陆小凤回到京城的时候，是第二天清晨。城门刚刚打开，进城的人排着长队，有挑着菜担的农人，有赶着驴车的商贩，有牵着骆驼的西域胡商。他混在人群里，慢慢地往前挪。
他的直觉告诉他，有人在看他。
不是那种好奇的、无意的目光，而是一种刻意的、带着某种目的性的注视。像一只猫蹲在墙头，看着一只老鼠从墙根下跑过。不是立刻要扑上来，而是在等待最好的时机。
陆小凤没有回头。他不想打草惊蛇。他只是在心里默默地数着：左边茶棚下那个看报纸的老头，右手一直放在袖子里，袖口微微鼓起，藏着什么硬物；右边包子铺前那个买包子的妇人，买的包子太多了——一个人吃不了二十个包子，除非她不是一个人，而是在等人；身后十步外那个牵着骡子的驼背汉子，骡子的蹄子太干净了，不像是走过远路的。
三个人。三种不同的身份，三种不同的伪装，但有一个共同点——他们的目光都在陆小凤身上。
陆小凤买了一串糖葫芦，一边走一边吃，看起来优哉游哉，像个游手好闲的浪子。但他走过的每一条街、每一个转角，都在他脑海里画成了一幅地图。他在测试——看看这三个人会跟多久，会在哪里换人，会在哪里消失。
结果是：跟了四条街，换了两次人，在进入百花楼所在的巷子口时全部消失了。
不是放弃了，而是不需要了。因为他们已经知道陆小凤要去哪里了。
百花楼在巷子深处，是一座三层的木楼，外面种满了各种花。此时正是暮春，蔷薇爬满了半面墙，空气里弥漫着一种甜而不腻的香气。陆小凤推门进去的时候，花满楼正坐在窗边，面前摆着一壶茶和两只杯子，像是早就知道他会来。
“你回来了。”花满楼微笑着说。他的眼睛是盲的，看不见任何东西，但他“看”到的东西，比很多明眼人都多。
“你怎么知道是我？”陆小凤在他对面坐下，端起茶杯喝了一口。茶是碧螺春，水温刚刚好，显然是在他进门之前不久泡的。
“你的脚步声比平时重了一点，”花满楼说，“说明你很累。你身上有马的味道，说明你骑了很远的路。你进来的时候没有像平时那样先闻一闻我的花，说明你心里有事。综合起来，就是你从远处赶回来，很累，很烦，需要喝一杯好茶。”
陆小凤苦笑：“你比西门还可怕。西门至少还需要看一眼，你连看都不用看。”
“西门是用眼睛看世界，我是用心看。”花满楼给他续了茶，“说说吧，出了什么事。”
陆小凤犹豫了一下。他原本不想把花满楼卷进来，但花满楼已经卷进来了——从他踏进百花楼的那一刻起。花满楼不是一个可以被排除在外的人，他的耳朵、他的鼻子、他的直觉，都是这个世界上最敏锐的武器。
于是他讲了。从血月那晚的赌坊开始，讲到沈惊鸿的死，讲到那本消失的册子，讲到“摘星”和十三死士，讲到西门吹雪说的“断水流”。他讲得很详细，没有任何隐瞒，因为他知道花满楼需要的不是故事，而是所有能用来推理的细节。
花满楼听完后，沉默了很久。他端起茶杯，没有喝，只是让茶水的热气熏着他的脸。他的表情很平静，但陆小凤注意到，他握杯子的手指比平时用力了一点。
“四十一个人，”花满楼终于开口了，“同样的刀法，一刀毙命。这说明什么？”
“说明杀他们的是同一个人，或者同一批人。”
“不，我问的不是这个。”花满楼摇了摇头，“我问的是——为什么要杀他们？沈惊鸿说这些人都是因为接触过银劫案才被杀，但银劫案是三年前的事。为什么要在三年之后，才一个个地把他们清除掉？”
陆小凤愣了一下。这个问题他确实没有想过。
“除非，”花满楼的声音很轻，“三年前有什么事情没有做完。或者——三年前有什么人没有死。”
陆小凤的眼睛微微眯了起来。花满楼说的有道理。如果只是要灭口，应该在劫案发生之后就立刻动手，而不是等了三年。这三年里，那些知情者随时可能说出真相，幕后主使不可能冒这个风险。
除非——这三年里，发生了某种变化。某种让幕后主使不得不重新清理所有知情者的变化。
“沈惊鸿。”陆小凤忽然说。
“什么？”
“沈惊鸿。那个刑部主簿。他在三个月前开始调查银劫案。而四十一个人的死亡，也是从三个月前开始的。也就是说——”
“也就是说，幕后主使并不是主动要杀这些人，”花满楼接过了话头，“而是因为沈惊鸿的调查，惊动了幕后主使。幕后主使为了阻止沈惊鸿查到真相，才派死士去杀那些可能提供线索的人。”
陆小凤的手指在桌上敲了两下。这个逻辑是通的。沈惊鸿每找到一个知情者，死士就抢先一步杀了那个人。沈惊鸿在跟死神赛跑，但他跑输了——最后他找到了真相，而死士也找到了他。
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