纪白突然捂住嘴巴，满脸惊恐地说道：“那是码头苦力的牙！”他的声音有些颤抖，仿佛看到了什么极其可怕的事情。
听到他的话，我脑海中立刻浮现出那具浮尸嘴里缺失的牙齿，再看一眼罐头里的牙齿，果然，它们的形状完全吻合！
就在这时，林世昌突然发出一阵笑声，他像抛绣球一样，将一个油纸包扔了过来。油纸包在空中划过一道弧线，最终落在我的脚边，“砰”的一声炸开了。
我定睛一看，里面竟然是一堆莲子壳，每一颗都被精心雕刻过，上面刻着一个名字。我仔细端详这些名字，心中猛地一震——这些名字，正是十年前水鬼帮的帮众！
而在这些名字当中，有一个名字格外引人注目，那就是“王阿水”。这个名字被刀刻得极深，几乎要穿透莲子壳，仿佛刻字的人对这个名字充满了仇恨。
我紧紧捏住一颗莲子壳，用力一捏，只听“咔嚓”一声，莲子壳应声而碎。里面掉出半张照片，我捡起照片一看，照片上是年轻时的柳月如和王阿水，两人站在纱厂门口，面带微笑。然而，他们身后的罢工标语却被撕得只剩下“还我血汗”四个字，显得格外刺眼。
纪白突然指着照片的背景，失声叫道：“看那个烟囱！是英美烟草的仓库！”
此时莲池突然沸腾起来。柳月如的尸体被什么东西顶出水面，旗袍下摆缠着根铁链，链尾拴着个铁盒，盒面上焊着三叶草徽章。我用枪托砸开铁盒，里面不是账本，而是叠卖身契，每张契纸上都盖着英美烟草的火漆印，签名字体却全是柳月如的笔迹。
“洋行逼她卖人！”纪白的手指划过契纸，“把码头苦力骗去南洋当猪仔，用鸦片抵工钱，谁反抗就喂江里的鱼。”他说话时，火轮船突然发出爆炸声，浓烟里窜出个黑影，正是白大褂男人王阿水，他怀里抱着个油布包，纵身跳进莲池。
我和纪白合力把他拖上岸时，他后背的伤口还在冒血。“账本...在火轮船底...”他抓着我的手腕，指甲缝里全是蓝灰线，“柳月如...是替我死的...”话没说完，眼睛就直了。纪白翻开油布包，里面不是账本，而是堆孩子的肚兜，每件都绣着残月白莲，最底下压着张出生证，母亲栏写着“柳月如”，父亲栏画着个船锚。
江面上突然飘来首童谣。雾中划来艘乌篷船，船头站着个戴斗笠的女人，手里摇着串莲子，每颗都刻着码头苦力的脸。“烟土换莲子，洋行赚金子，苦力丢性命，冤魂沉江底...”她唱着歌，把莲子一颗颗扔进水里，莲子落水时发出“咔嗒”响，全是空心的鸦片膏容器。
纪白突然拽住我：“她戴的银镯！”女人手腕上那只刻字银镯，正是柳月如白骨上消失的那只。我举枪瞄准，却见她斗笠滑落，露出张和柳月如一模一样的脸，只是左眼角多了道疤痕，像道残月。
“我是柳月如的妹妹柳月眉。”女人把最后颗莲子扔进池里，“十年前姐姐替我顶罪沉江，我带着苦力的孩子躲进莲心铺。”她指向火轮船残骸，“林世昌和洋人用‘莲子罐头’运鸦片，把不听话的苦力做成‘标本’，王阿水偷了账本想报官，却被刘万财打断了手指。”
此时水塔的钟敲了七下。晨雾散去，阳光照在莲池上，水面漂着无数鸦片膏容器，像一朵朵黑色的睡莲。柳月眉从怀里掏出本血书，正是水鬼帮的账本，每一页都记着被贩卖的苦力姓名，最后一页画着个巨大的三叶草，叶心插着把解剖刀。
“纪先生好医术啊。”柳月眉突然看向纪白，“能把活人牙齿拔下来当标本，想必在医学院没少‘练手’吧？”纪白后退半步，眼镜片上的雾气突然散了，露出眼底的惊惶。我这才注意到，他袖口沾着的暗红粉末，和王阿水指甲缝里的“醉仙散”，颜色分毫不差。
柳月眉冷笑一声，将血书扔进莲池：“当年姐姐发现纪先生替洋行处理‘不听话’的苦力，想带着账本跑路，却被他出卖给刘万财。”她指向纪白手腕，那里戴着的银镯内侧，不知何时多了道刻痕：“杀人者，纪某也。”
我的勃朗宁突然抵住纪白胸口。他摘下眼镜擦了擦，镜片上的水雾擦去后，露出双平静的眼睛：“明哥，柳月眉在撒谎。”他从白大褂口袋里掏出个药瓶，里面装着从柳月如尸身取的组织样本，“她的肺里有煤尘，是在英美烟草仓库干过活的码头妇孺才有的特征。”
柳月眉脸色骤变，转身想跳江，却被纪白甩出的解剖刀钉住了裙摆。“十年前你替姐姐去仓库偷账本，被洋人抓住打断了腿，”纪白走到她面前，声音冷得像莲池水，“是王阿水把你救出来，藏在莲心铺做‘醉仙散’，那些刻着名字的莲子，全是你用苦力牙齿磨的。”
此时江堤传来警笛声。小孟带着人跑来时，莲池水面正浮着血书账本，每一页都被血水浸透，纸上的船锚符号像活了过来，在晨光中缓缓旋转。纪白捡起块账本残页，上面用柳月如的笔迹写着最后一行字：“洋行吃人的嘴，帮凶杀人的刀，可怜苦力血，都作莲心膏。”
火轮船的残骸还在冒烟，烟囱上的英美烟草标志被烧成了焦炭。我望着江面上漂着的鸦片膏容器，突然明白柳月如为何把账本缝进旗袍——那不是为了报官，而是想用自己的尸身做引，让所有沉江的冤魂，都顺着这莲池的水，漂回世人眼前。
纪白把银镯套在柳月眉手腕上，镯子里侧的字在阳光下闪着光：“莲心不死，江冤必雪。”可这雪冤的代价，是无数苦力被拔去牙齿，是女人被打断双腿，是活人被做成标本，是这汉口的江水里，沉了十年都化不开的血与泪。
汉口水塔的钟声又响了。这一次，钟声里混着码头苦力的号子，混着纱厂女工的啼哭，混着鸦片膏燃烧的焦臭，还有那首永远唱不完的童谣：“烟土换莲子，洋行赚金子，苦力丢性命，冤魂沉江底...”
江风送来新的雾。我知道，柳月如的冤魂虽散，可这汉口的黑暗，就像这莲池的水，看似平静，底下却永远藏着吃人的船锚，和无数死不瞑目的可怜人。下一个被拖进这黑暗的，又会是谁呢？
（本故事完）
喜欢楚明探案请大家收藏：(m.qbxsw.com)楚明探案全本小说网更新速度全网最快。