他转向我，斗笠下的阴影里，那两道冰冷的目光死死锁定我：“七日。你最多能在此停留七日。七日之内，找到一个愿意为你留下影子的人。”
“留下……影子？”我完全懵了，“影子怎么留下？他们根本没有影子啊！”
“那是他们的事，也是你的事。”他的语气毫无波澜，“记住，你只有七日。七日一过，雨停城隐之时，你若还未得到影子，便会如他们一般，永远留在这里，失去你的影子，失去你的过往，成为这座城新的、无影的居民。”
他顿了顿，补充了最后一句，也是最让人绝望的一句：“而且，你必须是自己‘找到’的。强取、欺骗，皆无效。需他心甘情愿，‘给予’你。”
心甘情愿？在这座诡异的，所有人都没有影子的城里，找到一个愿意把根本不存在的影子“给”我的人？这怎么可能？！
我还想再问，那斗笠男人却不再理我，重新垂下头，像一尊雕塑般沉默下来，仿佛刚才那番关乎我生死存亡的话，只是随口一提的天气预报。
雨，还在下。冰冷地浇在我头上、身上，却远不及我心里的寒意。
我站在空旷死寂的街道中央，看着那些没有影子的人影在雨中来去，感觉自己像是一只误入蛛网的飞虫，无形的丝线正一点点收紧。
七天。我只有七天。
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第一天，我在近乎崩溃的恐慌中度过。
那斗笠男人的话像诅咒一样在我脑子里盘旋。七天，影子，心甘情愿。每一个词都透着荒谬和不可能。
我像没头苍蝇一样在城里乱窜。这座城不大，纵横几条街道，中心有个小小的广场，立着一座石刻的怪兽雕像，形态狰狞，在雨水中显得格外潮湿阴森。房屋大多老旧，有些甚至已经倾颓，露出里面黑黢黢的洞窟。城里的人对我这个外来者似乎见怪不怪，他们用那种空洞的、缺乏焦点的眼神扫过我，然后便各行其是。他们交谈的声音很低，像耳语，混杂在雨声里，听不真切。
我尝试着拦住一个看起来面善的老婆婆。她挎着菜篮，篮子里装着些我从未见过的、颜色暗淡的蔬果。
“婆婆，”我挤出一个尽可能友善的笑容，声音却控制不住地发抖，“请问……您，您知道影子吗？”
老婆婆停下脚步，抬起浑浊的眼睛看我，脸上布满皱纹，却没有任何表情。“影子？”她慢吞吞地重复了一遍，然后摇了摇头，撩起自己的衣摆，露出下面干瘦的、站在湿漉漉石板上的双腿。那里，空空如也。
“没有影子。”她平静地说完，不再看我，蹒跚着走开了。
我不死心，又找到一个在屋檐下玩泥巴的小男孩。孩子总该单纯些吧？
“小朋友，”我蹲下身，尽量让自己显得无害，“哥哥跟你玩个游戏好不好？关于影子的游戏。”
小男孩抬起头，脸蛋很干净，眼睛很大，却同样空洞无神。他歪着头，似乎在理解“影子”这个词。然后，他伸出沾满泥巴的小手，指了指自己脚下：“影子？没有呀。”他甚至还天真地原地跳了跳，像是在向我证明，确实什么都没有。
“那……那如果，有人需要影子呢？”我抱着最后一丝希望问。
小男孩困惑地看着我，摇了摇头，继续低头玩他的泥巴，嘴里含糊地哼着不成调的、诡异的歌谣。
一整天，我碰了无数次壁。男人，女人，老人，孩子……所有人的反应都如出一辙。他们不惊讶，不愤怒，只是平静地、甚至带着一丝怜悯地向我展示他们空无一物的脚下，然后告诉我：“没有影子。”
“你看，我们根本没有影子，怎么给你呢？”
这句话，我听了不下数十遍。他们的笑容温和而麻木，像戴着一张统一的面具。这份“正常”的回应，比直接的恐吓更让人绝望。他们根本不觉得没有影子是什么问题，甚至无法理解我对影子的渴望和恐惧。
夜幕降临得很快。城里的夜晚并非漆黑一片，一种不知来源的、惨淡的青白色微光弥漫在空气中，勉强勾勒出建筑的轮廓，却照不出任何影子。我蜷缩在一处废弃宅邸的廊檐下，又冷又饿，身心俱疲。雨水带来的寒气钻心刺骨，更可怕的是那种逐渐被同化的感觉——我开始觉得这永恒的雨天和死寂是那么令人窒息，却又隐隐有种放弃挣扎、融入其中的诱惑。
找到愿意给我银子的人？这根本就是个死局。
第二天，我在饥饿和寒冷的驱使下，开始尝试融入这里，至少，先弄点吃的。
我来到城里唯一一家还在开门营业的店铺——一家门脸狭窄的米铺。柜台后面坐着一个穿着褐色短褂、面容枯槁的掌柜，正就着那惨淡的微光，慢吞吞地拨弄着算盘。算珠碰撞的声音在寂静的店里显得格外清晰。
我摸了摸口袋，掏出几张被雨水浸得有些软塌的纸币。“掌柜的，买点吃的。”
掌柜抬起眼皮，看了看我手里的纸币，又看了看我，脸上没有任何表情。他摇了摇头，伸出干瘦的手指，指了指柜台角落放着的一个小筐，里面盛着几颗颜色灰白、像是某种根茎的东西。
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