公子初年柳陌游，玉堂一见便绸缪；
黄金数万皆消费，红粉双眸枉泪流。
财货拐，仆驹休，犯法洪同狱内囚；
按临骢马冤愆脱，百岁姻缘到白头。
明朝正德年间，南京金陵城有个叫王琼的人，别号思竹，考中乙丑科进士，一路做官做到礼部尚书。因为大太监刘瑾专权跋扈，他上奏章弹劾刘瑾，结果圣旨下来，把他罢官遣送回原籍。王琼不敢耽搁，赶紧收拾车马，带着家眷准备动身。
王琼心里琢磨，自己还有几两俸禄银子，都借给别人了，一时间没法全部讨回来。况且他的长子在南京做中书，次子又赶上科举考试，他犹豫了好半天，就叫来三儿子王景隆。这三官大名王景隆，字顺卿，才十七岁，生得眉清目秀、风度俊雅，读书一目十行，提笔就能写文章，本就是个风流才子。王琼把他当成心头肉、掌上宝，十分疼爱。
当下王琼把三官叫到跟前吩咐：“我留你在这儿读书，让家人王定去讨账，等银子全部收完，你就赶紧回家，免得父母牵挂。我把这里的账目，都留给你。”又把王定叫过来叮嘱：“我留你陪着三少爷在这儿读书讨账，不许你引诱他胡作非为。我要是知道你带坏他，定不轻饶。”王定连忙磕头：“小人不敢。”
第二天王琼就带着家眷启程了，王定和三官送完行，就转到北京，找了处住所安顿下来。三官谨遵父命，在寓所里专心读书，王定则外出讨账。不知不觉过了三个多月，三万两银子的账目，竟然全都收齐了。三官核对底账，分厘不差，就吩咐王定选个吉日动身回家。
三官对王定说：“王定，咱们的事都办完了，我跟你去大街上、各巷口逛逛，消遣一会儿，明天就启程。”王定赶紧锁好房门，又嘱咐房东帮忙照看车马牲口，房东应声：“放心，小人晓得。”
两人离开寓所，去大街上观赏京城的景致。只见街上人山人海，车水马龙，做买卖的摆满了四方的奇珍土产，闲逛的人都靠着皇上的福泽过着太平日子，条条胡同都像铺了锦绣一般，家家户户都摆着酒杯、听着笙歌，一派热闹景象。
三官看得满心欢喜，忽然又瞧见五七个官宦子弟，手里拿着琵琶弦子，聚在一起喝酒玩乐。三官感叹：“王定，真是个热闹的地方啊！”王定笑着说：“三少爷，这算什么热闹，你还没去过真正热闹的地方呢！”
两人往前走，到了东华门，三官睁大眼睛打量，只见门上装饰着金凤，柱子上盘着金龙，果然是锦绣非凡的好地方。三官赞不绝口，又往前走了一段，问王定：“这是哪儿？”王定回答：“这是紫禁城。”三官往宫里望了望，只见里面瑞气升腾、红光闪烁，看了好一会儿，忍不住感叹，天底下的富贵，再也比不上帝王家了。
离开东华门又走了一阵子，两人到了一个地方，看见门口站着几个衣着整齐的女子。三官就问：“王定，这是什么地方？”王定说：“这是酒楼。”两人就进了酒楼，上了二楼落座。三官看见楼上有五六桌喝酒的客人，其中一桌坐着两个女子，正和人对饮。三官瞧着这两个女子容貌清秀，比门口站着的还要漂亮几分。
正看得出神，酒保把酒送了上来，三官就问：“这两个女子是哪里来的？”酒保答道：“这是一秤金家的丫鬟，叫翠香、翠红。”三官称赞：“生得真清雅。”酒保又说：“您觉得这就标致啦？她家还有个姑娘，排行第三，号玉堂春，容貌更是十二分的出众。只是她妈妈要价太高，至今还没梳栊接客呢。”
三官听了，心里暗暗留了意，叫王定结了酒钱，下楼说：“王定，咱们去春院胡同逛逛。”王定慌忙阻拦：“三少爷可去不得，要是被老爷知道了，那还了得！”三官满不在乎：“不妨事，就看一眼就回来。”
两人就走到了本司院门口，只见这里是名副其实的花街柳巷，到处都是绣阁朱楼，家家户户都有人弹唱奏乐、描眉画眼，来寻欢作乐的都是公子王孙，招揽客人的全是貌美女子，就算是道学先生来了也会动心，真和尚见了也得破戒。
三官看得眼花缭乱，心里犯嘀咕，不知道哪扇门才是一秤金家的。正琢磨着，有个卖瓜子的小伙子叫金哥走了过来，三官就问：“哪一家是一秤金的门？”金哥笑着说：“大叔莫不是想寻欢作乐？我带您去。”王定连忙摆手：“我家相公不是来嫖的，你别认错人了。”三官却说：“只求见玉堂春一面就行。”
金哥赶紧跑去通报一秤金，老鸨一听，慌忙出来迎接，请两人进去喝茶。王定见老鸨留他们喝茶，心里慌得不行，催促三官：“三少爷，咱们回去吧！”老鸨听见了，就问：“这位是？”三官说：“这是我的仆人。”老鸨笑道：“大哥，别这么小气，也进来喝杯茶吧。”三官说：“别管他。”就跟着老鸨往里走。王定在后面急得直跺脚，自言自语：“三少爷别进去啊，要是被老爷知道，可不关我的事。”
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