地下小院的宁静，在苏晴为十位前辈完成最后一轮细致的探查和初步能量疏导后，终于被刻意打破。
杨老需要绝对的静养，柳清韵寸步不离。但柳清韵坚持要让徐伯用那辆专门为十位老人打造的、经过特殊改装、带有独立升降平台和极佳减震系统的车辆送萧凌和苏晴离开。她甚至亲自检查了车内的设施和备用的医疗物资。
临别时，沈婆婆、楚怀仁、邢战，以及另外几位能勉强走动或坐着轮椅的老人都来到了静室门口相送。虽然只是短短两三日的接触，但苏晴那份尽心尽力、以及她身上那份与萧凌之间奇特的羁绊和潜力，似乎让这些看透世事沧桑的老人，看到了一丝不一样的微光。
柳清韵没有出来，她需要守在杨老身边，但托沈婆婆转交给苏晴一个巴掌大小、用深蓝色锦缎缝制、绣着雅致云纹的锦囊。锦囊入手微沉，带着淡淡的、属于柳清韵身上的那种清雅香气，还有一丝……残留的体温。
沈婆婆拉着苏晴的手，将锦囊轻轻放在她掌心，声音温和而清晰：“这是柳丫头让我转交给你的。里面是几片‘静心草’，晒干的。杨大哥说，这是他从岁朽阁带出来的老物件了，对稳定心神、平复情绪波动、辅助能量进行极端精细化的操控，有些独到的用处。用法是含一片在舌下，让它自然化开。另外，还有一张柳丫头自己手写的札记，上面是她这些年对水、木两系能量属性的一些零散感悟和应用心得，虽然未必完全契合你的‘生命回响’，但或许能给你带来一些不同的思路和启发。”
沈婆婆顿了顿，看着苏晴将锦囊小心收进贴身的口袋，脸上露出一丝促狭却又温暖的笑意，压低声音道：“柳丫头还特意让我转告你一句：好好比赛，好好保护自己。如果以后……某个人敢对你不好，让你受委屈了，别憋着，回来告诉她就好。她……有的是办法替你‘出气’。”
这个“某个人”指的是谁，不言而喻。
苏晴心中涌起一股强烈的暖流，眼眶甚至有些微微发热。这不仅仅是一些珍贵的药物和修行笔记，更是沉甸甸的信任、毫无保留的支持，以及长辈般的关怀与撑腰。她用力点了点头，声音有些哽咽：“沈婆婆，替我谢谢柳姨，谢谢杨老前辈，谢谢诸位前辈。我们……一定会尽快处理好事情，再回来看大家。”
沈婆婆拍了拍她的手背，一切尽在不言中。
车辆沿着那条漫长而幽深的垂直甬道，开始缓缓上升。与下来时那种带着探究和忐忑的心境不同，此刻的车厢内异常安静，甚至有些凝重。
萧凌靠坐在特制的、带有良好支撑和固定装置的座椅上，闭着眼睛，似乎在假寐。他的脸色依旧苍白得没什么血色，但呼吸平稳而悠长，不再是那种重伤初愈般的急促虚弱。他在全神贯注地内视自身，努力调整着状态。体内那被杨老强行“松动”了大约三成的“时间枷锁”，如同原本死死焊死在骨骼与经络上的生锈铁链被敲松了接口，虽然依旧沉重无比，盘踞在生命本源周围，带来持续的钝痛和滞涩感，但至少不再像之前那样无时无刻都在进行着“切割”与“窒息”般的酷刑。他在尝试着，一点点地适应这种新的“负重”状态，同时，更加小心翼翼地去感知、触碰那重新变得“可用”、却异常晦涩微弱、仿佛被厚厚污垢包裹的“时间异能”。
每一次微弱的引动，都像是在粘稠的泥潭中挥舞手臂，沉重、滞涩，消耗的精神力与得到的反馈完全不成正比。而且，“溪涧境”那可怜的能量储备，让他清晰地意识到，现在的自己，可能连一次稍微像样点的、局部的时间凝滞或加速，都难以维持超过一息。力量的巨大落差是冰冷的现实，但萧凌心中并无太多沮丧，反而有种劫后余生的庆幸——至少，钥匙还在手里，门虽然沉重，但已经有了被推开的可能。
苏晴坐在他旁边的座位上，手里紧紧握着那个尚带着余温和清香的锦囊。她的精神力消耗不小，眉宇间带着一抹明显的疲惫。连续为十位情况各异、本源受损程度都达到触目惊心级别的顶尖强者进行深入探查和初步的能量疏导，即便她的“生命回响”天然对生命能量有着极高的亲和性与引导力，即便她尝试着融入了那一丝微弱的“时间共鸣”来增强渗透与安抚效果，这个过程对她而言，无论是在精神专注度还是能量精细操控上，都是前所未有的巨大负荷。
此刻，她靠在椅背上，目光有些放空地望向车窗外不断向上掠过的、被照明光带照亮的岩壁。疲惫是真实的，但她的眼神却异常明亮清澈，如同被山泉反复涤荡过的黑色曜石，里面闪烁着思索与收获的光芒。
她的脑海中，正在反复复盘刚才为柳清韵进行的、那一次堪称惊心动魄的尝试。
柳清韵的身体，是一个自我构建的、精密到极致却又脆弱到极致的“能量沙堡”。那套强行维持青春与生命活力的“维生网络”，复杂程度远超苏晴最初的想象，与柳清韵近乎枯竭的本源核心形成了危险而脆弱的共生关系。任何一点外力的不当介入，哪怕只是能量性质上的细微冲突或频率上的轻微失调，都可能引发整个网络的连锁崩溃，进而导致柳清韵本就摇摇欲坠的生命彻底熄灭。
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