幽暗的岩洞死寂无声,唯有地下湖水幽冷的反光在嶙峋的洞壁上微微晃动。三具庞然巨物般的骨舟静卧水边,新木的浅褐包裹着祖骨的深黯,藤绳与树脂胶凝固的痕迹如同虬结的筋络,散发着汗水、松脂与木屑混合的浓烈气息。石岩瘫坐在冰冷的岩石上,胸膛剧烈起伏,布满血丝的眼睛死死盯着这三头披挂了木质重甲的远古巨兽。疲惫如铅块灌满四肢,而一个巨大的疑问沉甸甸压在心头:这耗费了无尽血汗的造物,真能浮起?真能载着他们离开这绝壁幽狱?
女孩绕着新造的巨筏缓缓踱步,深褐色的眼眸如同最精密的尺规,指尖拂过每一处藤绳的勒痕,每一块树脂胶凝固的硬壳。最后,她停在船头那块裸露的、冰冷坚硬的祖骨凸起处,指尖停留了片刻。火光跳跃,映照着她颈间那三片叶子聚拢的胎记,仿佛与这万载遗骨共鸣着沉静而古老的光泽。
“下水。”她清冷的声音打破了寂静,带着不容置疑的决断。
“下……下水?”石岩的声音嘶哑,带着难以置信。他看着那如同小山般的巨筏,又看看幽深冰冷、深不见底的地下湖水,“怎么推?这大家伙……怕是有几头牛重!”
“用骨。”女孩指向岩洞角落散落的、那些同样石化、粗壮如柱的巨大树枝残骸。“滚杠。”她的目光扫过洞壁几处突出的岩石棱角,“支点。”
方法瞬间清晰:利用杠杆原理!将那些石化巨木的残骸作为滚杠,垫在巨筏底部与洞底岩石之间,再以洞壁突出的坚固岩石作为支点,用人力撬动滚杠,如同蚂蚁撼树般,一点点将这庞然大物挪向水边!
“好!是笨法子,也是好法子!”石岩挣扎着站起,眼中重新燃起火焰,“都起来!找滚杠!找支点!”
短暂的休整后,更艰巨的劳作开始了。寻找合适的石化滚杠本身就是力气活。那些深褐色的巨木残骸沉重无比,需要几人合力才能勉强抬起、拖拽。将它们塞入巨筏底部狭窄的缝隙,更是对力量和技巧的双重考验。燧石凿和燧石锤在撬动、调整滚杠位置时不断撞击,火星四溅。
“这里!塞进去!”
“用力!再撬一点!”
“顶住!别滑了!”
低吼声在岩洞中回荡。汗水如同开闸般涌出,瞬间浸透兽皮。手臂的肌肉突突跳动,腰背的酸痛早已麻木。每一次滚杠的成功垫入,都伴随着粗重的喘息和短暂的欢呼。
当第一具巨筏底部被三根粗壮的石化滚杠稳稳托起时,真正的撬动开始了。
“一!二!三!撬!”
石岩、陈沐阳和两个最强壮的猎手,将削尖的硬木撬棍插入滚杠与洞壁坚固支点之间,用尽全身力气,身体几乎与地面平行,如同纤夫般向后猛压撬棍!
“咯吱——吱嘎——!”
令人牙酸的、巨大木料摩擦岩石的声音骤然响起!沉重的巨筏在滚杠上极其缓慢地、如同冬眠巨兽苏醒般,向前挪动了一丝!仅仅一丝!
“动了!他娘的动了!”石岩狂喜地嘶吼,声音都变了调。
“再来!一!二!三!撬!”
每一次号子,都伴随着肌肉极限的爆发,伴随着撬棍不堪重负的呻吟,伴随着巨筏在滚杠上挪动的、令人心悸的摩擦声。汗水滴落在冰冷的岩石上,瞬间蒸发成白汽。虎口被震裂,鲜血染红了木柄,却无人察觉。所有人的意志,都凝聚在那每一次撬动带来的、微不足道却又真实无比的前进上。
时间失去了意义。只有火把燃尽又更换的交替,标记着地底的“日夜”。当第一具巨筏的船头终于触碰到幽冷的地下湖水,溅起细小的水花时,所有人都累得瘫倒在地,连欢呼的力气都没有了。
“浮……浮起来了!”陈景行被阿木娘搀扶着,站在稍远处的水边,浑浊的眼睛瞪得溜圆,声音颤抖。只见那庞大的船头接触水面后,并未沉没,而是极其缓慢、却又异常坚定地向上抬起!新木包裹的船体排开幽蓝的湖水,稳稳地漂浮在了水面上!藤绳和树脂胶构筑的骨架,经受住了水的考验!
“祖宗保佑!祖宗显灵啊!”陈景行激动得老泪纵横,朝着那具漂浮的祖骨巨筏深深作揖。
希望如同地下湖水倒映的火光,瞬间驱散了所有的疲惫和疑虑。剩下的两具巨筏,在更熟练的操作和更炽热的希望驱动下,也依次被撬入水中。三具庞大的骨舟,如同三座浮动的岛屿,静静地停泊在幽暗的水岸边,等待着启航的号令。
接下来的日子,营地如同高速运转的机器。陈景行带领妇孺,将宝贵的赤粟谷粒分装进一个个用兽皮和坚韧树皮缝制的、涂抹了树脂防水的粮袋。阿木娘则带着阿木,收集了大量晒干的苔藓和柔软的枯草,填充进用兽皮缝制的简陋睡垫,这是抵御地下河水寒气的唯一指望。剩下的熏鱼干、晒干的野菜、药草,以及所有能带走的燧石工具、火种(用中空竹筒装着烧红的炭核)、备用绳索,都被精心打包、捆扎。
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