面对这一亡国危局，当时继位没多久的爱德华国王，只能紧急向邻国塞尔塔王国求援。
塞尔塔王国很快答应了克兰王国的求援请求，不过也提出了两个苛刻的条件。
第一个条件，就是克兰王国要割让两国交界处的一千平方公里领地给塞尔塔王国，并支付五百万金币的军费作为酬劳。
这一条件无疑是对克兰王国的一次重创和割肉之痛。
第二个条件，就是爱德华国王要迎娶一位塞尔塔王室的成员为王后，以加强两国之间的政治联姻和友好关系。
为了保住克兰王国，爱德华国王无奈之下只能答应了塞尔塔王国的要求。
最终，在塞尔塔王国的帮助下，克兰王国成功击退了拓拔部的入侵，保住了王国的基业。
战后，爱德华国王也按照约定，迎娶了塞尔塔王室的一位成员为王后，也就是玛格丽王后。
然而，割让给塞尔塔王国的那一千平方公里土地，并不是克兰王国王室的直属领地，而是属于几十位大小贵族共同所有的。
这一事件也在克兰王国的贵族圈中，引起了轩然大波和争议。
许多贵族都对这一割地的做法表示不满和抗议，认为王室侵犯了贵族们的利益，也违背了克兰王国的《贵族法案》。
尤其是那些被迫割让领地的贵族们，对王室的做法相当不满。
虽然后来爱德华国王自王室直属领地中，划拨出等面积的土地，以作对那些领主们的补偿。
然而，新获领地岂能媲美那些贵族家族历经数百年经营的领地。
尽管碍于王室威严，这些利益受损的贵族表面上不敢多说什么，但私下里却对王室尤其是国王爱德华意见很大。
连带着，他们对出身于塞尔塔王室的玛格丽王后，以及玛格丽王后所出的大王子阿拉贡，也相当仇视。
认为塞尔塔王国是趁火打劫。
因此，其他几个王子仗着背后势力的支持，对王座也是虎视眈眈。
不过目前来说，对大王子阿拉贡威胁最大的，还要属二王子威廉。
不但是因为威廉王子是国王爱德华，唯二的两个成年王子之一。
更重要的是，二王子威廉的生母，也就是现任王后艾丽莎·莱曼，正是同为克兰王国五大公爵之一，被誉为东境守护的尤里卡·莱曼公爵的女儿。
也就是说，二王子威廉，是尤里卡公爵的外孙。
有了这一层关系，二王子威廉在宫廷中的地位自然是水涨船高，尤其是在玛格丽王后去世后，他几乎成了王宫中最为得宠的王子。
弗里克公爵深知，这场王位争夺战远比表面上看起来要复杂得多。
它不仅仅是王子们之间的较量，更是背后各大贵族势力乃至外国势力的博弈。
克兰王国的未来，将在这场无声的战争中被决定。
搞不好，克兰王国就会陷入内战之中。
“大王子”，弗里克公爵缓缓开口，打破了书房内的沉默，“我们必须谨慎行事”。
“一旦国王陛下的病情泄露，那么接下来的每一步都可能触发连锁反应”。
大王子阿拉贡点了点头，眼中闪过一抹决绝：“我明白，公爵大人”。
“这也是我急于召见您前来的原因”。
“我们必须制定一个周密的计划，既要确保我的继承权不受侵犯，又要尽可能减少王国的动荡”。
弗里克公爵沉思片刻，说道：“首先，我们必须稳住王都中的局势，尤其是要争取到更多贵族的支持”。
“公爵大人，你知道的，那些贵族们一直对我抱有偏见”，大王子阿拉贡担忧道。
“偏见可以慢慢消除”，弗里克公爵安慰道。
“关键在于利益，只要我们能提出让他们无法拒绝的条件，他们自然会站在我们这边”。
“至于那些已经明确站在二王子那边的人，我们则需要小心应对，必要时可以采取一些手段”。
大王子阿拉贡微微颔首，表示赞同。
他也明白，在这场权力的游戏中，仁慈往往意味着软弱。
随后，大王子阿拉贡与弗里克公爵又商议了一些具体的细节，直到深夜才结束这次密谈。
大王子阿拉贡在管家的护送下悄然离开弗里克公爵府邸，回到了自己的住处。
接下来的日子里，弗里克公爵开始秘密联络那些可能对大王子阿拉贡表示支持的贵族。
而大王子阿拉贡则开始在宫廷中，更加积极地展现自己的能力和威望，试图赢得更多人的支持。
克兰王国的王都表面上依旧平静，但在这平静之下，一场关乎王国未来的风暴正在悄然酝酿。
每一位参与者都清楚，这场风暴一旦爆发，将彻底改变克兰王国的权力格局和历史走向。
……
索尔布莱特家族领地，银鹰堡。
晨曦微露，林恩便被一阵急促的敲门声惊醒。
他披上睡袍拉开房门，只见老管家威尔逊站在门外。
"林恩少爷，不好意思打扰您了，兵工坊的巴雷特管事天没亮就等在城堡外了，说是有十分重要的事情要向您汇报"，威尔逊一脸歉意的说道。
林恩的睡意顿时消散。
距离他将那张改良版手弩图纸交给巴雷特才过去短短两周，难道就已经做出了样品？
"带他去西塔楼的会客室，我马上就到"。
林恩迅速换上便装，手指因期待而微微发抖。
如果弩真能如他预期的那样发挥威力，那么索尔布莱特家族的军事力量将迎来质的飞跃。
会客室里，巴雷特正不安地踱步。
听到门响，他猛地转身，布满血丝的眼睛里闪烁着亢奋的光芒。
林恩注意到，他脚边放着一个用油布包裹的长条形物体。
"林恩少爷！我们成功了！"。
巴雷特的声音嘶哑得不像话，显然已经多日未曾好好休息。
他颤抖着解开油布，露出一把通体黝黑的武器——那正是林恩图纸上描绘的弩，但单从外表看起来比他想象的更为精良。
林恩双手接过弩，沉甸甸的手感让他心跳加速。
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