那些刚刚从倾覆战舰上跳海逃生，或在冰冷海水中挣扎的大和士兵，瞬间被金色的火焰吞没。
撕心裂肺的惨叫声达到了顶点，却又在极短的时间内戛然而止，许多身影在火焰中剧烈扭动，不久便沉入水下，或化为焦炭。
凌川立于万钧舰高昂的舰首，他面无表情地凝视着前方那片焚天煮海的恐怖景象，眼眸深处唯有万年寒冰般的冷冽与纯粹的杀意。
对这个贪婪残暴、屡犯海疆、视他族生命如草芥的族群，他心中泛不起丝毫怜悯，若非力有未逮，他甚至希望将这岛链上的毒瘤，连根拔起，彻底焚净。
此刻的北渡口，已成人间炼狱。
三万大和水军尚未与周军真正接刃，便已葬身火海。三十艘运粮船早已烧得结构崩解，缓缓沉没，只在海面留下巨大的漩涡和漂浮的余烬。
庞大的舰队集群被烈火吞噬，连绵的船体在烈焰中扭曲、崩塌，浓烟遮蔽夜空。
就连柳生鹰誓所在的指挥舰，也未能逃脱火海的魔爪。
他原本在亲兵拼死护卫下，试图换乘小艇撤离，但海面猛然爆燃的火焰截断了去路。
最后时刻，他只得凭借精湛的身手，跃上一艘尚未完全点燃的快艇，在灼人的热浪与漂浮的火焰间险之又险地窜出，狼狈不堪地逃回岛上。
回头望去，整个北渡口已化为一片冲天的火海与浓烟。
整整三万精锐，连对方的面都没见到，便被杀得片甲不留，这不仅是他柳生鹰誓的耻辱，更是大和水军的耻辱。
纵观百年历史，大和水军驰骋海域，未尝败绩，周边诸国无不俯首。
然，这并未填满他们日益膨胀的野心，对这个岛国民族而言，世代的执念便是登陆中原，那片他们曾惊鸿一瞥的辽阔沃土与无尽繁华。
唯有将其据为己有，方能真正挣脱岛链的束缚，跻身天下霸主之列。
百年前，他们曾倾力一试，却遭大周雷霆反击，兵锋直指国门。
最终，天皇不得不屈膝请降，纳贡称臣，方得苟全。
百年生聚，百年教训。
历经数代人卧薪尝胆，这个民族终复元气，恰逢此时，大周内忧外患：强敌环伺，朝堂党争不休，地方门阀割据，边疆大将拥兵……仿佛命运之神再次向他们露出了微笑。
这一次，他们不仅要洗雪百年国耻，将那‘倭奴’的蔑称彻底踩碎，更要变本加厉，将曾经的屈辱百倍奉还，将那中原万里河山与亿万生灵，永世置于奴役之下。
为此，他们谋划了整整百年，几代人的心血、无尽的资源、举国的狂热，皆系于此战，曙光，似乎已然在望。
可谁曾想，半路杀出个凌川，大军还未踏上中原土地，五万帝国精锐竟已折戟沉沙，葬身于滔天火海！
济州岛，中军大营旁最高的了望塔上。
主帅德川嘉信站在一座了望塔上，看着那片将天穹都映红的火海，脸色阴沉到了极点。
直到亲眼看见那宛如移动堡垒的周军战舰上，整齐排列的狰狞投石车，他才终于明白，远山景元那两万久经沙场的精锐，为何会如冰雪消融般，消失得无声无息。
整整三万大军啊！帝国苦心打造的水师支柱，加上昨日葬送的两万……，短短两日，十万雄师竟折损过半。
这是他毕生以来最大的一场败绩，也是迄今为止唯一的一场败绩。
如果说，此前对于凌川的了解还仅限于情报上的信息，那么，这连续两日的沉痛打击，让他领教到了这个年轻人的恐怖之处。
一个拥有过人智慧，却完全不按常理出牌，且一出手便是致命杀招的可怕对手。
德川嘉信纵横东海数十载，未尝一败，能被他放在眼里的对手寥寥无几。大周的林远图算一个，但至今未曾正面交锋。
而此刻，凌川的名字，已带着淋漓的鲜血和冲天的火光，被他刻在了心里最危险的位置。
然而，愈是危局，愈需静气。
兵法有云：‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。将失其心，则三军乱矣！’身为主帅，他深知自己便是全军的定海神针。
此刻，他绝不能乱，他若方寸大失，这济州岛上剩下的四万余人，顷刻间便会土崩瓦解。
他缓缓吐出一口带着海腥与焦糊味的浊气，强迫自己冷静下来，面色依旧沉凝，但眼中的惊涛骇浪已被强行压下，恢复了深海般的幽暗。
刚下了望塔，心腹大将岛津忠恒便疾步迎上，声音带着压抑不住的颤抖：“主帅……北渡口整支舰队，全完了。三万将士，只逃回来不足五千！”
德川嘉信脚步微顿，却只是几不可察地点了点头，声音平稳得听不出情绪：“知道了！”
话音未落，一道踉跄的身影连滚带爬地扑到近前，‘扑通’一声重重跪倒，正是满脸狼狈的柳生鹰誓。
“主帅！”柳生鹰誓额头狠狠磕在冰冷的石地上，发出闷响，声音嘶哑绝望。
“末将无能！首战即溃，损兵折将，令帝国蒙受奇耻大辱！末将……唯有一死，以谢天皇，以慰袍泽亡魂！”
说罢，他便缓缓拔出腰间的短刀。
德川嘉信看着跪在面前的柳生鹰誓，说道：“死很容易，但你就这么去死，只会让本帅看不起你，而你的名字，也将永远被刻在帝国的耻辱柱上！”
柳生鹰誓浑身剧震，握刀的手剧烈颤抖起来。
他不怕切腹的剧痛，不畏死亡的黑暗，却背不起帝国罪人、家族耻辱这如山般的罪名，那比死亡恐怖千万倍。
“败了，并不可怕！”德川嘉信的声音转为低沉而有力，“可怕的是，连坦然接受失败的勇气都丧失殆尽！我大和的真正武士，可以战败，可以战死，马革裹尸亦是英雄！但未战至最后一刻便引刀自戮者，是愚蠢至极的懦夫！”
短短数语，如钟鼓在心头敲响，又如冰水当头浇头。
柳生鹰誓眼中涣散绝望的光芒逐渐凝聚，一股混杂着羞愧与不甘的火焰重新燃起。
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