深海之下，星光照耀不到的地方，暗流从未停歇。但有了方向，有了同伴，再深的海渊，也有了穿越的可能。
三日后，碎星古矿。那里等待着他们的，将是未知的矿道，变异的星髓，潜伏的威胁，还是……揭开更大秘密的钥匙？
三日后，黎明前最深邃的幽蓝时刻，竹竺、敖清，以及敖锐指派的三名龙宫精锐——两名经验丰富的元婴初期澜族斥候“沧流”、“沧波”（并非沧澜大长老的侄子，是同名），以及一位沉默寡言、专精阵法和矿物鉴定的玄龟族老者“甲玄”，悄然离开了西海龙宫。
他们没有使用渡渊舟——目标太大，且碎星古矿位于坠星海极深处，环境复杂，大型舟楫反而不便。每人配备了一枚龙宫特制的“深潜避水珠”和一件可短距离瞬移、隐匿的“水行披风”。带队的沧流展开一幅古老的、以某种坚韧海兽皮鞣制而成的海图，上面用发光的荧光墨汁标注着通往碎星古矿的曲折路径。
“碎星古矿位于永夜漩涡东南约八百里，沉星海沟深处。”沧流的声音沉稳，带着澜族特有的水润感，“那里是一片上古时期被巨型陨星撞击形成的海底盆地，盆地中央便是古矿入口。矿脉深入地下，结构复杂，多有天然空洞和未探明区域。近年来灵力异常，时有矿工失踪或精神错乱的报告。我等此行，以探查异常源头、采集星髓砂样本为首要，非必要不深入，不恋战。”
众人点头，随即化作数道流光，向着深海潜行。
越靠近碎星古矿区域，周围的海水颜色越发深沉，从幽蓝渐变为一种近乎墨色的靛青，温度也持续降低。奇异的是，海水中开始悬浮着无数极其微小的、散发着各色微光的尘埃，如同星沙，随着水流缓缓漂移，将原本黑暗的海底映照得光怪陆离。这便是“星尘”，陨星撞击后残留的矿物质与灵力结合的产物，也是“星髓砂”可能存在的标志。
“注意，这些星尘有些带有微弱的辐射和致幻效果，长时间接触需运转灵力抵御。”甲玄老者首次开口，声音如同两块石头摩擦，他取出一枚罗盘状的法器，指针微微颤动，指向星尘更密集的方向。
又前行了约一个时辰，前方海底出现一个巨大的、碗状凹陷的盆地。盆地边缘陡峭，底部平坦，中央赫然是一个直径超过千丈、深不见底的漆黑洞口！洞口边缘犬牙交错，布满嶙峋的、闪烁着金属光泽的奇异岩石，不断有浓郁的、混杂着星辰之力与某种阴冷气息的灵流从洞中涌出，吹拂得周围的星尘如漩涡般旋转。
那便是碎星古矿的入口，如同一只巨兽张开的大口，散发着令人心悸的古老与危险气息。
“好强的星辰灵力……但也混杂了别的东西。”竹竺以轮回之力护体，仔细感应。那股阴冷的气息，与艾瑞斯描述的被噬序魔污染的“秩序废土”气息有几分相似，但更加淡薄、混乱，像是某种残留或衍生物。
“矿洞入口原本有龙宫和几个采矿家族联合设立的临时营地和封印，看来已经废弃了。”沧波指着洞口附近几处倒塌的、以抗腐蚀金属搭建的棚屋和断裂的阵旗。棚屋上覆盖着厚厚的星尘，一些地方还有被巨力撕裂的痕迹。
“小心戒备，我们下去。”沧流一马当先，率先向那幽深的矿洞潜去。
进入矿洞，光线骤然暗淡，只有洞壁某些特殊的矿石和漂浮的星尘提供微弱的光源。洞口向下延伸极深，通道并非笔直，而是螺旋向下，四通八达，如同巨大的蚁穴。洞壁是坚硬的、夹杂着各色结晶的陨星岩，有些地方可以看到明显的人工开凿痕迹，但大多已被岁月侵蚀或新的矿物生长覆盖。
越往下，那种阴冷的、令人不适的气息就越发明显。空气中开始弥漫着淡淡的、如同铁锈混合着腐朽海藻的味道。竹竺的轮回之力隐隐躁动，似乎对这股气息充满排斥。
“看这里。”甲玄老者忽然停下，用手中一个发光的镐头状法器敲击洞壁。一块暗银色的、内部有星点光芒流转的矿石应声而落。他捡起仔细查看，又用某种药水测试，摇了摇头：“是‘伴星铁’，杂质太多，并非星髓砂。但这里的星辰灵力浓度很高，星髓砂很可能在更深层，或者……在某些富集点。”
众人继续下行。途中，他们遇到了一些奇特的生物——有靠吞噬星尘和矿物为生、形如多足水母的“食星水母”；有在岩缝中筑巢、能喷吐微弱星火攻击的“辉光盲虾”；甚至看到一条长达数丈、通体覆盖着银灰色鳞片、头顶有发光肉瘤的怪鱼，从一条侧向通道游过，冰冷的竖瞳瞥了他们一眼，并未攻击，迅速消失在黑暗中。
“是‘银鳞烛龙’，一种适应了古矿环境的变异海兽，实力相当于金丹后期，一般不主动攻击群体目标。”沧流低声道，“但需小心，这里是它们的地盘。”
大约下潜了数百丈，前方通道豁然开朗，进入一个巨大的天然洞窟。洞窟顶部垂下无数发光的钟乳石状晶体，地面则是嶙峋的石笋和大小不一的水潭。洞窟中心，有一个直径数十丈的、散发着浓郁星光的深潭，潭水并非普通海水，而是一种粘稠的、银蓝色、不断冒着气泡的“星髓液”！潭边，散落着一些开采工具和几个破烂的背篓。
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