼓…桶…太…大…需…猛…士…”埙伯惊恐地挣扎着，声音嘶哑破碎。
“力弱？声散？”骨槌狞笑着，眼中闪烁着残忍的凶光，“那就用你的魂！用你的血！用你的骨头来敲！”
根本无需草叶示意。这新立的鼓鉴台，如同所有新立的“鉴”所一样，渴望着最原始、最直接的献祭来奠定它的威严！
“钉…上…鼓…架…以…身…震…鼓…魂…！”骨槌的咆哮如同宣判！
两名如狼似虎的鼓卫立刻扑上！一人死死按住埙伯枯瘦的身体，另一人抽出一根足有手臂粗细、顶端削尖的硬木巨钉！
“不！饶命！大人饶命啊——！”埙伯发出撕心裂肺的绝望哀嚎！枯瘦的身体爆发出最后的求生力量疯狂扭动挣扎！
“噗嗤——！”
沉闷的、令人头皮炸裂的穿刺声！
硬木巨钉带着恐怖的力量，狠狠贯穿了埙伯干瘪的胸膛！从他枯瘦的肩胛骨下方刺入，带着碎骨和血肉的粘稠声响，从前胸心脏偏上的位置猛地透出！鲜血如同喷泉般从前后两个巨大的创口狂涌而出！
“呃啊——！”埙伯的惨叫瞬间变成破风箱漏气般的嗬嗬声！身体如同被钉在砧板上的鱼剧烈抽搐！
鼓卫毫不停留！将埙伯被钉穿的身体粗暴地拖拽到巨大的鼓架旁！将他还在剧烈抽搐、鲜血狂喷的身体死死按在冰冷的鼓桶木壁上！让那根贯穿他胸膛的巨钉末端狠狠顶在粗糙的鼓桶内壁上！
“咚…咚…咚…”
埙伯每一次濒死的抽搐和心脏最后的疯狂搏动，都通过那根贯穿身体的巨钉传递到鼓桶内壁！发出沉闷、粘滞、如同心脏在朽木棺材里挣扎的微弱闷响！每一次“鼓声”都伴随着他喉咙深处涌出的、混着血沫的绝望嗬嗬声！
鼓桶内壁很快被喷溅的鲜血染红！粘稠的血浆顺着木纹流淌！
“不够！不够响！”骨槌暴怒地咆哮！他猛地抽出腰间沉重的青铜短匕！
“噗！噗！噗！”
连续三刀！狠狠捅进埙伯还在剧烈起伏的腹部！刀刃搅动！
“嗬…嗬…”埙伯的身体猛地向上弓起！如同离水的虾！随即彻底瘫软下去！只有那根贯穿胸膛的巨钉将他枯瘦的残躯牢牢钉在鼓桶上！粘稠的血液混合着破碎的内脏碎片从腹部的破口汩汩涌出！顺着鼓桶外壁往下流淌！
鼓桶内壁的震动彻底停止了。只有粘稠的血液滴落在桶底，发出极其微弱的“嗒…嗒…”声。
死寂。
鼓鉴台前，一片死寂。只有浓重的血腥味在无声地弥漫。
一个瘦小的身影如同被无形的线猛然扯动，踉跄着从人群后方扑了出来！是埙女！埙伯唯一的徒弟，一个不过十二三岁、面黄肌瘦如同豆芽菜般的女孩。她枯黄的脸上毫无血色，眼睛瞪得如同铜铃，死死盯着被钉在鼓桶上、如同破败血袋般的师父尸体！巨大的惊恐和绝望让她喉咙如同被扼住，发不出任何声音，只有身体筛糠般剧烈颤抖！
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