"就什么？"空轻声问，预感到接下来的质问。
"就变奇怪了！"派蒙大声宣布，"以前的空才不会随便亲别人，也不会突然和别人谈恋爱！"
空哑口无言。派蒙的话像一面镜子，照出了他这些天的荒唐行为。是啊，以前的他会怎么做？肯定会直接拒绝达达利亚，坦诚地告诉五郎自己的真实想法，而不是像现在这样...
"派蒙，"空深吸一口气，"如果...我是说如果，我做了错事，你会原谅我吗？"
派蒙歪着头，一脸困惑："空怎么会做错事呢？就算做错了，也一定是有原因的！"她飞到空面前，小手捧住他的脸，"但是你要告诉派蒙发生了什么，派蒙才能帮你呀！"
看着派蒙真诚的大眼睛，空几乎要把一切和盘托出。但就在这时——
"旅行者，派蒙，你们站在这里做什么？"
珊瑚宫心海优雅的身影出现在小路尽头，她手持法杖，粉蓝色的长发在阳光下如同流动的溪水。
"心海大人。"空行礼道，"我来接派蒙回去。"
心海微笑着点头："派蒙这几天帮了我不少忙呢。"她的目光在空身上停留了片刻，"身体恢复得如何？"
"好多了，谢谢关心。"
心海似乎想说什么，但最终只是轻轻叹了口气："五郎是个好孩子，希望你们...幸福。"她的语气有些微妙，仿佛话中有话。
空不确定心海是否察觉了什么，只能点头致谢。带着派蒙离开珊瑚宫后，派蒙一直用狐疑的眼神看着他。
"空，"派蒙突然说，"万叶这几天也很奇怪。"
空的心跳漏了一拍："怎么了？"
"他总是一个人站在远处看着你和五郎，"派蒙歪着头回忆，"而且他吹的曲子变得好悲伤，派蒙听了都想哭。"
空的胸口一阵发紧。万叶...难道也...
不，不可能。万叶对他从来都是纯洁的友谊，那种高山流水般的知音之情，怎么会...
但那个走调的笛声，那个一闪而过的眼神...
"派蒙，"空突然说，"你先回营地好吗？我想一个人走走。"
派蒙撅起嘴："又要丢下派蒙？"
"就一会儿，我保证晚饭前回来。"空揉了揉派蒙的头发，"帮我看着五郎，别让他又把厨房搞得一团糟。"
想到五郎昨天试图做甜点的灾难现场，派蒙咯咯笑起来："好吧！但你要带好吃的回来！"
看着派蒙飞远的身影，空长舒一口气，转向另一条小路。他需要独处，需要远离所有人，好好思考下一步该怎么办。
璃月的郊外风景如画，山峦起伏，云海缭绕。空漫无目的地走着，直到一个熟悉的声音引起他的注意。
"...所以，案发当时你确实在码头？有证人吗？"
干练而略带狡黠的声线，是鹿野院平藏。空循声望去，看到侦探正站在一棵古树下询问一个商人模样的男子，手里拿着笔记本快速记录。
平藏看起来和往常没什么不同——珊瑚色的短发在阳光下熠熠生辉，翠绿的眼眸锐利如鹰，嘴角挂着那抹标志性的似笑非笑。他敏锐地察觉到视线，转头看到空时，表情明显一怔，随即恢复常态。
"旅行者？"平藏对商人说了句"稍等"，然后向空走来，"没想到在这里遇见你。"
"在查案？"空努力让自己的声音听起来自然。
平藏点点头，目光在空身上快速扫过，像是在评估他的健康状况："一起普通的走私案。"他顿了顿，"听说你...和五郎..."
空的心沉了下去。连平藏都知道了？消息传得真快。
"嗯。"空简短地回应，不想多谈这个话题。
平藏的表情微妙地变化了一下，快得几乎无法捕捉："恭喜。"他的声音依然轻快，但空总觉得有什么地方不一样了，"五郎是个好人。"
"是啊..."空低声应和。
两人之间突然陷入尴尬的沉默。以前他们相处总是轻松愉快，平藏会开些无伤大雅的玩笑，或者分享有趣的案件。但现在，空气中仿佛横亘着一道看不见的墙。
"我该回去继续问话了。"平藏最终打破沉默，指了指等待的商人，"保重身体，旅行者。"
空点点头，看着平藏转身离去。侦探的步伐依然轻快，背影依然挺拔，但空总觉得有什么东西改变了——或许是肩膀的弧度，或许是头微微倾斜的角度，又或许是那种说不清道不明的氛围。
就像一幅完美的画被轻微地调暗了色调，不仔细看发现不了，但一旦察觉，就无法忽视。
空站在原地，突然感到一阵前所未有的孤独。他伤害了多少人？达达利亚、五郎、万叶，现在可能还有平藏...这一切都源于那个该死的果实，和他愚蠢的决定。
夕阳西下，将他的影子拉得很长。空抬头看向逐渐染上橙红的天空，做出了决定——他必须结束这一切，即使会伤害五郎，即使会失去好不容易建立的关系。
诚实，才是对所有人最好的选择。
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