8月南海主要刮西南季风。
此时，南海受夏季风影响，盛行西南方向的气流，风力相对稳定，这一季风对南海的航运、渔业等活动有较明显影响。到9月之后，随着季节转换，季风风向会逐渐转向东北。
一个人，其实在任何时候，任何地点，只要你有心就能学到东西。
陈阿生和李海潮现在总喜欢跟着牛野，不是跟着他有些肉吃，而是跟着他，人会变得聪明很多。
是的，牛野总是会不断的问问题，而且这些问题还挺有趣，而且牛野总能在老海佬的回答里面得到很多有趣的答案。
比如，刚刚牛野就舵手赵大，问了一系列问题，为什么逆风中国帆船更快？为什么要在逆风季节去马尼拉？什么月份南海会刮东北风？
船身被西南风推得左右摇晃，帆布发出吃力的“咯吱”声。牛野抹了把脸上的海水，望着不远处一艘西洋商船正慢吞吞地打转转，忍不住凑到舵手赵大身边。
“赵大哥，你看那西人的船，帆软趴趴的，遇着这逆风就跟没头苍蝇似的，速度比我们慢。咱这船明明也顶风，咋反倒比他们快？”他指着桅杆上的硬帆，竹骨撑得笔直，帆布虽被风压得凹进一块，却稳稳带着船往东南挪。
赵大紧了紧手里的舵盘，目光在帆与浪之间转了一圈，忽然笑了：“这你就外行了。西人的软帆是‘顺毛驴’，风从哪儿来就往哪儿跑，逆风就没辙。咱这广船的硬帆不一样，竹骨支得牢，能‘兜’住风。”他用手比划着，“你看这帆面，风从侧边撞过来，顺着布面滑过去，劲儿就变成往前的推力。咱走‘之’字路，看着绕，实则一步没停。他们那软帆兜不住这股巧劲，只能等风转，能不比咱慢？”
牛野盯着帆下的竹条，果然见帆布被风推得微微颤动，船尾的浪花却始终朝着马尼拉的方向铺开。“那啥时候能不这么费劲？”
“等九月下旬。”赵大的声音沉了沉，带着笃定，“入了秋，天凉下来，南海的风就换方向了。东北风一刮，从澳门往马尼拉，那才叫顺。”他往东北方瞥了眼，像是能穿透云层看见季节的轮替，“十月到三月，风从北边来，推着船往东南跑，帆一挂，船跟飞似的，十来天就到马尼拉。那时候你再看，西人的船也能跑快点，但论稳当，还得是咱这硬帆。”
他顿了顿，用袖口擦了擦舵盘上的汗：“跑海的人，得懂风的性子。它硬，咱就用巧劲；它顺，咱就借着力。这船帆的道理，跟做人一个样，认死理不行，得会转圜。”
正说着，一阵劲风扫过，硬帆猛地绷紧，船身借着这股力又往前窜了一截。牛野望着西洋商船仍在原地挣扎，忽然觉得赵大手里的舵盘，比那西洋船的软帆要靠谱得多。
牛野转身问两个小子，“记住了吗？”
陈阿生睁着大眼睛问，“记住什么？”
牛野看着两个小子，重复了一遍，“一，逆风，硬帆的航速超过软帆；二，九月下旬开始南海刮东北风”
两个小子连忙点头。
然后，三个人跟着赵大学习如何掌握舵机。大海船的舵杆通常用优质硬木制成，从船尾甲板垂直插入水中，下端连接舵叶。舵把以榫卯结构装在舵杆上端，由舵手扳动来控制船舵方向。
逆风航行时，船只走的是之字形路线，所以舵手组的体力消耗比较大，需要杂役帮忙分担一些简单的体力工作。
牛野他们三个家伙，一边听着站在尾部船舱顶上赵大的指令搬动舵机，一边在聊天。
牛野告诉他们，其实不用这么费力只要做两个滑轮组，一个人就能搬动船舵，两个小子不相信，都说他吹牛。
牛野也不理这两个小子，转头又对着外面的赵大喊道，“赵大，为什么不等九月底再去马尼拉？”
赵大的声音传来，“那时候去的船多了，货物就贱了！早个十五二十天，人累一点，但货物价格高些。我们还有十天到马尼拉。九月初十就能到马尼拉，等到了陈老豆会请我们吃烤乳猪，想想就美味。”
这时南海上风浪不小，船只航行摇摆不定，牛猛发现自己居然也有些晕，但身后的两个小子却屁事没有，不愧是海边长大的小子。
陈老豆此时扶着船舷走了过来，他大声对赵大说道，“云不对，这几日可能有暴风雨，舵帆不停，人员轮换，保持航速，我们要抢在暴风雨前去台湾府城躲一躲”（注：1800年的台南是清代台湾府的治所，官方名称为“台湾府城”）
九月初二，广福源号在暴雨来临前进入了台湾府城的码头。
雨丝像无数根白麻线，从铅灰色的天上斜斜坠下来，砸在甲板上噼啪作响。牛野裹紧了身上的蓑衣，桐油浸过的棕毛沉甸甸的，却挡不住风里夹着的潮气，顺着领口往骨头缝里钻。
船在浪里颠得厉害，像片被随手抛在水里的叶子。他扶着被雨水打湿的船舷，木头发滑，得用掌心死死扣住才能站稳。往前望，雨幕把天和海糊成了一片，直到远处忽然冒出一抹灰黑色的轮廓——那是台湾府城的城墙，像条浸了水的老龙，伏在海岸边。
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