苏建荣因父亲早亡，自幼与寡母相依为命，苦日子是过过的。可自从进了雁荡书院以后，这日子便一日比一日舒坦。久而久之，竟忘了曾经与寡母守着薄田、常常挨饿受冻的滋味。
这一回被关进府衙大牢，他仿佛又回到了幼年的破棚草屋。潮湿阴暗的牢房，稻草铺就的卧榻，一不小心，那草杆就往身上戳，戳得他吱哇乱叫。
初进牢房之时，他便死死抓住牢门，扯着嗓子吼：“你们知道我是谁吗？我可是有功名在身的人，红口白牙说我涉案，什么案？证据呢？你们这是栽赃陷害，颠倒黑白！”
吼了半日，嗓子坏了不说，连水也没得，他这才渐渐老实。
“大人，大人，”他尽力地伸长脖子，唤那坐在牢房不远处看守的衙役，“您能行行好，给口水喝吗？”
衙役白了他一眼，却出乎意料地递给他一碗水，只是那瓷碗缺了个口子，他喝得急，不小心把嘴给划破了。
他又急又疼，实在是弄不明白，到底出了什么事？
直到第二日，他才被人押出牢房，面对讯问，这才知道究竟发生了什么。
公堂之上，林氏与他那小舅子魏亮被一并带了上来，他才惊觉这个被他称兄道弟十年的小舅子，不仅身份是假，就连名字也是假的！
然而让他张大嘴巴，惊得连话都说不利索的是：林氏与魏亮暗中逼良为娼，所获银两悉数混入他茶叶生意的账目，从账面上看，他苏建荣正是这些肮脏勾当的幕后东家！
“大人，我，我冤枉啊！这十余年我一直被林氏这婆娘蒙在鼓里，对，我是喜欢游戏花丛，可，可我从来不逼人家姑娘，从来都是你情我愿，没有一丝强迫，更不曾逼良为娼！”
“本官只是依律问讯，你只需回答是或不是，其余的本官自会查问！”
乐清县令横眉拍下惊堂木，制止苏建荣再呱噪下去。
苏建荣看着手执杀威棒的衙役正一左一右冲他而来，立即吓得噤声，哆哆嗦嗦不敢言语。
然而令人汗毛直竖的还在后头，这魏亮竟然在十几年前,于永嘉杀了林氏的亲生兄长，林氏同这杀人凶徒似乎，好像，居然是……
向来只让别人戴绿帽的苏建荣，怎么也没想到，自己竟然给人当了十多年的王八而不自知，顿觉一股血气上涌，两眼一翻，气晕了过去。
当他醒来之时，已身处牢房之中。
他缓缓张眼，朦朦胧胧间，只觉有几人立于牢房之前。他揉了揉眼，才看清是女儿苏萤与妻妹容氏。而她们的身旁，还站着一位男子，只见他神色冷峻，眉宇间自带一股威严，苏建荣恍恍惚惚觉得有些面熟。
见他醒了，那男子朝衙役点了点头，衙役恭敬应“是”后，便打开了牢房。
苏建荣以为是女儿和容氏托了人来救他，于是激动地喊了声：“萤儿！”便要起身。
可是连日缺水少食，平时养尊处优惯了的苏老爷一时竟有些眩晕，于是他伸手召唤到：“萤儿，快来扶为父一把。”
然而话音落下许久，却一直未等来女儿的出手相扶。
他莫名地抬头望向女儿，这才发现她神情淡漠，只冷冷看他。
于是他又看向妻妹容氏，她望他的眼神更是藏不住的厌恶，苏建荣见状，心顿时凉了半截，他不可置信地道：“若兰，你们，你们不是来救我出去的吗？”
容若兰冷哼了一声，道：“你今日不是已在公堂之上听了所有吗？”
“那林氏与魏亮一口咬定你是幕后东家，要我如何来救？”
听容若兰这么一说，苏建荣才想起为何觉得她身旁男子眼熟。今日公堂之上，这男子亦在场，而且就坐于公堂一侧，显见是个人物。
方才若兰提及公堂之事，必定是这位大人告知于她。既如此，可见此事还有转圜的余地。
“不知这位大人该如何称呼？”
为了确定心中所想，他起身恭敬道。
容若兰见他如此油滑之样，更是厌恶至极，可是没法，今日她不得不来。
她转开眼睛，只道：“这位是永嘉县令刘大人，也是我父亲的学生！”
“刘大人？”苏建荣恍然大悟，苏萤及笄礼那日，正是这位刘大人派人送礼来贺。
这回苏建荣大大放下心来，不用说，这位刘大人定是岳丈请来为他脱困的，官场上有人，再大的罪名也能找关系抹得一干二净。
我的亲岳丈哪！苏建荣心中感慨万分。
只见他对着刘显岭拜了又拜：“多谢刘大人相助，苏某感激不尽！”
见苏建荣一副谄媚之相，又见若兰眉头紧锁，深知此行目的的刘显岭，上前一步，将容若兰挡在身后。
往后，诸如此等她不愿意做却又不得不做的事，他都会替她来做。
“本官毕竟不是乐清府衙之人，即便疏通了关系，也必须长话短说。”
苏建荣的腰弯的比任何时候都低：“是，刘大人说的是，苏某洗耳恭听。”
刘显岭开门见山道：“此事若非牵涉到容老先生，我的老师，我本不屑出手为你脱罪。你也该清楚，你所涉之事事关重大。就算我尽力疏通，让你免于定罪，你也不可能再是从前那个苏老爷了。你，可愿意？”
“愿意，愿意！”
他如今被林氏和魏亮诬陷为逼良为娼的东家，这个勾当不知他们做了多少年，若往重了判，他不死也得脱层皮。
而这位刘大人说，他只是做不了苏老爷，哪有甚可惧？大不了再靠着岳丈东山再起！
刘显岭见他上钩，仍不紧不慢地说道：“苏老爷，这可不是张口闭口一句愿意就能解决的事。你待我说完，再答也不迟！”
苏建荣点头谄笑：“您说，刘大人您说。”
刘显岭冷声道：“数月前，你们哄骗我老师为魏亮作保，脱离贱籍，可有此事？”
“我大周朝确实允许有名望清誉人士为贱籍脱籍作保一说，但此事究竟不光彩，更何况我的老师是极重名声之人。如今这魏亮又是极恶凶徒，我若救了你，就等于将我老师陷于不义。因此，我需要你手写澄清书，写明一切皆是你主使，诱我老师为其作保。”
“这是其一，其二，”刘显岭刚起了个头，忽觉衣袖被人轻轻一扯，他侧首，只见若兰朝他点了点头，似乎在说让我来说吧。
方才冷得似冰的眼神，在触及容若兰之后，便柔得像水一样。
他稍稍侧身，让她上前。
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