摊主是个白须老者，闻言抚掌笑道："夫人慧眼。这盏莲花灯是老朽亲手所制，灯芯用的是南海鲛油，可燃三日不灭。"说着又指向最高处一盏宫灯，"若能猜中那盏灯上的谜，可得老夫珍藏的《灯谜百解》手稿。"
林淡闻言抬头细看，只见那灯上写着："三山倒悬，两月相连。上有可耕之田，下有长流之川。"他略一思索，突然眼睛一亮："可是个用字？"老者大惊，连忙取下宫灯相赠，连声赞叹公子才思敏捷。
众人猜谜累了，便到临河的得月楼歇脚。这茶楼建在瘦西湖畔，推窗可见河面漂着万千河灯，宛如星河倒映。远处画舫上传来悠扬的琵琶声，有歌女唱着新编的《扬州慢》：
"淮左名都，竹西佳处...二十四桥仍在，波心荡，冷月无声..."
张老夫人听着小曲，望着窗外美景，不禁感叹："这扬州城果然比京城多了几分风流韵味。难怪隋炀帝要看琼花，先祖爷要几下江南。"
正说着，忽见对岸升起千百盏孔明灯，点点火光扶摇直上，与满天星斗交相辉映。林涵拍手雀跃："祖母，我们也去放灯祈福吧！"崔夫人忙让丫鬟去买来几盏素灯，又备下笔墨。
林泽对放灯兴致缺缺，倒是看中了盏兔子灯。他提着灯在小黛玉眼前晃悠："玉儿猜猜，这兔子眼睛为何是红的？"小黛玉歪着头想了想，话好不能说全，一字一字的说："偷吃、辣椒、红的。"逗得众人捧腹。
另一边，林涵正咬着笔杆苦思冥想，忽然眼睛一亮，在灯上画了个栩栩如生的鸡腿。
林泽见状调侃："四弟这是要祈求天上掉鸡腿？"
林涵却一脸认真："我这是求灶王爷保佑咱家厨房日日有好吃的！"
林淡凝视灯面良久，提笔写下"得偿所愿"四字。
林清凑过来看，轻声道："哥哥这般用功，定能如愿以偿。"说着在自己灯上写下"金榜题名"。
两盏灯同时升起，在夜空中相依相伴，渐渐融入星河。
他们不知道的是，此刻运河之上，一艘官船正破浪而来。船头站着个锦衣少年，正是偷溜出宫的六皇子萧承煜。他趴在栏杆上大呼小叫："表哥快看！那边岸上的灯火比星星还亮！"
身后传来爽朗的笑声。萧承煊摇着折扇走来："小六别急，再有半月就到扬州了。听说今年的灯会特别热闹，连苏州的昆曲名角都请来了。可惜今年无缘得见了"说着朝舱内喊道，"景明，别看书了，出来赏夜景！"
沈景明捧着书卷踱出船舱，十五岁的少年虽故作老成，眼中却闪着期待的光。
他望着远处隐约的灯火，忽然想起什么："二哥，你上次说扬州有个能做出会写字机器人的匠人..."
"可不是！那老匠人姓公输，据说是鲁班后人。"萧承煊眉飞色舞地比划，"他做的木鸟能飞三里不落地，木人不仅能端茶倒水，还会写蝇头小楷！"
角落里，萧承炯揉着太阳穴叹气。
他本是喜静的性子，偏生弟弟和六皇子凑在一处，整日叽叽喳喳像个雀儿似的。
贴身侍卫憋着笑递上杯菊花茶："世子爷，属下刚听二公子说扬州瘦西湖的船娘唱曲堪称一绝..."
"呵，他倒是打听的仔细。"萧承炯瞥了眼正说得口沫横飞的弟弟，忽然发现这个向来以纨绔着称的弟弟，此刻眼中闪着异样的光彩。他若有所思地抿了口茶，或许这趟扬州之行，会有意外收获。
夜色渐深，两岸灯火依旧璀璨。谁也不知道，运河上渐行渐近的官船，又将给林家兄弟带来怎样的命运转折...
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