陈老爷子的丧事过后，桃花村的议论声总算渐渐平息。
陈家大房、三房顶着不孝的骂名，在村里彻底抬不起头来，往日里那股嚣张气焰消弭无踪，一个个夹着尾巴做人。
如此一来，倒是让罗氏一家清净了不少。
陈平川除了偶尔抽空照看《西游记》画册的生意，其余大部分精力都投入到了温习功课之中。
毕竟，三年后的乡试，才是他眼下最重要的目标。
这日，他正在张府书房里，摊开纸张，构思着新一卷画册的情节，门外却传来了父亲陈仲和略显急促的脚步声。
“平川，平川。”陈仲和的声音透着焦虑。
陈平川放下手中的毛笔，起身迎了出去：“爹，出什么事了？”
陈仲和搓着手，眉头紧锁：“家里……家里出了点事，想找你商量商量。”
陈平川心头一动，能让父亲这般神色的，恐怕不是小事。他随着父亲，赶回了陈家老宅。
刚踏进堂屋，便见大房、三房的人都在，陈老太太端坐在上首，脸色看不出喜怒。
堂屋中央，三叔陈仲武和三婶王氏，正满脸堆笑地陪着一个衣着光鲜的中年男人说话。
那男人约莫四五十岁的年纪，细长脸，一双小眼睛滴溜溜转着，透着一股子精明相。
他瞧见陈平川父子进来，也十分热情地拱了拱手，脸上笑意盈盈。
王氏眼尖，见陈仲和与陈平川进来，立刻清了清嗓子。
“二哥，平川侄儿，你们可算来了！”
她指着那中年男人，热情洋溢地介绍：“这位是庐州府福运来的刘掌柜！刘掌柜可是个大善人，体恤咱们这些庄户人家赚钱不易，特地给咱们指了条明路！”
那刘掌柜清了清嗓子，接过话头，声音洪亮。
“各位，在下刘富贵，不才，在庐州府开了几间铺子，略有薄产。”
他环视一圈，目光在众人脸上扫过，语气亲切。
“近来，我们福运来推出一项‘添福增寿’的存钱业务。各位若是有闲散的银钱，存到我福运来，不论多少，每月都按一分的利息给大家分红！”
“一分利！”刘掌柜加重了语气，小眼睛里闪着光，“这可是实打实的钱生钱，利滚利的好事啊！诸位想想，把银子放在家里，它能下崽儿吗？不能！可放在我们福运来，它就能！”
陈仲武在一旁听得双眼放光，连连点头，急不可耐地帮腔：“娘，大哥大嫂，二哥二嫂！你们听听，这可是天上掉下来的大馅饼啊！”
他激动地比划着：“咱们把家里的活钱都拿出来，全存到刘掌柜那里！以后啥也不用干，就躺在家里，每个月等着收白花花的银子就行了！”
刘氏听得心动不已，眼睛里闪烁着贪婪的光芒，但她素来疑心重，迟疑地开口：“真有这等好事？刘掌柜……莫不是骗人的吧？”
她说着，眼神瞟向那刘掌柜。
陈老太太一直没说话，此刻抓紧了手中的拐杖，嘴里小声念叨着：“一分利……那要是一两银子，一个月能有多少钱？十两呢？”
她的声音虽小，但眼神里渴望却是掩饰不住的。
王氏眼珠子一转，立刻笑道：“大嫂若是不信，可以问问咱们平川侄儿。平川侄儿如今在张府当差，见多识广，庐州府那么大的‘福运来’商号，他肯定听过的！”
这话一出，堂屋里所有人的目光，齐刷刷地投向了站在陈仲和身旁的陈平川。
陈平川心中冷笑一声，面上却依旧平静如水。
福运来？添福增寿？一分利？
呵，这不就是后世那些骗子翻来覆去用了无数遍的“非法集资”老套路么！
换了个马甲，跑到这穷乡僻壤来忽悠人了？
真是打得一手好算盘。
他面上却是不动声色，只是微微点了点头，声音平静无波。
“‘福运来’这个名号，侄儿倒的确是在庐州府的街面上见过他们的铺子招牌。”
“铺面瞧着，也确实是气派得很，不像是那些没根底的小门小户。”
他微微顿了顿，话锋却是不着痕迹地一转：
“只是这位钱掌柜……”
他目光平静地看向那满面笑容的刘富贵，语气淡然。
“侄儿眼拙，倒是从未见过，今日还是头一回得见尊颜。”
这话，说得半真半假。
“福运来”的铺子，他确实是见过的，在庐州府城里算是相当显眼的一家商号。
但这什么刘掌柜，他是真的丁点印象都没有。
十有八九，是个临时拉出来，专门负责下乡唱双簧的骗子。
不过，瞧着陈家大房、三房这一个个眼冒金光、兴奋不已的模样，他就算此刻明明白白地说出这是个骗局，恐怕也没人会相信。
说不定，反而还会招来他们一顿埋怨，说他挡了大家的财路。
罢了。
有些人，有些事，不亲身撞一撞南墙，是永远不会明白的。
尤其是陈家这群恬不知耻的极品亲戚，陈平川更是懒得去费那个口舌。
听陈平川说“福运来”确实存在，而且铺面气派，陈仲文和刘氏心中最后一丝疑虑也烟消云散了。
连见多识广的陈平川都说见过，那还能有假？
陈老太太更是当机立断，拐杖往地上一顿，发出“笃”的一声。
“就这么定了！你们回去都把家底好好凑凑，有多少算多少！”
陈仲武和王氏闻言大喜过望，脸上笑开了花。
王氏更是得寸进尺，目光灼灼地看向陈仲和：“二哥，你们家平川如今这么出息，画册生意又那么红火，家底肯定是咱们几房里最厚实的！这等好事，你们可得多出点力，存多点，将来分红也多嘛！”
陈平川立刻在暗中轻轻拉了拉父亲的衣袖，给他使了个眼色。
陈仲和本就对这种“天上掉馅饼”的好事心存疑虑，此刻得了儿子的暗示，更是打定了主意。
他面露难色，讷讷地开口：“我家……我家平川读书要用大笔的钱，往后还有乡试、会试，花费的地方多着呢，实在……实在是没多少余钱了，这事，我们就不参合了。”
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