司礼监太监尖细的嗓音，在空旷肃穆的大殿中回荡，一字一句，清晰地将镇国公叶正堂“旧伤复发、恳乞骸骨、荣归故里”的奏疏内容念了出来。
当念到“交还京畿巡防营调兵符节及一应印信”时，殿内本就凝滞的空气，似乎又沉了三分。
无数道目光，或明或暗，瞬间投向站在武官前列、须发已见银丝却依旧脊背挺直的叶正堂，随即又飞速掠向御座之上~那位年轻的帝王。
云楚泽冕旒下的面容平静无波，仿佛早有预料，又仿佛只是沉浸在一场必须庄严肃穆的仪式中。
唯有离得最近的几位内阁老臣，能隐约窥见他扶着龙椅扶手的手指，几不可察地收紧了一瞬。
奏疏念毕，余音似还在梁柱间萦绕。
叶正堂出列，撩袍，跪倒，动作流畅而沉稳，带着军人特有的利落。
“老臣衰朽残躯，不堪驱策，唯恐贻误国事，有负皇恩。伏乞陛下垂怜，允老臣携眷属回归桑梓，得以保全性命于林泉，则陛下恩同再造，老臣虽死无憾矣。”
他的声音不高，但中气尚足，回荡在寂静的大殿里，透着一股不容置疑的恳切与……决绝。
没有倚老卖老的居功，也没有恋栈权位的不甘，甚至主动将可能引发猜忌的兵权象征尽数交出，姿态低到了尘埃里。
云楚泽的目光落在叶正堂花白的头顶，片刻沉默，让殿中的压力几乎凝为实质。
他知道，此刻所有人的耳朵都竖着，所有的心都在揣测，这位新君是会顺水推舟，除去一个潜在的、与摄政王有姻亲的隐患，还是会为了安抚勋贵、彰显仁德而加以挽留？
“叶爱卿。”他终于开口，声音醇和，带着恰到好处的惋惜与关切，“你是两朝老臣，国之柱石，朕初登大宝，正需老成谋国之臣辅佐，何言离去？”
这是惯例的挽留，亦是试探。
叶正堂再次叩首，额头触地：
“陛下隆恩，老臣感激涕零。然臣近年旧伤屡发，精力日衰，御医亦言需静养，强留朝中，非但不能为陛下分忧，反恐因臣之昏聩误事。且臣半生戎马，愧对家人，如今只盼能享几年天伦，教子孙识得耕读，亦是报效陛下教化万民之德于万一。恳请陛下……成全老臣这点私心。”
理由无可指摘，情词恳切，更是将“静养”和“教导子孙耕读”摆了出来，几乎堵死了云楚泽再度强力挽留的余地——若再强留，倒显得新君不体恤功臣、不近人情了。
云楚泽心中念头飞转。
叶正堂去意已决，强留无益，反生怨怼。准其所请，既可顺势收回部分京畿兵权，安插自己亲信，又能博得一个“体恤老臣”的美名，暂时稳住其他观望的勋贵。
至于叶家与许尽欢的关系……
叶正堂离京，等于是自剪羽翼，将家族根基暂时移出权力中心，某种程度上，反而降低了其威胁。
而一个远离京城的“安国公”，总比一个手握部分京营兵权、身在京城的“镇国公”要好控制得多。
电光石火间，利弊已衡。
云楚泽脸上适时露出些许憾色，轻轻叹了口气，声音传遍大殿：
“唉……叶爱卿执意如此，朕虽心有不舍，亦不忍强人所难。爱卿为国征战，劳苦功高，既有旧疾，理当颐养。”
他微微坐直身体，语气转为郑重：
“准镇国公叶正堂所请，加封为安国公，食邑加五百户，赐黄金千两，内库珍药若干，准其携家眷荣归故里。京中镇国公府邸保留，一应规制待遇如故，以彰朕不忘勋旧之心。另安国公世子叶凌风，继续留任军中，封正三品护国将军，统领西北军先锋大营。”
“臣，谢主隆恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”叶正堂深深叩拜，声音依旧平稳，听不出太多情绪。
“至于京畿巡防营……”云楚泽略一沉吟，目光扫过殿中众臣，“统领一职，关系京畿安危，不可久悬。原副统领王崇山，勤勉谨慎，熟知营务，着即擢升为代统领，署理营中一切事务。兵部、五军都督府需加意协助，确保平稳交接，勿生事端。”
王崇山，资历不算最深，但确是云楚泽还是皇子时便能接触、且印象中办事稳妥、不多言多语之人。
用他，至少比用那些可能与叶家、与其他皇子有千丝万缕联系的老将要放心些。
“臣，遵旨！定不负陛下重托！”一名中年将领出列，激动而恭谨地领旨。不少人看向他的目光，多了几分审视与计量。
尘埃落定。
此时，大殿外传来太监的通传“摄政王觐见！”
“宣。”
随之，一个人影从殿外走了进来！
大殿之上，众人目瞪口呆！
瘫痪多年的摄政王许尽欢，居然站起来了！
不仅站起来了，还能走了！
不仅能走了，还走得极稳健！
大殿之内，落针可闻。
所有的目光，都凝固在那个一步步走入殿中的身影上。
轮椅呢？病容呢？那传闻中经年沉疴、不良于行的孱弱呢？
统统不见！
许尽欢穿着一身玄色亲王常服，身姿挺拔如松，步履沉稳有力，一步步踏在光可鉴人的金砖上，发出清晰而富有节奏的轻响。
他的面容依旧有些清瘦，肤色是久不见阳光的苍白，但那双眼睛——此刻微微抬起，平静地望向御座方向的眼睛——却明亮深邃，不见半分久病之人的浑浊，反而像蕴藏了无尽寒星，清冷，锐利，洞彻人心。
他走到御阶之下，撩袍，跪拜，动作行云流水，带着一种久居上位者特有的从容气度，哪里有半分残疾的样子？
“臣，许尽欢，叩见陛下。吾皇万岁。”声音清朗平稳，回荡在死寂的大殿中，敲在每一个人的心坎上。
短暂的死寂之后，是压抑不住的、潮水般的窃窃私语和倒吸冷气之声。
许多老臣瞪大了眼睛，几乎不敢相信眼前所见。
而刚刚起身、尚未来得及退回队列的叶正堂，也猛地转头，瞳孔骤缩，袖中的手瞬间握紧，但脸上竭力维持着镇定。
世子叶凌风则稳稳地站在武官队列中，低下了头～
呵呵，老爹演技不错～
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