三人聚在一起，又将瑞禾写来的信翻来覆去研究了许久。
商千岳道：“瓶瓶在信中提到了蓝氏，她亲耳听见是蓝氏买通土匪要截杀孙御史。”
轩辕长修揣着手炉笑道：“赵王妃便出身于蓝氏。”
苏槿心中一紧：“殿下的意思是……”
“我没有什么意思，只是陈述一个事实。”
商千岳斟酌道：“赵王殿下如今还在玉门关，臣听闻殿下在阵前表现英勇，陛下甚是欢喜。”
“赵王因为生母是宫婢出身的缘故，一直不得陛下的欢心，直到今年他请命去了前线，陛下才对他有所改观。反倒是太子，这段时间以来，接连被陛下斥责。”轩辕长修微微一笑，“不过，赵王在朝中一向低调，应当不会做出这等授人以柄的事来。而且赵王妃虽然娘家姓蓝，但与现在的荆州蓝氏并非一支。”
商千岳和苏槿听他说起皇室之事，不好随意发表看法，只得保持沉默。
“罢了，不说这个。”轩辕长修换了个话题，“现在的荆州刺史是谁，针对孙御史遇袭失踪这件事，他有没有上书朝廷？”
苏槿忙道：“荆州刺史叫孔令澜，钦差失踪此等大事，他万万不可能置身事外，只是如今我们远在明州，洛阳的消息知道的慢些。”他顿了一下，“不过，说起这个孔刺史，微臣倒想起一桩趣闻来。”
“哦？”轩辕长修来了兴趣，“说来听听。”
“这位孔刺史也算是位青年才俊，二十四岁的时候就中了进士，分派往荆州下辖的江陵县做县丞。孔令澜到江陵县不久，其原配夫人忽然急病没了。他夫人去世刚一个月，他便迎娶了伍氏女为续弦，第二年便升任了江陵县令。之后，孔令澜官运亨通，步步高升，十年间已升任为荆州刺史，牧守一方。”
“伍氏？”轩辕长修道，“如果我没有记错的话，伍氏应该是荆楚第一世族罢？”
“正是。”苏槿笑道，“所以才有传言，孔令澜是攀上了伍氏的姻亲，这才平步青云。更有些流言说，孔令澜自到任江陵县后，便与伍氏女珠胎暗结，其原配夫人说是急病没的，其实是被这二人联手害死的。”
轩辕长修摇头一笑，不予置评。
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轩辕长修一行走水路，在荆州境内下了船，换上车马向荆州治所江陵县行去。
这日，一行人路过一座空空荡荡的村庄，马车里传来轩辕长修的声音：“这是第几个了？”
苏槿的语气有些沉重：“已经是第三个了，全都是空村，只怕百姓都向县城里逃难去了。”
轩辕长修的声音听起来有些疲惫：“若真能逃得性命，也算是一件幸事了。”
这番话说的几人都沉默不语，若非亲眼所见，谁也无法想象水患过后是怎样的惨状。
轩辕长修靠在车厢上，缓缓吐出一口浊气，又揉了揉眉心：“瓶儿还没有消息传来……”
商千岳拧着眉，担心道：“自从在明州接到的那封信后，瓶瓶就没有音讯了。她是一定要护着孙御史的，蓝氏这条地头蛇不好对付，我担心……”
轩辕长修叹息一声：“现在担心也是无用啊……阿成，加快赶路。”
阿成有些犹豫：“阿郎，小的担心您的身体吃不消啊。”
“我无碍。”他展开舆图看了一眼，“前面二十里应该还有个村子，我们去那儿瞧一眼。”
“是。”
傍晚时分，一行人来到了先前轩辕长修在舆图上看到的村子。令人欣慰的是，这座村子还有人烟。袅袅的炊烟映衬着灿烂的晚霞，实在是一幅绝美的图卷。
几个还没留头的小孩子蹲在村口的地上弹石子，看见来了外人，立时轰地一下散开了。
苏槿骑在马上眺望了一下整个村子：“殿下，看来这个村子遭的灾不是很严重。”
过了一会儿，一个白发苍苍的老者在几个年轻后生的陪同下走了过来，他看见轩辕长修这一行人立刻摆手：“几位，敝村实在没有多余的粮食了，还请几位往别处去罢。”
苏槿弯下腰温和道：“老丈，我等自备了干粮，只是如今天色已晚，想在贵地借宿一宿，不知可方便。”他从怀中摸出一吊钱来，“不敢白住，川资奉上。”
“这……”老者犹豫了一会儿，还是同意了，“好罢，村子别的没有，空房子还是有几间的。”
苏槿大喜：“多谢。”
这时，轩辕长修从马车里钻了出来：“老丈，贵村是否遭灾不算太严重？”
老者下意识看了他一眼，只觉得眼前的年轻郎君贵气逼人，不敢再看：“是啊，我们村子地势较高，因此只损失了一些牲畜，人倒是没伤着，但是底下那几个村子就不好说了。”
轩辕长修等人刚从那里过来，闻言都沉默了。
他又问道：“朝廷拨了赈灾粮过来，你们可收到了？”
老者摇头，黯然道：“哪见到什么赈灾粮呢？我们还有些余粮，省一省熬到明年开春总还是有活路的。倒是十几天前有位娘子也曾提到过赈灾粮，唉，你们这些贵人哪里清楚我们老百姓的苦哟……”
商千岳眼前一亮，连忙描述了一番瑞禾的相貌。老者连连点头：“正是这位娘子。当时有一伙土匪来打劫，多亏了这位娘子，我们这些人才保住了性命。后来，她听说山上还有另一伙土匪，执意要去探个究竟，第二天天不亮就走了。”
轩辕长修与商千岳对视一眼，这就与瑞禾的信对上了。
一行人在村子里安顿下来，轩辕长修翻开舆图：“过了这个山头，顺着官道往前就是松滋县城了，瓶儿的那封信应该就是从松滋寄出的，只是她现在去了哪就不清楚了。”
商千岳道：“兄长，明日我们便去松滋县城？”
他摇头道：“不，我们直接去江陵县。”
“为何？”
“孙御史微服私访是为了查案，瑞禾帮他们由明转暗自然也是为了查案。我虽然不知他们如今去了哪里，但只要是去查案，就总能碰上他们。”他顿了一下，“还有一事，握瑜，朝廷的赈灾粮应当已经到达荆州了罢？为何百姓却连一粒米都没见到？”
苏槿这话可接不上来：“这恐怕得问一问孔刺史了。”
轩辕长修“哼”了一声，不再说话。
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