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雨，下得像是老天爷发了狠，要把这积年的污秽一股脑儿冲刷干净。铜钱大的雨点砸在泥浆里，溅起浑浊的水花，又迅速被更汹涌的泥流吞没。陈三弓着背，像一只被撵进死角的瘦虾，深一脚浅一脚地跋涉在泥泞里。冰冷的雨水顺着破斗笠的缝隙钻进脖颈，激得他一个哆嗦，牙齿不受控制地磕碰起来。
“娘…”他喉咙里滚过一声含糊的呜咽，被哗哗的雨声无情吞没。怀里那几株好不容易才从湿滑石缝里抠出来的车前草，用油纸裹了一层又一层，被他死死捂在胸口，唯恐被这倾盆大雨打烂了叶子。这是他娘的命，老郎中说了，没有这药引子，那碗吊命的汤药就没了魂儿。
他抹了把糊住眼睛的雨水和泥浆，抬眼四顾。夜色浓得化不开，借着偶尔撕裂天幕的惨白闪电，勉强能看清周遭狰狞的轮廓——歪斜的墓碑像被打断脊梁的鬼魅，半塌的坟包在泥水里塌陷，几片残破的纸钱粘在湿漉漉的草茎上，被风扯得簌簌发抖。乱葬岗！陈三心里咯噔一下，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。白天抄近道走这里尚且头皮发麻，更别说这鬼哭狼嚎的雨夜了。他迷路了，彻底陷进了这死人的地界。
心慌意乱间，脚下猛地一滑，像是踩到了什么圆溜溜、硬邦邦的东西。陈三“哎哟”一声，整个人失去平衡，重重向前扑倒，结结实实摔进一洼冰冷的泥水里。泥浆糊了满嘴满鼻，呛得他涕泪横流。他挣扎着想撑起来，手胡乱地在身下摸索，想找个借力的地方。
指尖触到的不是石头，也不是树根。那东西…硬中带着点韧，粗糙的纹理，细长的形状…像是…像是人的骨头！
陈三浑身的血“唰”地一下凉透了。他猛地缩回手，身体像被冻住一样僵在原地。一道极其惨烈的闪电就在这时劈下，将乱葬岗照得亮如白昼！就在他眼前不到一尺的地方，一具半埋在泥水里的尸骸狰狞地显现出来。雨水冲刷着它朽烂的衣物，露出底下森森白骨，空洞的眼窝正对着他，仿佛带着无尽的幽怨。陈三吓得魂飞魄散，喉咙里发出一声不似人声的惊叫，手脚并用地拼命向后蹬爬，只想离这鬼地方越远越好。
慌乱中，他的脚再次踢到了什么。这次不是骨头，感觉像是个布袋子，沉甸甸的，被他踢得滚了一下，撞在他小腿上。陈三下意识地低头看去。借着闪电的余光，他看清了——那是一个深青色的旧布囊，约莫一尺来长，被泥水浸透了，沉甸甸地躺在泥泞里。布囊的一端微微敞着口，露出一抹幽冷的、非金非铁的暗哑光泽。
什么东西？他惊魂未定，恐惧压倒了好奇。他只想逃命。可就在他准备再次爬起时，目光却死死被那布袋口露出的东西勾住了。又是一道闪电！那光芒清晰地映亮了布囊里的物件——几把刀！不是杀猪宰羊的厚背刀，也不是砍柴的柴刀，而是样式极其古怪的刀：刀身窄长微弯，像柳叶，又像残月，刃口在电光下泛着一种近乎妖异的、沉甸甸的青色幽光，仿佛凝固了千年的寒潭之水。刀柄是某种深色的硬木，磨得光滑，透着岁月的温润。
陈三的呼吸猛地一窒，心脏像是被一只冰冷的手攥住了。赊刀人！这三个字带着冰碴子，瞬间刺穿了他的恐惧。
临河镇的老人都说，每隔几十年，或者是在世道将乱未乱、人心惶惶之际，就会有这样的人出现。他们沉默寡言，背着一个装着古怪刀具的布囊，走街串巷。他们不收现钱，只把刀“赊”给你，留下几句似谶语似预言的话：什么“待米贵如珠”，什么“见血光映城楼”，什么“石狮子流泪”……然后飘然而去。等到那预言中的景象真的出现，他们才会回来收刀钱。没人知道他们从哪来，也没人知道他们预言为何如此精准。他们是神秘，是敬畏，也是深埋在乡野传说深处的一丝寒意。
眼前这具尸骸…这沉甸甸的刀囊…莫非就是传说中的赊刀人？他怎么会死在这乱葬岗？
陈三盯着那刀囊，目光从恐惧慢慢转为一种近乎贪婪的灼热。老娘的咳喘声仿佛又在耳边响起，一声声撕扯着他的心肺。药铺掌柜那张刻薄的脸也浮现在眼前：“没钱？没钱就让你娘等死吧！那几根烂草顶个屁用！”郎中开的方子，其他的药都好说，唯独缺一味值钱的麝香做引子，他陈三把家里的破船卖了都凑不够。
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，像毒蛇一样钻进了他的脑子：假扮赊刀人！
这念头一起，连他自己都打了个寒颤。冒充那神鬼莫测的存在？万一被识破，怕不是要被当成妖人活活打死？可…如果不这样，娘怎么办？那沉甸甸的刀囊，那几把闪着幽光的怪刀，此刻在他眼里，不再是死人的遗物，而是能换回老娘性命的希望！那幽光仿佛带着一种蛊惑人心的力量，驱散了他对乱葬岗的恐惧，点燃了他孤注一掷的疯狂。
“娘…儿不孝…赌一把了…”他牙齿打着颤，喃喃自语。一股豁出去的蛮力支撑着他。他猛地伸出手，一把抓住那湿漉漉、沾满泥浆的深青色刀囊！入手沉重冰凉，一股难以言喻的寒意顺着指尖直窜上来，激得他手臂上的汗毛都竖了起来。布囊的质地很奇怪，像是浸透了桐油的老帆布，坚韧异常，雨水落在上面，竟然凝成水珠滚落，并不渗透。他不敢多看那尸骸一眼，更不敢去细看布囊的细节，只胡乱地把它往怀里一塞，连同那几株沾满泥水的车前草一起紧紧抱住。
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