信鸽这种东西,可靠性并不算很高。即使是在信鸽繁育十分发达的后世,也常有鸽子迷途回不到家的。
不过迷路还只是小概率事件,更可怕的是途中遭遇猛禽鹰隼,被当做外卖给猎杀了。
还好李四白行踪不定。因无法确定他是在辽海还是太湾,龙驹寨只能两地的鸽子一起放。就算中途出了意外,也不至于全军覆没。
除此之外,紫竹到延安府送鸽子时,曾经约定了通信方法。除了基本的密码之外,每封传信都有编号。如果中间有丢失,下一封信一到立刻就能知晓。以确保不会无声无息间漏掉重要信息。
不过即使采取了种种措施,飞鸽传书依然是一个低效率通讯。首先要想往哪里送信,首先要在当地将鸽子养成,然后带到其他城市放飞。比如这次陈信滔的船上,就顺便带了两笼新鸽子来。
所以迄今为止,刘、李二人能往辽东和太湾传信,反过来却只能派人前来,因为龙驹寨的鸽子尚未养成,更别说送去外地了。
一点闲话到此为止。且说李日丁将情报传出,转身回到凤冠山顶北寨。只见悬崖绝壁边缘,一群新入伙的义军垒石砌砖,正在修筑一座炮台工事。
众人一见他来,立刻呼啦围了过来,七嘴八舌打探消息:
“李把总,这炮台都快修好了,这炮甚时候到啊?”
李日丁哈哈一笑:
“你们急啥,过几天就有炮了!”
这帮老秦人可不好糊弄,立刻有人露出不以为然的表情:
“这凤冠山插天连地,又立陡石崖的,你这几千斤的大炮怎么运上来?”
“李把总你说实话,这炮台是不是设计差了?要是真运不上来,我们也别白挨那个累,不如停工算球!”
前些日子还看不出来,随着工程接近尾声炮台日渐成型,越来越多的人发觉这炮台尺寸太大,装配的大炮起码得两三千斤,怎么想都觉得不可能运上来。正好李日丁上山,便想趁机问个明白。
这人话音未落,众人已七嘴八舌的附和:
“对对对,不如停工算球!”
“谁说这炮台不能用了?”
李日丁闻言哑然一笑:
“不怕告诉你们,大炮已经送到龙驹寨,炮台一完工立刻就开始安装…”
众人闻言无不诧异:
“难道李把总真有办法把大炮运上来?”
李日丁哈哈一笑:
“到时候你们就知道了!”
在众人半信半疑的目光中,李日丁大步下山去了。
事实证明,李日丁还真没吹牛批。次日就带了一群兄弟,肩扛手抬搬了一堆铁疙瘩上山。还有两个辽海的工程师,一到山顶立刻开工,不到一个时辰就装出两台威猛的蒸汽机。
这帮义军都是土里刨食的农民,哪见过这个啊。一个个围拢上来,左敲敲右摸摸好奇至极:
“李把总,这俩铁阁楼是啥玩意?”
李日丁哈哈一笑:
“这是固定式小型蒸汽机!”
“一个飞轮就三百多斤,可把兄弟们累趴了!”
众义军面面相觑:
“争气鸡?是干啥用的?”
李日丁不厌其烦:
“这蒸汽机发动起来,转动间有几千斤的力气,吊大炮就靠它俩呢!”
众人闻言瞠目结舌:
“我滴个乖乖,原来是铁牛啊,咋还说是鸡?”
李日丁闻言失笑:
“是机器的机!”
“嗐,快别耍嘴皮子了,都过来搭把手!”
凤冠山是丹霞地貌,主体为红层砂砾岩。千万别见到砂砾就以为是松软砂石,红层砂砾岩的胶结物是氧化铁或硅质,其硬度虽不如花岗岩,但比普通C30混凝土还要硬一些。
所以李日丁直接测量方位,选择合适位置开孔,将两台蒸汽机直接固定在坚石地面上。
随后依样画葫芦,又以此法立起钢架绞盘。不到三天时间,凤冠山顶的原始吊机就建成。
这日正午,当锅炉冒出滚滚浓烟,蒸汽机缓缓转动起来,二百多农民军无不目瞪口呆:
“我滴个乖乖,这铁牛真能动啊!”
经过多年的发展,如今辽海的蒸汽机可靠性大增。两个工程师只调试数次,便让蒸汽机成功运行。下午不到三点,第一门大炮便缓缓升上山顶!
当乌黑的炮管缓从悬崖边缘升起,几个迷信的农民军噗通跪倒,梆梆梆给大炮和蒸汽机叩起响头。
李日丁哭笑不得。连忙招呼手下把人拉起,一番解释才结束了这场闹剧。
这次陈信滔一共带来二十四门大炮,其中十二门都被吊到凤冠山山顶。
至于说为何如此轻松。实在是因为这炮远没有义军们想象的重。
根据刘、李二人汇报的龙驹寨地形参数,李四白把辽海换装的第一批12磅火炮发了过来。
此炮的野战型全重三千余斤。不过去掉炮车、炮架的话,炮管不过一千三百余斤。
而要塞炮主体就是一根炮管,一台小型蒸汽机轻松就吊上山了。其余导轨等炮台配件,更是不值一提。
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