熬到天亮，阳光铺洒大地，旭日高升，倒是大好天气。
石秀支使着几个人去前面路上查看路况，回来后说勉强能通行马车驴车了，只是车上会颠晃，不太好坐人。
张林享受得了三百六十度无死角的服侍，也能陪着活计蹲地上吃面啃馒头，心里可没有太矫情的老爷范儿，叫大家伙一起趟着泥水走，早点回到县城早点舒服休息。
不到二十里地，恁是从早上走到午后才是回到南城门，个个鞋底鞋梆衣裤上都是沾满了泥水，被阳光晒得沉坠坠挂在身上。
把银子运回布行清账完后，张林二话不说，叫人去狮子楼订了几桌酒菜犒劳这批伙计，每人还赏了两贯钱。
潘金莲早上就在布行里等他，跟着他回到西湖乡宅院，服侍换衣洗澡，嘘寒问暖地絮叨担心挂念之情。
“这才多大点事？以后买卖铺开了，说不定我得成天在外跑，你得习惯才行。”
潘金莲笑道：“那奴家就在家里给你烧香，念经拜佛，祈祷老爷平安顺利。”
张林心说你不用吃斋念佛，只要安安分分做事不给老子头上张青草就算烧高香了。
对于潘金莲，他有一种先入为主的那方面印象。
小憩一会，傍晚睡醒的时候，宅上新招的小厮来宝儿说狮子楼的高员外请他吃酒。
张林随即收拾一番，前去约会。到了狮子楼，掌柜把他引向三楼包间，高员外已是备下一桌好酒好菜等着呢。
“二郎，有些天没见了啊。”
“是呢。”张林朝他拱拱手，客气一番落座，问道：“员外这些天在忙什么，神龙见首不见尾的。”
高员外有点不自然地道：“嘿，还不就是清河县里那点破事么，也没什么大事。”
说话见，丫头给二人倒满酒，被挥手叫了出去，房间里就只剩下他俩个私聊了。
高员外抬杯敬酒道：“今日找二郎来也没别的，就是想问你一件事！”
“员外请说。”
“二郎是爽快人，也仗义，高某沾了你好些个个菜谱便宜，你还不跟我竞争酒楼买卖，这点恩情记在我心里呢。”
张林摇摇头，笑道：“员外说哪里话，实在是小弟分身乏术，一个人哪管得过来那么多行当？”
高员外又敬他一杯酒，叹气道：“不瞒二郎，高某是打算把阳谷县的酒楼卖掉，准备全力在清河县里『操』办买卖，不知道二郎有没有兴趣接收这个狮子楼？”
“员外这是为什么？狮子楼每月好歹有五六百两银子的纯利，关掉岂不可惜？”
“唉，是可惜了，只不过有些人……有些事让高某不得不做此决断啊。”高员外叹一声，放下酒杯，望着窗外，感慨道：“咱们买卖人，图的就是个和气生财，能花点钱解决的都不会去得罪人。只是啊，某些人骑在你头上拉屎撒『尿』，还美名其曰地说是在给庄稼施肥。”
张林愣了愣，随即想到了什么，没有接过话头。
高员外见他沉默，自嘲般地笑一笑：“当断不断，必受其『乱』，高某反正受不得这个欺负，只好断尾求生，另起炉灶了。二郎还没给个准话呢？”
“员外想卖什么价？”
“哎，都这时候了，二郎说多少那就多少。”
张林考虑了下，摇头笑：“还是员外开吧，如果价格合适，小弟就考虑开率。”
高员外想了想，才道：“这样吧，一千两，除了掌柜我带走，其余都给你留着。包管二郎接手后，隔天就能继续经营。”
张林颇感意外：“员外不是说笑吧，这么便宜？”
西门庆在廊桥街上的布铺也就八百两市值，要知道其中还带个染坊的。而高员外的狮子楼可是地处阳谷县最繁华的狮子街上，对着南城门。正常来说，卖个二千两不费事。
高员外郁闷地一仰头，喝干杯中酒，重重按在桌面上：“就当高某贱卖了，便宜其他人，倒不如便宜了二郎兄弟。”
张林放下酒杯，低声道：“员外这般贱卖，可是因为张主薄？”
“二郎，这话就不方便说了。高某有一句肺腑之言要告诉你，当官的啊，都靠不住。扒皮喝血还不算，非得抽你两根骨头才放心。以后的官吏债要是落在你头上，千万千万别接手，否则……嘿。”
从狮子楼出来，已是天『色』昏暗。
马车上，张林回忆着高员外的酒后之言，愈发地对张主薄有些担心。这官吏债看上去是个下蛋公鸡，实则是个烫手山芋啊。
放官吏债把钱借与未得实职的京官以资路费，一旦他们得官到职，就加倍偿还，还有不少其他报答。其实在阳谷县，大部分的钱都以张主薄的口头承诺放给行商了，而亲自打理的人则承受着极大的风险。
张主薄不问不管，只是一个要求，那就是每月按照一定的利息给他。到一定时间就必须偿还本金，把衙门里的亏空补上。而官吏债虽然回报高，但收效期比较长，期间经常会形成一些坏账死账，这个风险就落在前任西门庆和现任高员外的头上。
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