二月初的滇中夜晚，风里还夹着霜气。
黔国公府的四门紧闭，墙头火把映出甲士巡弋的黑影。
府内正堂却灯火通明，酒气混着炭火味熏得人头晕。
沐启元一脚踹翻了面前的紫檀茶几，杯盏碎了一地。
“朱燮元算个什么东西！”
他扯开锦袍前襟，露出脖颈上那道青紫勒痕，
那是白日里被按倒在地时留下的，
“一个巡抚敢捆本公？
我沐家镇守云南二百余年，他朱家算哪根葱！”
堂下聚着二十来人。
几个沐家旁支的叔伯蹲在角落抽水烟，女眷缩在屏风后窃窃私语。
管事沐忠带着十多个家丁站在门口，手里都拎着棍棒。
“国公爷说得是。”
一个山羊胡老头站起身，是沐启元的堂叔沐朝辅，
“当年黔宁王（沐英）跟着太祖打天下时，他朱家祖宗还不知道在哪儿刨食呢。
如今倒骑到沐家头上来了。”
屏风后转出一个妇人，约莫三十出头，鬓边金簪乱晃。
这是沐启元的正妻焦氏。
“白日里那些兵闯进后宅，妾身的妆匣都被翻了个底朝天。”
焦氏声音尖利，
“还有王法吗？还有天理吗？国公爷，咱们不能就这么算了！”
沐启元抓起案上半壶冷酒灌了几口，酒液顺着下巴淌进衣领。
“算？本公当然要算。”
他把空壶砸向堂柱，瓷片迸溅，“沐忠！”
“小的在。”管事连忙上前。
“府里还有多少能打的？”
“算上护院、家生子，能拿刀棍的约有八十人。
后马厩还有二十多匹马。”
“够用了。”
沐启元眼睛发红，
“今夜三更，你带三十人从西角门冲出去。
西边围墙外是条窄巷，守兵不多。”
“冲出去之后呢？”
“去曲靖。”
沐启元压低声音，
“曲靖土司沙氏，去年收过咱们三千两银子。
你告诉他，只要他起兵，打下昆明后，布政使司的库银分他三成。”
屏风后一个年轻妾室惊呼出声：
“国公爷，这……这是要造反啊！”
“造反？”
沐启元狞笑道，
“是朱燮元先反的！
他一个巡抚敢动世袭国公，到底谁反谁？”
沐朝辅咳嗽了一声：
“启元，是不是再想想？咱们可以上疏朝廷……”
“上疏有个屁用！”
沐启元粗暴的打断他，
“魏忠贤那阉狗早就看沐家不顺眼。
等奏疏到京城，咱们坟头草都三尺高了。”
焦氏突然从袖中掏出一把匕首，啪地拍在案上。
“妾身嫁进沐家十六年，没受过这种气。
国公爷，要冲就一起冲，杀一个够本，杀两个赚一个！”
这话激得堂下家丁们嗷嗷叫起来。
有人抡起棍棒敲打梁柱，有人把花架推倒在地。
一个年轻家丁踹翻铜盆，炭火滚了一地，熏得满堂烟灰。
沐忠还算冷静：“国公爷，就算冲到曲靖，沙氏万一不肯出兵呢？”
“他会出的。”
沐启元从怀中摸出一块铁牌，扔给沐忠，
“这是沐家与车里宣慰司（西双版纳）往来的信物。
你告诉沙氏，若他不帮，我就让人去车里借兵。
等车里兵一到，第一个灭的就是他曲靖沙家。”
堂外忽然传来梆子声。
一更天了。
沐启元站起身，摇摇晃晃走到兵器架前，抽出一柄腰刀。
刀身映着火光，照出他扭曲的脸。
“都听好了。”
他转身盯着众人，
“沐家二百年的基业，不能折在朱燮元手里。
今夜要么杀出去，要么死在这儿。等明日天亮，咱们……”
话没说完，东边墙外突然传来一阵沉闷的轰鸣。
像是很多马蹄踏过石板路的声音。
堂内霎时安静。
沐忠疾步走到窗边，挑开一道缝往外看。
只见墙外火把的光突然多了数倍，人影幢幢，把府邸围得如铁桶一般。
“国、国公爷……”
沐忠颤声道，“外头……外头好像又来兵了。”
沐启元提刀冲到窗前。
隔着窗纸，能看见墙头新增的火把连成一道火线。
隐约有铁甲摩擦声、令旗挥动的破空声。远处似乎还有车轮碾过街道的吱呀响动。
“多少人？”沐启元咬牙问。
“看不清……但四面八方都是火把，少说也有上千。”
焦氏手里的匕首当啷掉在地上。
沐朝辅瘫坐回椅子，水烟杆从指间滑落。
先前叫嚣的家丁们面面相觑，棍棒都垂了下来。
推倒的花架横在堂中，碎瓷和炭火混作一堆，像极了此刻府内乱糟糟的心绪。
墙外忽然传来号角声。
悠长，低沉，穿透夜色。
这是军中集结的号令。
沐启元攥着刀柄的手指关节发白。
他盯着窗外那片火光，嘴唇动了动，最终没再喊出什么话来。
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